התרגיל ייערך באיטליה בין התאריכים 7 עד 15 ביוני שביתת פלקון 2021, המוזרות של השנה תהיה נוכחותם של מטוסי ה- F-35 אדיר של חיל האוויר הישראלי, בפריסתם הראשונה לחו"ל (לפחות לא במשימת מלחמה).
בדרום הים התיכון קיימת קבוצת קרב סביב נושאת המטוסים הבריטית HMS מַלכָּה אליזבת, שיעלו את מטוסי ה- F-35B של חיל האוויר המלכותי וחיל הנחתים של ארצות הברית, ואילו חיל האוויר האיטלקי יפרוס את ה- F-35A של האגף ה -32 של אמנדולה. בנוסף למטוס לוקהיד מרטין, מטוסי ה- F-16D של USAF ישתתפו בתרגיל שיתנגד ל טַיִפוּן ו- AMX של ה- AM.
בנוסף לשש מטוסי ה- F-35 אדיר, חיל האוויר הישראלי שלח גם מטוס מעקב לאמנדולה איתם ובואינג KC-707 ראם לתדלוק בטיסה. משימה מסוג זה תבוצע גם על ידי A330 MRTT בריטי וכן KC-130J ואיטלקית KC-767.
מטרתו של שביתת פלקון 2021 הוא לייעל את האינטגרציה בין מטוסי הדור הרביעי וה -4 ", לחזק את יכולת הפעולה ההדדית שלהם ולהגביר את רמת שיתוף הפעולה ביחס ללוגיסטיקה של ה- F-5.
עם זאת, עבור הישראלים לתרגיל זה יש מטרה מאוד ספציפית. למעשה, על פי מה שכותב העיתון "Times of Israel", שביתת פלקון יהיה זה המשימה להכשיר טייסים ישראלים להשתמש ב- F-35 כמיטב יכולתם אדיר נגד הכוחות האיראניים.
בינואר האחרון אמר רמטכ"ל צה"ל, הגנרל כוכבי, כי תוכניות מבצעיות חדשות עומדות לקראת עצירה לצמיתות של תוכנית הגרעין של טהרן. "ההחלטה תהיה ללא ספק בידי הפוליטיקאים, אולם בהחלט הכרחי שהתוכניות הללו יהיו מוכנות", הוא הוסיף.
מטוסי F-35 בירושלים יבצעו פעולות של להכות לעומק, לפעול בהקשרים לא מותרים, על מנת לבדוק את הכנת הטייסים (כמו גם את יכולתם של מטוסי ה- F-35) להפר בועות A2 / AD.
צילום: חיל האוויר האמריקני
