בימים האחרונים, עם הנחיתה האחרונה על חפיסת האנטארקטיקה של ה-C-130J של החטיבה האווירית ה-46 של פיזה, סיימה המעלית שחיל האוויר הבטיח במסגרת הסכם שיתוף פעולה עם הסוכנות הלאומית לטכנולוגיות חדשות, אנרגיה ופיתוח (ENEA) לתמיכה לוגיסטית במשלחת האיטלקית ה-40 שמתנהלת באנטארקטיקה.
צוותי חטיבה אווירית 46, 36 חיילים כולל צוותי טיסה, טכנאים ומומחים שהוכשרו לפעול בתנאי אקלים וסביבתיים קיצוניים ובמקרה הספציפי הזה על מסלולים קפואים, הבטיחו - בהתאם לצרכים המיוצגים על ידי ENEA - הובלה עם C- מטוסי 130J של נוסעים, חומרים וכלי רכב ביבשת אנטארקטיקה.
במיוחד, מטוסי חיל האוויר הבטיחו הובלה של כ-43 טונות של חומר ולמעלה מ-200 טכנאים וחוקרים של ENEA, וביצעו כ-80 שעות טיסה לחיבורים בין בסיס קרייסטצ'רץ' בניו זילנד לבסיס מקמורדו ובאיה בארה"ב. טרנובה באנטארקטיקה, להעברה לאחר מכן לבסיס האיטלקי מריו זוצ'לי.
חיל האוויר חזר לאנטארקטיקה עם מטוסיו ב-2019 לאחר עשרים שנה. במיוחד נחתו צוותי חטיבה אווירית 46 עם מטוס התובלה C-130J, נכס שהחליף בינתיים את ה-C-130H "הרקולס" שטס בחצי הכדור הדרומי.
מטוס ה-C-130J ואנשי חטיבה אווירית 46 חזרו לבסיס חיל האוויר בפיזה ביום ראשון ה-1 בדצמבר.
תרומתה של חטיבה אווירית 46 מאשרת את יכולתו של חיל האוויר להבטיח הובלה בינעירונית מאיטליה ומייצגת הדגמה קונקרטית של הקרנה ותמיכה לוגיסטית.
כמו כן, חיל האוויר ממשיך לתמוך, יחד עם הסגל המתמחה של הכוחות המזוינים האחרים, במשלחת האיטלקית ה-40 לאנטארקטיקה, עם CNR, ENEA ובמסגרת תוכנית המחקר הלאומית באנטארקטיקה (PNRA).
כוחות המזוינים משתתפים במשלחת עם 18 מומחים צבאיים מהצבא, חיל הים, חיל האוויר וקרבינירי. הם יתמכו בחוקרים בשטח לאורך המשלחת, ויאפשרו ובטוחים גם קמפיינים חיצוניים וגם תת-מימיים, אך גם פעולות אוויריות הודות לכישוריהם של חזאי מזג אוויר ובקרי טיסה.
חיל האוויר עם הצוות הטכני של שירות התשתיות של הפיקוד הלוגיסטי תרם גם במשלחות קודמות לבניית מסלול חצי מוכן ל בולדר קליי, אשר בעתיד עשוי לשמש לתחבורה אווירית כאשר תנאי האקלים אינם מאפשרים שימוש במסלול הנחיתה על החפיסה האנטארקטית.
