פנטומי העולם, פרק 1: F-4 היפניים

(של אנדריאה גספרדו)
26/11/20

ב- 27 במאי 1958, אב הטיפוס XF4H-1 של מה שיהפוך למקדונל דאגלס F-4 פנטום II האגדי, עשה את טיסתו הראשונה בשליטה של ​​טייס המבחן רוברט "בוב" ליטל, והמריא מהמסלול המסופח למפעלים של תאגיד המטוסים מקדונל בסנט לואיס, מיזורי. למרות שעברו יותר מ -62 שנים מאז, הטיסה הארוכה של מקדונל דאגלס F-4 פנטום II טרם הסתיימה ואכן, ה- F-4 האחרון שעדיין נמצא בשירות העולם ממשיך להיות מדובר בתור התוכניות העמוקות של עדכונים אליהם הם הוסיפו וממשיכים, הבטיחו כי המנוע הדו-מנוע האדיר ממוצא אמריקני עדיין ימשיך להופיע ובמהלך הזמנים כיום.

אף על פי שה- F-4 מזוהה ביותר עם קרבות האוויר ופעולות התמיכה הטקטיות שהתרחשו תחת השלטון האמריקני והישראלי מעל שמי אינדוצ'ינה והמזרח התיכון, רבים מדי שוכחים שהיו 12 מדינות בכל הנמצאות. את "מקצף סנט לואיס" עם חיל האוויר שלו, לעתים קרובות בכמויות גדולות ולפרקי זמן ארוכים מאוד. דוגמה חשובה מנקודת מבט זו היא יפן. ארץ השמש העולה הייתה למעשה במשך 48 שנים אחד המשתמשים החשובים ביותר בפנטום, ולא בטוח שההיסטוריה של ה- F-4 מתחת לשושנות של מדינת הסמוראים לא יכולה לשמור הפתעות בלתי צפויות של הרגע האחרון; אבל בוא נמשיך לפי הסדר.

יפן בחרה במקדונל דאגלס F-4 פנטום II כלוחם כבד טקטי בסוף שנות ה -60 כדי לשפץ לחלוטין את קו הלחימה והסיור הראשון שלה, באותה תקופה על סמך: 122 צפון אמריקה F-86D "Gekko", 435 צפון אמריקה F-86F "Kyokko", 18 צפון אמריקה RF-86F, 210 לוקהיד F-104J "Eiko" ו- 20 לוקהיד F-104DJ "Eiko", נתמכים על ידי לא פחות מ 287 מאמנים חמושים לוקהיד T-33 "Wakataka" .

למרות שעומד לרשותם קו תיאורטי של כמעט 1.100 מטוסים, מנהיגי פוליטיקה וצבא יפניים ידעו היטב כי פריסה חזקה זו ככל הנראה אינה מספיקה בשום פנים ואופן כדי לעמוד בדרישות הביטחון של מדינתם. ראשית כל, קו המאמנים חווה התיישנות מהירה ובלתי נמנעת. שנית, מטוסי הקרב היפניים היו נטולי כל יכולת אוויר-קרקע ולא הצליחו לתמוך בכוחות היבשת אם היו מוצאים את עצמם במצב של פלישה סובייטית. לבסוף, ההקדמה במהלך שנות החמישים והשישים, ואחריה סדרה שלמה של מטוסי ברית המועצות "דור שני ושלישי" דוגמת "פרסקו" מיקויאן-גורביץ מיג 50, מיקויאן-גורביץ מי -60 "חקלאי", מיקויאן-גורביץ 'מיג -17 "מיטת דגים" (תמונה), מיקויאן-גורביץ' מיג 19 "פלוג'ר" ומיקויאן-גורביץ 'מיג -21 "פוקסבט" וכן שניאנג J-23 / סיני F-25 "Fresco", שניאנג J-5 / F-5 "Farmer" ו- Chegdu J-6 / F-6 "Fishcan / Airguard" (המטוס הסיני בתורו נגזר בהתאמה מה- Mig-7, מה- Mig-7 ומן ה- Mig-17) שכולם הביאו ביצועים גבוהים הן מבחינת מהירות והן כושר תמרון, הפכו את פריסת הלוחם היפנית לחלוטין ללא יכולת להתנגד למעט התנגדות חלשה נגד כוח האוויר המוגזם של האויב, תוך סיכון לפלישה אפשרית. הסובייטים (באותה תקופה בשום אופן לא להיכלל!) היו נפגשים רק עם התנגדות שטחית של "כוחות ההגנה העצמית היפנית" (JSDF) לפני tr. לסלק אותם ולהכריח את טוקיו להיכנע.

למרות שהמחקרים לפיתוח מטוסי אימונים חדשים בעלי ביצועים גבוהים וייתכן שאפשר לשמש היו בשלב מתקדם וייצרו בקרוב את פוג'י T-1 "Hatsutaka", את מיצובישי T-2 ואת Kawasaki T-4, בעוד אלה של לוחם תמיכה עם ייעוד חזק למשימות ייעוד אוויר-קרקע וצי היו מייצרים את מיצובישי F-1 המהפכנית, הבעיה הדחופה נותרה לצייד את "כוח ההגנה האווירית האווירית" (JASDF) עם לוחם כבד חדש ש זה היה צריך להיות עמוד השדרה של מסיבות הציד במשך עשרים שנה לפחות.

לאחר התבוננות מדוקדקת בביצועי כוחות האוויר של ארצות הברית של אמריקה במהלך "מלחמת וייטנאם" העכשווית (צילום), החליטו היפנים, ב -1 בנובמבר 1968, לבחור סוף סוף ב- "F-4E" ו- " RF-4E "של מקדונל דאגלס F-4 פנטום II.

על פי הדרישה המקורית, מטוסי ה- F-4E היפניים המוקדמים, ששמם נקרא "F-4EJs", עברו אופטימיזציה להגנה אווירית וחסרה יכולת התקפה קרקעית, ולכן המערכת הוסרה בזה אחר זה. בקרה על נשק גרעיני AN / ASQ-9A, מערכת הבקרה לטילי אוויר-קרקע (ASM) AN / ARW-77 "Bullpup" (חיוני לשימוש בטילי אוויר-קרקע עם ראש נפץ קונבנציונאלי או גרעיני AGM-12 "Bullpup", שלמעשה לא נרכשו), מערכת שחרור הנשק AN / AQS-91 ומערכת ההפצצות AN / AJB-7. לא היה גם ציוד לתדלוק בטיסה.

בדיוק כמו ה- F-4E של ה- USAF, ה- F-4EJ של ה- JASDF היו מצוידים במערכת מיקוד מכ"ם AN / APQ-120, תותח חבית מסתובב M20A61 "וולקן" 1mm עם 640 כדורים ויכול היה השגר את טילי האוויר-אוויר AIM-9 "Sidewinder" ו- AIM-7 "Sparrow". באשר למערכות הניווט, הן ערכת AN / ASN-63 והן AN / ASN-46A נשמרו.

בניגוד לבני דודיהם האמריקאים, המטוסים היפניים היו מצוידים במערכות אלקטרוניות רבות ממוצא יפני, כגון מערכת האזהרה הנמצאת בתור J / APR-2, בתוספת מערכת קישורי נתונים מקורית מקומית בשם AN / APR- 670 לממשק עם מערכת ההתראות BADGE (Base Air Defense Ground Environment).

מנקודת מבט אסתטית, ה- F-4EJ היו זהים ל- F-4E של ה- USAF למעט המייצבים והכנפיים ללא לוחות להארכה. בסך הכל הוזמנו 140 מטוסי F-4EJ, ששניהם הראשונים (הכוללים מספרי JASDF 17-8301 ו- 17-8302 בהתאמה) נבנו על ידי מקדונל דאגלס בסנט לואיס ונמסרו ב- 14 בינואר 1971, והחלו מיד במסע אינטנסיבי. מבחן ב- JASDF. לאחר מכן הגיעו 11 דגימות ראשונות אלה לאחר מכן 27 אחרות (המציגות מספרים סידוריים של JASDF בין 8303-27 ל- 8307-37, מ- 8307-37 ל- 8310-47 ומ- 8311-47 ל- 8313-27) שהופקה על ידי מקדונל דאגלס בצורה של לאחר מכן הורכב במיטסובישי תעשיות כבדות בע"מ עם הדגימה הראשונה (8303-12) אשר ביצעה את טיסתה הראשונה כבר ב- 1972 במאי 127. ואז עקבה אחר 1981 האחרים, כולם נבנו ברישיון על ידי מיצובישי בשנים שלאחר מכן עד 20 כאשר ב- 1981 במאי 17 נמסר הדגימה האחרונה (מספר סידורי JADSF 8440-4) אשר, למשחק היסטורי מוזר, לא היה רק ​​ה- F-4 האחרון שהופק עבור הכוחות הצבאיים היפניים, אלא גם F-XNUMX האחרון שהופק אי פעם בעולם (תמונה).

כאמור, מטוסי ה- F-4EJ לא היו מצוידים במקור בציוד המתאים למשימות תדלוק בטיסה; אף על פי כן, מכשירים ומערכות אלה נמסרו ואוחסנו במחסן, ולאחר מספר שנים, הודות לשינוי במצב הגיאופוליטי והאסטרטגי ביפן, הם הותקנו במהירות כמעט בכל המטוסים היפניים. במציאות, גם לאחר עדכון זה, הכרחי וקדוש, לאור היעדר מכליות בשירות כוחות האוויר היפניים, הצליחו מטוסי ה- F-4EJ להוכיח את הערך המוסף שלהם רק במהלך תרגילים משותפים עם ארצות הברית של אמריקה, כאשר הם נתמכו ותודלקו בטיסה על ידי מכליות USAC KC-135. זה עד לשנים האחרונות, כאשר הרכישה של 2 לוקהיד מרטין KC-130, 4 בואינג KC-767 ו- 3 בואינג KC-46 "פגסוס", כולן בגרסת מכלית, איפשרה סוף סוף ליפן "לשחרר" וללכת עם את הרגליים שלהם.

עם כניסתו לשירות, F-4EJ הלך לצייד 6 יחידות הגנה אווירית המצוידות כל אחת במספר שבין 18 ל -25 מטוסים:

- דאי 301 היקו-טאי;

- דאי 302 היקו-טאי;

- דאי 303 היקו-טאי;

- דאי 304 היקו-טאי;

- דאי 305 היקו-טאי;

- יאללה 306 היקו-טאי.

כדי לחזק את תחום הסיור, יפן הזמינה גם 14 דוגמאות לגרסת הסיור RF-4E, ששמה שונה ביפן "RF-4EJ". בהתחשב בגודל הקטן של ההזמנה, כל המטוסים האמורים הופקו על ידי מקדונל דאגלס והועברו ישירות לחיל האוויר היפני בין נובמבר 1974 ליוני 1975 מבלי להידרש לייצור מורשה.

בזמן הכניסה לשירות, פנטומי הסיור היפניים נבדלו מ- RFF 4C של ארה"ב רק בחיסול ציוד אלקטרוני כלשהו מתוצרת ארה"ב, כמו חבילת האזעקה האלקטרונית ולביות טילים, שהוחלף על ידי ציוד דומה המיוצר ביפן. יתר על כן, בניגוד לפנטומי הסיור המיועדים לחיל האוויר האמריקני והישראלי, מטוסי הסיור היפניים לא הוגדרו לשאת שום סוג של נשק התקפי או הגנתי, ונסמכו על הישרדותם רק על המהירות המובטחת על ידי שילוב מנועי ג'נרל אלקטריק J79.

לאחר המסירה, כל מטוסי הסיור הוקצו לדיי 501 היקו-טאי של הייאקורי. עודכן עמוק בתחילת שנות התשעים, רוב ה- RF-90EJ נקראו מחדש כ- RF-4EJ Kai (הסיומת "Kai" בייעודים הצבאיים היפניים פירושה המילולי "שינויים עם עדכון").

מסוגלים יותר מקודמיהם, ה- RF-4EJ Kai צוידו במכ"ם AN / APQ-172 והוגדרו לאחר מכן לשאת חמישה אביזרי חיישני סיור שונים. עקב אובדן של שתי דגימות השייכות למגרש המקורי וזמינות מופחתת של משאבים לסיור עקב השימוש האינטנסיבי של התאים, הצליחו מנהיגי הצבא והמשרדים הטכניים של ה- JASDF להתגבר על הבעיה על ידי הסבת 17 F- תקן 4EJ ל- RF-4EJ: הועבר בצבע אפור שחף בהיר, ואז הוחלף לתבנית הסוואה ירוקה בצבע חום ודו-גוני, "F-4EJs שהומרו למשימות סיור" הציגו אף שונה מאוד מאשר מטוסים שתוכננו במקור. ונבנה כ- RF-4EJ, גם לא עבר שינויים מבניים בתא ושמר על יכולת לחימה מוגבלת. אף על פי שאין אפשרות להתקין מצלמות באופן פנימי, אלה "RF-4EJs שהומרו" יכלו לשאת סוגים שונים של תרמילי ביון, כולל ה- TACER (תרמיל סיור אלקטרוני המצויד בקישור נתונים), ה- TAC (תרמיל עם מצלמות סיור. KS-135A ו- KS-95B), מערכת זיהוי האינפרא-אדום D-500UR והתרמיל LOROP (מצויד במצלמת KS-146B). המקורי 29 RF-4EJ, RF-4EJ Kai ו- RF-4EJ "התומרו" התרכזו אפוא ב"טייסאצו קוקו-טאי "(קבוצת סיור טקטית) בתוך דאי 501 היקו-טאי ובמהלך העשורים. ראיתי שימוש נרחב.

לא לגמרי ברור באיזה סוג משימות הוטלו פנטומי הסיור היפני, אם כי סביר מאוד שהם השתתפו במשימות סיור עמוקות לרוסיה, סין וצפון קוריאה (ואולי אף לקוריאה. דרום וטייוואן), ובאופן רשמי אף אחד מהם לא אבד על ידי האויב. עם זאת, העובדה שהרשויות היפניות (בדרך כלל פתוחות ושקופות לחלוטין לגבי מידע צבאי) תמיד סירבו לדלוף כל מידע אודות משימות הסיור והעבודות שלהן, וזאת, אפילו 45 שנה לאחר הגעתן. ביפן ידועים אשתקד הזיהוי של 11 מטוסים בלבד (כנגד 31 שבשלב זה או אחר היו חלק מ"טייסאצו קוקו-טאי ") מעלה את החשד הלגיטימי כי היפנים במקרה זה לא היו כולם שקופים.

בשנת 1982, מודע להתיישנות המהירה של הפרויקט המקורי וכן להופעתם של לוחמי-על סובייטים חדשים ומפחידים כמו מיקויאן-גורביץ 'מיג 29 "פולקרום", מיקויאן-גורביץ' מיג -31 "פוקס-כלב" וסוחוי סו -27 ". פלנקר ", הפיקוד העליון היפני החליט לבצע מחקר מעמיק על מנת להביא את ה- F-4EJ למצב חדש המתאים לשנות ה -90 ולהבטיח את שהותם בשירות גם במאה ה -21. בשנת 1984 הושלם שלב המחקר ובשנת 1990 הפרויקט הפך למציאות עם כניסתו לשירות ה- F-4EJ "Kai".

התוכנית המקורית כללה עדכון של 110 מטוסים, ואז הצטמצמה ל -90 (אך על פי מקורות אחרים 86, 91 או 96) והופצה בין 3 טייסות (הדאי 301 היקו-טאי, דאי 302 היקו-טאי ודאי 306 היקו. -טאי) כל אחד מאופיין בצוות של 22 מטוסים מוכנים לשימוש בתוספת מספר עתודות. מספר דגימות של F-4EJ ו- F-4EJ Kai נועדו אז להיקו קייהטסו ג'יקן-דן (מחלקת בדיקות ופיתוח) של Gifu, בתורן תלויות ב- Koku Kaihatsu Jikken Shudan (פיקוד לבדיקה ופיתוח אוויר) של הירומה, שם הפנטומים היו ממלאים את תפקיד באגי הבדיקה לניסוי והכנסת כלי נשק חדשים. אלה של הדאי 306 היקו-טאי הועברו מאוחר יותר לדיי 8 היקו-טאי כאשר היחידה הראשונה נבחרה להסבה ל- F-15Js.

בנוסף לשדרוגים האוויוניסטיים הנרחבים, תכנית "קאי" כללה גם סקירה מבנית יסודית (SLEP) במטרה להאריך את חיי העייפות של הפאנטומים על מנת להאריך את חיי התאים מ -3000 ל -5000 שעות טיסה ( יוזמה זו שהוכתבה על ידי צורך מבצעי דחוף, בהתחשב בכך שבין ה- 1 במאי 1973 ל- 18 באוקטובר 2017, איבד ה- JASDF בסך הכל כ- 30 מטוסי F-4 מכל הגרסאות בתאונות טיסה רבות).

השינויים העיקריים ב- F-4EJ Kai התרכזו באימוץ מכ"ם Northrop Grumman (Westinghouse) AN / APG-66J בהתבסס על הטכנולוגיה של זה המותקן ב- F-16, במקום Westinghouse הישן AN / APQ-120. המכ"ם החדש, הרבה יותר קל וקטן, הציע שיפורים ניכרים מבחינת הפוטנציאל והאמינות. שינויים בולטים אחרים כללו: החלפת המחשב המרכזי במחשב הדיגיטלי של הייצור המקומי J / AYK-1, ה- INS מה- AN / ASN-63 INS האנלוגי ל- J / ASN-4 הדיגיטלי, ה- RWR מה- J / APR. -2 ל- J / APR-6A ושינויים אחרים.

היבט מרכזי בהמרת F-4EJ Kai היה שדרוג מערכת RWR לתקן J / APR-6A עם טכנולוגיה המבוססת על J / APR-4 המותקן על F-15J. ניתן להתקין גם תרמילי הונאה אלקטרוניים של AN / ALQ-131.

תוספות חיצוניות למטוס ה"קאי "שהשתנה כללו שתי אנטנות RWR הפונות לאחור מעל הסנפיר, מאותו הסוג כמו אלו היישר קדימה בקצות הכנפיים, אנטנת להב רחבה באמצע גב גוף המטוס, עבור החדש רדיו UHF, נוסף על פתח הרגל הקדמית של המשאית ורדום חדש עם קשיחות אורכיות.

מנקודת מבט של חימוש, ה- F-4EJ קאי המשיך להיות בעל יכולות אוויר-אוויר עם טילי AIM-9L / P "Sidewinder" ו- AIM-7E / F "Sparrow" והחל משנת 1991 את הארסנל נשק לטווח קצר התחזק עוד יותר עם אימוץ הטיל של מיצובישי AAM-3 בשילוב עם או במקום "Sidewinder". אימוץ מכ"ם AN / APG-66J גם העניק לפנטומים היפניים המודרניים יכולת יוצאת מהכלל בתחום החיפוש וההפלגה (באנגלית "יכולת מבט / ירי") תוך הגדלת ה- BVR שלהם ("מעבר- טווח ויזואלי "," מעבר לטווח הראייה ") שהגיע לשיאו עם שילובם לאחר מכן של טילי מיצובישי AAM-4 (הן בגרסת AAM-4 המקורית והן ב- AAM-4B המשופרת) השייכים לאותה מעמד כמו אמריקן AIM-120 AMRAAM, גם אם לא מצאו עד היום את השמועות על שילוב של מיצובישי AAM-5 שלאחר מכן.

כאמור לעיל, בעת כניסתם לשירות, מנועי ה- F-4EJ המקוריים נשללו מכל יכולת אוויר-קרקע, והותירו את הנישה התפעולית הזו המיועדת לסוגים אחרים של מטוסים. הזמן וההקשרים המבצעיים המשתנים הובילו לשקול מחדש את ההחלטה המקורית הזו, וכבר במהלך שנות ה -80 של המאה העשרים הותקנו ה- F-4EJ במערכת ההדרכה האינפרא-אדום המיוצרת ארצית GCS-1 להתקפות מדויקות המאפשרות פנטום באמצעות פצצות נפילה חופשית סימן 82 (Mk 82) ו- JM117 (M117).

השיפורים שבוצעו בגרסת "קאי" לא רק שאפשרו ל- F-4 לשמור על יכולות אלה, אלא הגבירו עוד יותר את יעילות ההתקפה שלהם הודות לאימוץ הטילים נגד הספינה ASM-1 ו- ASM-2. מוגדר רשמית כ"טילי נחיתה נגד מטוסים "(ביחס לתפקיד ההגנתי גרידא של הכוחות המזוינים היפניים) ה- ASM-1 וה- ASM-2 עדיין מייצגים את הפלטפורמות החשמליות ביותר נגד שיגור האוניות בארסנל השמש העולה. מבין השניים, המתקדמת ביותר היא ה- ASM-2, המצוידת במערכת הדרכה אינפרא-אדום פעילה בסוף המירוץ ומופעלת באמצעות טורבו-ג'ט זעיר המיוצר על ידי ניסאן מוטורס.

יכולת "רב-משימה" זו והעלאת חיי השירות של הפנטומים באמצעות תוכנית "קאי" היו נחוצים בין היתר כדי לגשר על הפער שבין נסיגת לוחמי התקיפה F-1 של מיצובישי (שהתרחשה בשנת 2006) לבין כניסתו המלאה לשירות של לוחם התמיכה הרב-תפקידים החדש של מיצובישי F-2, תוצאה של תוכנית JASDF FS-X (שגרמה ללא מעט כאבי ראש). למרות חלוף העשורים והצגת מטוסים חדשים וחזקים יותר כמו מיצובישי F-15J / DJ (עותק יפני של מקדונל דאגלס F-15C / D "נשר" האמריקאי ומיצובישי F-2A / B, ב בראשית האלף החדש הפאנטומים עדיין תפסו מקום בסיסי בפריסת ה- JASDF המחולק ללא פחות מחמש יחידות:

- דאי 8 היקו-טאי: יחידה המצוידת ב- F-4EJ קאי, המוצבת במיסאווה, חלק מקו-דאן 3 של דאי 3 (אגף האוויר השלישי), וכפופה לחוקובו קוקו הומנטאי (חיל ההגנה האווירי הצפוני);

- דאי 301 היקו-טאי: יחידה המצוידת בתערובת של F-4EJ Kai ו- F-4EJ, המוצבת בניוטברו, חלק מקו-דן Dai 5 (כנף אוויר 5), כפופה לסייבו קוקו הומנטאי (כוח של ההגנה האווירית המערבית);

- דאי 302 היקו-טאי: יחידה המצוידת בתערובת של F-4EJ Kai ו- F-4EJ, המוצבת בנהא, חלק מקו-אקדח Dai 83 (קבוצת ° 83 °), וכפופה ל Nansei Koku Konsei-dan. (אגף תעופה מורכב בדרום מערב);

- דאי 501 היקו-טאי: יחידה המצוידת בתערובת של RF-4EJ "מקורית", RF-4EJ קאי "מומרת" ו- RF-4EJ, המוצבת בהיאקורי ומהווה את טיסאצו קוקו-טאי (קבוצת סיור טקטית);

- כמה F-4EJ ו- F-4EJ Kai בשירות במחלקת Hiko Kaihatsu Jikken-dan (מחלקת בדיקות ופיתוח) שהוצבו ב- Gifu, בתורם בשליטת Koku Kaihatsu Jikken Shudan (פיקוד פיתוח ופיתוח אוויר) ) מאת הירומה.

במסגרת הפריסה הזו, לדיי 8 היקו-טאי שהוצב במיסאווה היו תפקידי לוחם תומכים, דאי 301 היקו-טאי ודאי 302 היקו-טאי שבסיסם בהתאמה בניוטברו ונאה ביצעו משימות הגנה ויירוט אווירי. בשיתוף עם ה- F-15J / תקליטנים ממחלקות אחרות, ה- Dai 501 Hiko-tai דאג לסיור בזמן שה- Hiko Kaihatsu Jikken-dan בדק את השדרוגים החדשים, האלקטרוניקה והנשק שיש לשלב.

במשך זמן רב, מקבלי ההחלטות הפוליטיים והצבאיים ביפן הטילו ספק בצורך למצוא תחליף לפאנטום, אך דרך זו לא הוכיחה את עצמה כפשוטה ולא מהירה. במקור, מיצובישי F-2 המיוצר מבית נאמין כי הוא משמש כתחליף הן למיצובישי F-1 והן למקדונל דאגלס F-4 פנטום II, אולם בבדיקת השימוש המבצעי, ה- F-2. חשף כישלון יקר שמעולם לא ענה על הציפיות המקוריות ואכן אילץ את JASDF להאריך עוד יותר את שהותו של ה- F-4 בשירות, לעדכן אותו ללא הרף, ואילץ אותו להפוך למחליף ה- F-1, אם כי במקור זה היה פרויקט ישן יותר! המשא ומתן עם ממשלת ארה"ב להגיע למכירת מאה "Raptor" של לוקהיד מרטין F-22 לא הביא לשום דבר עקב סירובה של ארצות הברית לייצא נכס אסטרטגי זה, ואילו ההצעות הבאות התייחסו לטייפון השונה של יורופייטר EF-2000. ", בואינג F / A-18E / F" סופר הורנט ", בואינג F-15SE" נשר שקט "ודאסו רפאלה נדחו בזה אחר זה מכיוון שאף אחד מהמטוסים הנ"ל לא הציע שיפור אמיתי ביחס לביצועי מטוסי ה- F-4EJ. קאי מודרניזציה.

בשנת 2011, לאחר תקופת מחקר ממושכת, הודיעו מנהיגי המדיניות והצבא היפנית כי לוקהיד מרטין F-35 "ברק II" נבחר סוף סוף לרשת את ה- F-4 אשר למרות שחגג אז 39 שנות שירות ב- JASDF, הוא עדיין שימש ב 90 עותקים. עם זאת, בשנים שלאחר מכן, הדברים החלו להתפתח במהירות רבה. הראשון שסבל מההשלכות היה דיי 8 היקו-טאי מבוסס מיסאווה, שהועבר לבסיס צויקי החדש והחליף את ה- F-4EJ Kai שלו למיצובישי F-2, בעוד שהדאי 301 Hiko-tai וה- Dai 302 היקו-טאי עזבו את בסיסי ניוטאבארו ונהא כדי להצטרף להיקו-טאי דאי 501 בהיאקורי, שכונה כיום באופן לא רשמי על ידי קהילת הטייסים F-4 היפנית: "המקדש".

כעת הוקצו למשימה לספק את ההגנה האווירית של הבירה, הפנטומים המשיכו לטוס אם כי בדרגות קטנות יותר בהדרגה, בעוד המטוסים הוותיקים הושתקו בהדרגה.

במרץ 2019 הושתקו סופית ה- F-4 של ה- Dai 302 Hiko-tai ובמקביל, היחידה הועברה למיסאווה לקראת המעבר ל- F-35. ב- 9 במרץ 2020, פנטומי הסיור Dai 501 Hiko-tai המריאו לטיסתם האחרונה, ולאחר מכן, עם טקס פרידה, המחלקה עצמה פורקה והוסרה מסדר הלחימה של JASDF, תפקידיו הועברו למחלקת כטב"מים חדשה המצוידת ב- RQ-4 הגלוק הוק אשר יוכרז רשמית כמבצע במיסאווה במהלך שנת 2021. באשר לדיי 301 היקו-טאי, אף שהתוכניות המקוריות קבעו כי המחלקה תמשיך להלוואות שירות עם הפנטומים שלה עד סוף 2021, נושאים תקציביים עקב משבר קוביד 19 הביאו לבסוף להפסקה מוקדמת של פעילויות ההדרכה, שהתקיימה ב -20 בנובמבר 2020 עם טיסה אחרונה, על ידי שלישיית מטוסים, שהועברה בשידור חי בכל הטלוויזיות במדינה כדי לסגור קריירה מעוררת קנאה שנמשכה 48 שנים במהלכן היפנים 154 מקדונל דאגלס F-4 פנטום II צברו לאפחות מחצי מיליון שעות טיסה לזכותם.

עם השבתת כל מחלקות החזית, מטוסי ה- F-4 היפניים האחרונים שעדיין טסים הם קומץ דגימות שעדיין שימשו את היקו קייהטסו ג'יקן-דן (מחלקת בדיקה ופיתוח) המוצבת בגיפו, והיא אינה תאריך הנסיגה עדיין הועלה רשמי. עם זאת, תצפית מדוקדקת יותר על האירועים וההקשר הגיאופוליטי והצבאי של האזור אמורה לגרום לנו להיות זהירים יותר באמירה שהקריירה של ה- F-4 בחיל האוויר היפני הסתיימה. למעשה, מנקודת מבט גיאופוליטית, אזור המזרח הרחוק הוא אחד החמים בעולם ומאופיין גם בחפיפה מסוכנת של אינטרסים לאומיים הכוללים כמעט את כל מעצמות העולם הגדולות.

רוסיה, צפון קוריאה והכי חשוב, הרפובליקה העממית של סין הן מדינות שנחשבות על ידי יפן בעוינות גלויה, והאפשרות שבעתיד הקרוב ארץ השמש העולה עשויה להסתבך במלחמה קונבנציונאלית רחבת היקף עם אחת אפילו כל שלושת השחקנים הללו בו זמנית לעולם אינם רחוקים מדי ממתכנם של המתכננים האסטרטגיים של טוקיו. כאילו לא די בכך, ליפן יש יחסים סותרים מאוד (ומחלוקות טריטוריאליות אמיתיות) אפילו עם דרום קוריאה וטייוואן, כך שאם מסיבה זו או אחרת, הסדר הגיאו-פוליטי שזייף האמריקנים באסיה לאחר מלחמת העולם השנייה צריכה להתמוטט, טוקיו תמצא את עצמה עם 5 מדינות עוינות (כל המעצמות הצבאיות מהשורה הראשונה) ליד גבולותיה הימיים.

סיבות אחרות ומסיבות אחרות הובילו את מנהיגי הביטחון היפניים לאמץ מדיניות צבאית נבונה, שעל פיה, אפילו בנוכחות מודרניזציה חזקה של ארסנלים, ניתן לשמור על מערכות הנשק המתוארכות ביותר ב"מתנה "על מנת להיות מופעל מחדש במקרה של צורך עליון.

בהתאם לדוקטרינה זו, JASDF כבר הודיעה על כוונתה להחזיק כ -110 מקדונל דאגלס F-4 פנטום II מכל הגרסאות (בעיקר F-4EJ Kai) בהאנגרים מכוסים ולחץ ולהטיל עליהם תחזוקה שוטפת תקופתית לפחות עוד 10 שנים, כך שניתן יהיה להזמין את כולם לשירות תוך 48 שעות במידת הצורך.

גם אם כרגע מנועי J79 שלהם הפסיקו "לשאוג", נסגרים בחשכת ההאנגרים שלהם, מתחת לעין הפקוחה של המכונאים והחיילים השומרים, ה- F-4 ממתין בדממה כמו כל כך הרבה סמוראים ישנים שישבו לידם. זה לזה ומתרדמים במעין הווה נצחי, מודעים לעובדה שאם הכוחות העוינים המחזיקים מקרוב את ארצם בתקופה הקרובה יתקפו את ביטחונה, הם עוד יעופו וטיליהם הם יצליחו שוב לשמיים כמו כל כך הרבה קטאנות חדות.

צילום: JASDF / הצי האמריקני / רוב שלייפרט / מיצובישי תעשיות כבדות