ב-27 בספטמבר הטירה השוואבית של ברינדיזי, מקום מושבה של החטיבה הימית סן מרקו, סוערת. בתאריך חגיגות 40 השנים לנחיתה ההיסטורית של הצבא האיטלקי בלבנון, נמסר גם מסירת הכומתה לשמונה קצינים צעירים. בתום ימי הכשרתם יועסקו האחרונים באופן ישיר כמפקדי כיתות חיל הרגלים.
המאמץ שנעשה על ידי הניאו-רובאים בתשעת חודשי הקורס הוא טיטאני, ומגיב רק למוטיבציה וכוח נפשי המהווים את אבן היסוד של הגישה של אריה של סן מרקו.
המחויבות הבלתי ניתנת לתיאור ברורה מהנתונים שנרשמו על ידי רפ' טולומלו, מפקד גדוד בתי הספר 'קאורלה'.
"35 שבועות כמובן, בסך הכל 245 ימי אימון ו-2630 שעות פעילות, 92 לילות חשופים לגורמים אטמוספריים, 10 פעילויות טקטיות מורכבות לאורך זמן, יותר מ-1000 ק"מ נסעו מתוכם 600 ק"מ עם נטל, 12.000 שכיבות סמיכה, 4.800 משיכות, 815 ירידות ברבטון, 7 הילוכים בבלסט מ-4 עד 40 ק"מ, תיקי גב מ-50 עד 60 ק"ג מועברים למרחקים ארוכים, 300 שעות אימון גופני, 48 שעות טיסה במסוקים, 40.000 יריות בטווח ומעל 20 מבחנים בכתב. בנושאים מקצועיים לרבות בחינה בעל פה של דוקטרינה אמפיבית בנוכחות ועדה של קצינים בכירים".
המסירות המוחלטת, התשוקה המסורה וההצמדות לדגל זוכים להכרה ביום חגיגה וזיכרון זה כאשר המדריכים, גאים ונרגשים, מניחים את הכומתה על ראשו של כל אחד מהמבקרים.
תלמידי האמפיבים הפכו כעת למפקדי אנשים ואמצעים וייקראו לעבוד בכל מקום בעולם בהכנה מעמיקה וברוח איתנה.
הטקס מלא בהרגשה, לא חסר דמעות של איזה בן משפחה או איזה ותיק שזוכר את מרץ ימיהם בשורות סן מרקו. הנאומים הולכים זה אחר זה, בעוד כרזות מתנופפות ברוח לזכר תפארת העבר שאסור לשכוח לעולם.
מפקד קאורל מסיים את נאומו בפנייה לנפקדים החשובים ביותר, שמעולם לא נעדרו באמת בכיכר הקדושה: "לסיכום, אני פונה אליכם, שנפלתם מסן מרקו, המגינים על הכפר ועל האנשים שחיים מתחת לכנף של האריה מלמעלה: הדריכו אותנו ואת הצעירים שלנו. נגמר היום, האור שלכם חי באריה שלנו חולצות ובאפריז של הכומתות שלנו. ליום זה, עבור הצעירים הללו, עבור המחלקה הזו: בים עבור TERRAM!"
העולם נעצר, הצרחה חזקה, היא קורעת אוויר של יום בהיר, היא כמעט נשמעת כמו שאגה ומהדהדת למרחוק.
שמונה אריות נולדו מול אלף אחרים שנלחמו והכירו בערכו.
'סיינט מארק!'
מחיאות כפיים סוערות וכמה רעידות מסכמות יום בלתי נשכח שבו העבר והעתיד של המחלקה הביטו זה בזה ולחצו ידיים.
