2Excel, חברה בבריטניה הפועלת בתחום שירותי התעופה, זכתה בחוזה על ידי לאונרדו להשיק את השלב הבא של תוכנית מבחן טיסות הסופה (FTA). השותפים ישנו לחלוטין מטוס טיסה, שיהפוך למעבדה מעופפת לבדיקת טכנולוגיות ללחימה אווירית. על הסיפון יבדקו מדענים ומהנדסים את החיישנים והתקשורת העתידניים של הטמפסט, מטוסי הקרב מהדור הבא שבריטניה מפתחת יחד עם שותפים בינלאומיים, במטרה להיכנס לשירות בשנת 2035.
שמו של "אקסקליבר" בהתייחסו לחרב האגדית של המלך ארתור, האייר המסחרי שונה על פי השיטה "דיגיטלית-ראשונה" ששותפי Team Tempest כבר מאמצים לבדיקות חיישני הדור הבא שיופעלו. לוח הסערה. אקסקליבר תספק את הסביבה האמיתית הדרושה להמשך השלבים האחרונים הנוגעים לחיישנים המשולבים המורכבים, לאפקטים לא קינטיים ולתקשורת שלונרדו מפתח. אקסקליבר תהיה זמינה לשותפים הבינלאומיים של טמפסט כדי למזער את הסיכונים הכרוכים בטכנולוגיה בפיתוח. המטוס יכול לשמש גם השלמה ביישום טכנולוגיה בלתי מאוישת, כולל תפקיד של מרכז בקרה לפלטפורמות מונחות מרחוק.
חוזה זה בא בעקבות שנתיים של עבודה משותפת בין לאונרדו ל- 2Excel בנושא הרעיון והעיצוב של ה- FTA. השלב ראה שותפים להעריך את התאמתו של מטוס נוסעים מסחרי כערת בדיקה ולדגם דיגיטלית כמה מהשינויים המוצעים, כולל המשמעותיים ביותר בחזית. החוזה החדש מתמקד בעבודות ההכנה המתבצעות במטוס 2Excel ויאפשר לבצע את שלב הפיתוח הטכנולוגי במסגרת הזמן שנקבע.
לאונרדו, אחת החברות המייסדות של Team Tempest, מוביל את פעילויות החיישנים המשולבות וההשפעות הלא קינטיות של Tempest, כמו גם את מערכת התקשורת שלה. החברה עבדה בהצלחה עם 2Excel במשך שנים רבות, ואימצה את הפילוסופיה של מומחי התעופה "לעשות את הדברים הקשים נכון" כדי לבדוק ציוד מתקדם, כגון מכ"ם וציוד הגנה אלקטרוני. שיתוף הפעולה ההדוק בין לאונרדו ל- 2Excel איפשר לבצע את תוכנית FTA בהתאם לגישה הזריזה העומדת בבסיס כל תוכנית הטמפסט, שמטרתה להפחית את העלויות והזמן הנדרש להקמת מטוס קרב.
אקסקליבר לא תשמש רק לבדיקת הציוד של הסופה במטרה להפחית את הסיכונים הכרוכים בתוכנית, אלא השימוש בו צפוי גם לבדיקות טיסה של פרויקטים אחרים בבריטניה ובינלאומית.
שלב הרעיון והעיצוב של מבחן טיסות הסופה (FTA)
שלב הרעיון והעיצוב של ה- FTA הניח את היסודות לעיצוב אקסקליבר, פתרון הכולל את הדרישות של לאונרדו למיקום חיישנים וציוד תמיכה, בתוך המטוס ומחוצה לו. הפעילות פותחה בהתבסס על גודל, משקל ודרישות הספק של הטכנולוגיה המתקדמת שתטיס את האקסקליבר והגדירה את המיקומים המתאימים ומתן השירותים הדרושים, כגון כוח, קירור, מתלים, תחנות תצפית, עיבוד נתונים ו הקלטה.
השינויים החיצוניים האפשריים שיבוצעו, כולל אלה בחזית המטוס, נועדו לאפשר ניתוח של ההשפעה האווירודינמית והמבנית על המטוס, תוך כיבוד הדרישות שהציבה לאונרדו להתקנת הציוד.
פעילויות עיצוב ספציפיות יותר יימשכו ב -12 החודשים הקרובים הנוגעים להתקנת מערכות הטמפסט ולפרטי תוכנית מבחן הטיסה. לאונרדו ו- 2Excel ינתחו ויאשרו את פתרונות ההתקנה המוצעים. בנוסף, לאקסקאליבור יהיה תא טייס ייצוגי בתא הנוסעים ומכשירי בדיקת ציוד אחרים.מכשיר בדיקת טיסה ישולב לפני הבדיקות הבסיסיות הנדרשות להסמכה עתידית של המטוס שהשתנה.
2Excel עובדת בימים אלה על הסבת המטוס לאקסקליבר במרכזי ההנדסה הגדולים שלו בלשאם, המפשייר. המטוס הקיים יכול לשאת מטען של 28 טון (או מעל 14,5 טון אם מלא בדלק) בגובה 42.000 רגל עד 0,86 מאך, להפליג במאצ' 0,8. הטווח שהוא מסוגל לשאת כמטען מלא הוא 3.900 ננומטר. אקסקליבור יכולה לטוס במשך שמונה שעות.
