הריסתה של צוללת של הצי האמריקני, USS קשה יותר, נמצאה בעומק של כ-1.000 מטרים בים סין הדרומי, כ-80 שנה לאחר משימתו האחרונה.
במשחתת קשה יותר (SS-257), השייך לכיתה Gato, הפכה לאחת הסירות המפורסמות ביותר של מלחמת העולם השנייה, וקיבלה את ציטוט היחידה הנשיאותית על הצלחות יוצאות דופן בלחימה בפיקודו של סמואל ד.דילי (1906-1944), שקיבל לאחר מותו את עיטור הכבוד וארבעה צלבי חיל הים על הטביעת 16 ספינות אויב בהיקף כולל של יותר מ-54.000 טון.
הצוללת הונחה על ידי חברת Electric Boat Company בגרוטון, קונטיקט, ב-1 בדצמבר 1941 ונכנסה לשירות הצי האמריקני ב-2 בדצמבר 1942. לאחר ניסויים ראשוניים מול החוף המזרחי של ארצות הברית, היא נועדה לפרל הארבור, הוואי, אך במהלך ההעברה הוא הסתכן בסיים את שירותו בטרם עת עקב אש ידידותית. ב-2 במאי 1943, בעת שחצה את הים הקריבי על פני השטח הוא נצפה על ידי מטוס ימי של PBY. קטלינה של חיל הים, במרחק של כ-5000 יארד, שלא זיהה אותו, פתח באש ופגע בו בצד הימני. בזמן שהסירה הייתה שקועה בשעת חירום, ה-PBY הטיל שתי פצצות שלמרבה המזל לא גרמו נזק לסירה.
לאחר שהות קצרה בפרל הארבור, ב-7 ביוני 1943, USS קשה יותר יצאה למשימת המלחמה הראשונה שלה מול חופי יפן, ותקפה שיירה יפנית. במהלך הפעולה USS קשה יותר ירה ארבע טורפדות, ופגעו בספינת התובלה סאגרה מארו ולהצליח לחזור ל-Midway ללא פגע ב-7 ביולי. זו הייתה המשימה המוצלחת הראשונה שלה ואחריה חמש נוספות שבמהלכן כיסתה הצוללת את עצמה בתפארת. אחד המאפיינים שלו היה האגרסיביות שבה תקף את האויב גם כשהיה נתון להתקפת נגד של לוחמי ליווי.
ב-13 באפריל 1944, ראו מטוסי אויב את USS קשה יותר מצפון למערב קרולינה ודיווח על עמדתו למשחתת היפנית Ikazuchi (תמונה). כאשר ספינת האויב התקרבה למרחק של 900 יארד, הקשה יותר הוא לא ניסה להימלט אלא שיגר סדרה של טורפדות שהטביעו את התוקף תוך חמש דקות בלבד.
המוטו שלו "Hit them Harder" שוחזר על דגלון של הסירה (תמונה הבאה), מה שהפך אותה למפורסמת ברחבי הצי האמריקני.
ארבעה ימים לאחר מכן היא הבחינה בספינת סוחר בליווי משחתות וירתה ארבע טורפדות, הטביעה את הסוחר 7.000 טון מאטסו מארו וגרמה נזק לאחד המלווים.
במהלך משימתה החמישית ב-6 ביוני היא נכנסה למעבר סיבוטו, בין טאווי-טאווי לצפון בורנאו, ותקפה שיירה של שלוש מכליות ושתי משחתות. למרות שהתגלה על ידי המשחתת מינאזוקי, לאחר הצלילה המהירה, במקום להציל את עצמו, הוא תקף אותה בשלוש טרפדות במרחק של 1.100 מטרים, והטביע אותה.
בבוקר ראה מטוס אויב את ה-USS קשה יותר ועוד משחתת, ההיינאמי, פנה לעברו. שוב הצוללת לקחה את היוזמה וירתה שלוש טורפדות למרחק קצר ושתיים מהן פגעו במרכז הספינה, מה שגרם לפיצוץ מחסן התחמושת של הספינה.
לאחר שנמלט מהתקפות עומק הבאות, USS קשה יותר עברה במעבר סיבוטו ופנתה לכיוון החוף הצפון-מזרחי של בורנאו, כשראתה שתי משחתות אויב המפטרלות בחלק הצר ביותר של המעבר, קילומטרים ספורים מטווי-טאווי, שאותו תקפה כשהיא נסגרת למרחק של 1.000 מטרים עם ארבע טורפדות. שתי טורפדות פגעו ב טניקזה, שטבעה כמעט מיד, בעוד האחרונה פגעה בספינה השנייה שהתפוצצה בהבזק מסנוור.
אחר הצהריים של ה-10 ביוני קשה יותר ראה כוח משימה יפני, כולל שלוש ספינות קרב וארבע סיירות משחתות. ספינת סיור זיהתה את הצוללת בגובה הפריסקופ וכלי ליווי שפונה ל-35 קשר לעבר מיקומה. שוב פעם, קשה יותר היא הגיבה בשיגור שלוש טורפדו וצלל לעומק כדי להימלט מהתקפת מטען העומק. תוך דקה שני טורפדו פוצצו את הספינה היפנית בדיוק כשהסירה חלפה על פניה כ-80 רגל מתחת. הפיצוצים מחרישי האוזניים הרעידו את הצוללת הרבה יותר ממטעני העומק והפצצות האוויריות שהטיל האויב הזועם במהלך השעתיים הבאות.
המידע שנאסף על ידיקשה יותר על תנועות כוח המשימה היפני היו בעלי חשיבות חיונית לצי של אדמירל ריימונד א. ספרואנס לפני הקרב המכריע בים הפיליפיני.
במשחתת קשה יותר וה-USS בַּקָלָה (SS-256) ו- הדדו (SS-255) עזבה את פרמנטל ב-5 באוגוסט 1944 למה שהיה אמור להיות השישי שלה, ועבורקשה יותר, משימת מלחמה אחרונה. ממוקם בים סין הדרומי מול לוזון, הסירות פנו צפונה.
21 באוגוסט קשה יותר e הדדו הם הצטרפו לצוללות ריי (SS-271), גִיטָרָה (SS-363) ו- רטון (SS-270) לבצע מתקפה מתואמת על שיירה יפנית מול מפרץ פאלאוואן, מינדורו, להטביע ארבע ספינות משא.
הבוקר הבא, קשה יותר והאדו תקף והשמיד שלוש ספינות יפניות מול באטאן, ואתקשה יותר הטביעו את הפריגטות Matsuwa (תמונה הבאה) ה היבורי.
בלתי שובע, הקשה יותר הוא התאחד עם הצוללת בַּקָלָה מול מפרץ דאסול, בחיפוש אחר מטרות חדשות, אך לפני עלות השחר, בליל ה-24 באוגוסט, נצפו שתי ספינות שאותן זיהו בתחילה כשולת מוקשים יפנית והמשחתת הסיאמית. פרה רואנג. בעוד ה-USS בַּקָלָה התקרב לתקוף, המשחתת פנתה לכיוון מפרץ דאסול והבַּקָלָה הוא נאלץ לקטוע את הגישה, לפנות בחדות לכיוון צפון. עם זאת, בסוף הסיבוב הוא הבחין בפריסקופ של קשה יותר כ-600 עד 700 יארד קדימה והיה צריך לתמרן כדי למנוע את ההתנגשות. במקביל הופיעה יחידת ליווי יפנית במרחק של כ-2.000 מטרים ונעה לעברם בהתמדה. כדי להימלט מההתקפה הם צללו לעומק. בשעה 07:28 נשמעו מרחוק פיצוצים של 15 מטעני עומק לכיוון הירכתיים... ואז לא יותר.
קצת אחרי הצהריים הבַּקָלָה הוא חזר לאזור ומצא רק טבעת של מצופי סימון המכסה רדיוס של חצי מייל.
על פי דיווח הצי היפני, מתקפת מטען העומק הטביעה צוללת ו "הרבה שמן, שבבי עץ ושעם צפו בקרבת מקום". הצי האמריקני, לאחר שאיבד כל קשר, הכריז על ארה"ב קשה יותר נעדר ב-2 בינואר 1945.
הגילוי
ב-22 במאי 2024, טים טיילור, מנכ"ל Tiburon Subsea, והפרויקט אבוד 52 הודיעו שהם גילו את הריסות שלקשה יותר בים סין הדרומי ליד האי הצפוני לוזון, הפיליפינים. התגלית של טיילור אושרה מאוחר יותר על ידי הצי האמריקני בהתבסס על ניתוח של צילומי וידאו של ההריסה.
USS קשה יותר הוא יושב זקוף בעומק של 3.750 רגל (1.140 מ') ויש לו פתח גדול בצד הנמל מאחורי מגדל ה-conning, כנראה כתוצאה ממטען עומק.
לאחר 80 שנה נמצאה אז הצוללת האמריקאית המפוארת והוכרזה על ידי הצי האמריקני מקדש מלחמה.
צילום: הצי האמריקני / רשת
(המאמר פורסם במקור ב- https://www.ocean4future.org)
