לנחות על הירח את שירותי התקשורת והמיצוב הלווייניים בהם אנו משתמשים מדי יום על כדור הארץ. זו מטרת מחקר ההיתכנות המתקדם שסוכנות החלל האירופית (ESA) הפקידה בידי קונסורציום בינלאומי בראשות טלספזיו, מיזם משותף בין לאונרדו (67%) לתאלס (33%), בתפקיד משלב המשימה הגדולה. .
המחקר הוא חלק מיוזמת אור הירח של ESA, שמטרתה ליצור שירותי תקשורת וניווט ירחי בר-קיימא (LCNS) ותשתיות נלוות לחקר הירח. לאחר שלב המחקר, ESA מתכוונת לבחור מפעיל לניהול מערכת LCNS ולמתן שירותים.
החוזה בין ESA לטלספזיו נחתם היום במהלך אירוע דיגיטלי בהשתתפות אלודי ויו, מנהלת טלקומוניקציה ויישומים משולבים של ESA, דייויד פרקר, מנהל חקר אנוש ורובוטיקה של ESA, פול ורהוף, מנהל מחלקת הניווט של ESA, לואיג'י פסקואלי, מנכ"ל טלספסיו וג'ורג'יו סאקוצ'יה, נשיא סוכנות החלל האיטלקית (ASI).
הקונסורציום כולל את מפעילי הלוויין אינמרסאט והיספאסאט, חברות ייצור כמו Thales Alenia Space (מיזם משותף בין Thales בשיעור 67% וליאונרדו ב- 33%), OHB ו- MDA, ALTEC, עם מעורבות של חברות קטנות ובינוניות כמו Nanoracks אירופה וארגוטק, אוניברסיטאות ומרכזי מחקר כמו SEE Lab SDA Bocconi ו- Politecnico di Milano.
המחקר יגדיר את הארכיטקטורה ומודל מתן השירותים לפיתוח עתידי של מערכת שלמה (מקצה לקצה), שממנפת תשתיות יבשות ונכסי חלל כמו לוויינים, מסוגלת להבטיח שירותים לפלטפורמות שונות במסלול סביב. הירח או על פניו, כמו רוברים, נחיתות או בסיסי ירח, שישמשו במשימות עתידיות. ההערכה היא שבעשר השנים הקרובות יתקיימו 10 יוזמות ציבוריות ופרטיות המוקדשות לחקר הירח. הצעת הקונסורציום בהובלת טלספסיו מגיבה אפוא לרצונה של ESA להגדיר תשתית המסוגלת לתמוך בדרישות ובצרכים של סוכנויות החלל העולמיות ושל חברות פרטיות ומסחריות, שבעתיד הלא רחוק תיצור "כלכלה ירחית" אמיתית ". לשם כך, הפרויקט מספק יצירת סטנדרטים ומודלי שירות שונים למשימות ירח על בסיס ניתוח השוק של השנים הבאות וצורכי המשתמשים.
הפרויקט יבחן גם את האפשרות להפוך את מערכת ה- LCNS לתואמת פעולה עם LunaNet, תשתית נאס"א המפותחת כיום שתתמוך בתוכנית ארטמיס.
