החדשות החלו מדמשק; על פי הדיווחים בתקשורת הערבית, היא מקפצת גם דרך כמה סוכנויות מערביות. בשעות אחר הצהריים של ה- 12 באפריל, התקפה של מטוסי הקואליציה בהנהגת ארה"ב נגד עמדות של המדינה האסלאמית הייתה פוגעת במתחם נשק כימי, וגורמת לטבח בין אנשי מיליציה לאזרחים. ההתקפה בוצעה בפרבריה המזרחיים של העיר, מעוז הצבא הסורי, מוקף במשך 4 שנים על ידי המוני הח'ליפות.
מקורות מקומיים מדברים על שריפה גדולה שפרצה בערב שממנה היה מתפתח ענן גדול. דמשק מדברת על "מאות הרוגים ופצועים", הן בקרב אנשי המיליציות של הח'ליפות והן בקרב אזרחים, אך הנתונים לא אושרו על ידי גורמים עצמאיים.
דיר עזור, כפי שציין שוב ושוב, הוא מעוז סורי, המחולק לשני חלקים: העיר בגדה המערבית של הפרת ושדה התעופה. שני החלקים מוכנסים לאזור מדברי בשליטת לוחמני המדינה האסלאמית, שבמשך שנים בסגנון המלחמה הגדולה ממשיכים לנסות תקיפות. למרות העליונות המספרית והשימוש החוזר ונשנה בפצצות מכוניות על ידי טרוריסטים, חיל המצב הסורי (ביניהם 104a חטיבת הצנחנים של המשמר הרפובליקני) התנגדה עד כה. הקשיים בשמירה על קשר וקבלת אספקה גרמו לא פעם לחשוב על קריסה או על פינוי העיר.
במשך כחודש חזר האזור לאור הזרקורים: לאחר השחרור השני של פלמירה, כוחות סורים מנסים לקצר את 150 ק"מ המדבר המפרידים את הקווים שממזרח לפלמירה מדיר עזור, במפגש עם התנגדות עזה מצד אנשי מיליציה של הח'ליפות (ראה מאמר).
עד עכשיו נגעו בדיר עזור רק על ידי מטוסי הקואליציה המערבית. באחת הפשיטות בספטמבר האחרון נפגעו "בטעות" עמדות של הצבא הסורי, וגרמו לכמעט 100 הרוגים בשורות כוחות דמשק.
הפעם לא היו טעויות, אלא שלפקדון המושפע לא היו שום תופעות לוואי.
התקיפה, אם תאושר, תדגים כיצד דאעש (וככל הנראה אפילו המורדים הג'יהאדיסטים) הם בעלי אמצעי לחימה לא קונבנציונליים, ככל הנראה המגיעים לסוריה דרך עירק.
הרפלקסים הפוליטיים של החדשות נכנסים להקשר קשה במיוחד, בעקבות אירועי אידיליב וההתקפה האמריקאית שנגרמה בעקבותיה לבסיס הסורי באל שריאת.
(צילום: סאנע)
