ידוע בתור ה המחלקה למשימות מיוחדות (SSD), מטה המטה של המודיעין הצבאי הרוסי, מתחם זכוכית ופלדה עצום בפאתי מוסקבה המכונה האקווריום. פעולותיו כללו ניסיונות התנקשות, חבלה ומזימה להטמין אמצעי תבערה במטוסים.
הקמת המחלקה משקפת את העמדה המלחמתית של מוסקבה נגד המערב. היא הוקמה בשנת 2023 בתגובה לתמיכה המערבית באוקראינה וכוללת ותיקים מכמה מפעולות השוק השחור הפזיזות ביותר של רוסיה בשנים האחרונות.
"רוסיה מאמינה שהיא בקונפליקט עם מה שהיא מכנה 'המערב הקולקטיבי', ופועלת בהתאם, עד כדי איום עלינו בהתקפה גרעינית ובהצטברות הכוחות המזוינים שלה"., אמר ג'יימס אפאתוראי, סגן עוזר המזכיר הכללי של נאט"ו, האחראי על לוחמה היברידית.
המחלקה החדשה, המוכרת לגורמי מודיעין מערביים בראשי התיבות הרוסיים שלה SSD, עומדת על פי החשד מאחורי סדרת התקפות האחרונות נגד המערב, כולל ניסיון להרוג את המנכ"ל של יצרנית נשק גרמנית ומזימה להטמין אמצעי תבערה במטוסים המשמשים את ענקית הספנות DHL.
ה-SSD הפגיש גורמים שונים של השירותים החשאיים הרוסיים. היא תפסה כמה סמכויות מה-FSB, שירות הביון הגדול במדינה, וקלטה את יחידה 29155, שלדברי גורמי המודיעין ואכיפת החוק המערביים עומדת מאחורי הרעלת 2018 של הסוכן הרוסי לשעבר סרגיי סקריפל בבריטניה.
ל-SSD יש לפחות שלוש משימות כלליות, לפי גורמי מודיעין מערביים: ביצוע חיסולים וחבלה בחו"ל, הסתננות לחברות ואוניברסיטאות מערביות וגיוס והכשרת סוכנים זרים. המחלקה ניסתה לגייס סוכנים מאוקראינה, מדינות מתפתחות ומדינות שנחשבות ידידותיות לרוסיה, כמו סרביה. המחלקה מפעילה גם מרכז מבצעים מיוחדים מובחרים, המכונה סנז', שבו רוסיה מאמנת חלק מהכוחות המיוחדים שלה.
שני גברים - קולונל גנרל אנדריי ולדימירוביץ' אבריאנוב (משמאל בתמונה) וסגנו, לוטננט גנרל איבן סרגייביץ' קסיאננקו (מימין בתמונה) - מפקחים על פעולות ה-SSD. אבריאנוב, מוותיקי מלחמות צ'צ'ניה של רוסיה, מבוקש על ידי משטרת צ'כיה בשל חשד לתפקידו במבצע לפיצוץ מחסן תחמושת ב-2014, פיגוע שבו נהרגו שני בני אדם. הנשיא ולדימיר פוטין העניק לו את הכבוד הגבוה ביותר של רוסיה, מדליית גיבור רוסיה, בעקבות מעורבותו בכיבוש ובסיפוח קרים.
גורמי מודיעין מערביים אמרו שהם מאמינים שסגנו, קסיאננקו, תיאם את המבצע להרעלת סקריפל ובתו יוליה בבריטניה. שניהם שרדו את ההרעלה, אך נפצעו קשה. אישה שלישית מתה לאחר שהרימה בקבוק בושם מזוהם ברעל שהתוקפים השליכו.
תפקידו של קסיאננקו כולל פיקוח על פעולות חשאיות באירופה והשתלטות על המבצעים החצי-צבאיים של וגנר באפריקה לאחר רצח מייסדו, יבגני פריגוז'ין, ב-2023.
קסיאננקו נולד ב-1975 בקזחסטן, אז חלק מברית המועצות. הידוע מבפנים על ידי ראשי התיבות שלו KIS, הוא הצטרף למודיעין הצבאי הרוסי, המכונה GRU, לאחר שירות בחיל האוויר הרוסי.
קסיאננקו, דובר פרסית שפת אם שפעל בעבר בטהרן במסווה של תפקיד דיפלומטי, היה מעורב לאחרונה בהעברת מומחיות וטכנולוגיה מרוסיה לאיראן, כך לפי גורמי מודיעין אירופיים. טהראן מספקת מל"טים וטילים למלחמת מוסקבה באוקראינה.
בדצמבר הטיל האיחוד האירופי סנקציות על יחידה של המחלקה, מבלי לזהות את SSD בשמה, על תזמורת "הפיכות, התנקשויות, הפצצות והתקפות סייבר" באירופה ובמקומות אחרים. ארצות הברית הפלילה את חברי SSD באישומים דומים בדצמבר. מחלקת המדינה מציעה פרס של עד 10 מיליון דולר עבור מידע על חמישה חברים שהואשמו במתקפות סייבר על אוקראינה.
הפעילות העוינת של SSD הגיעה לשיא בקיץ שעבר, אך לאחרונה שככה, על פי גורמים אמריקאים ואירופים. הפסקת הפעילות יכולה להיות מכוונת ליצירת מרחב דיפלומטי למוסקבה לנהל משא ומתן עם הממשל האמריקני החדש.
בחודש מאי אמר שירות הביטחון של אוקראינה כי סיכל מזימה רוסית להצית כמה סופרמרקטים ובית קפה. אוקראינה מסרה כי התוכנית תואם על ידי רב סרן יורי סיזוב.
גורמי מודיעין מערביים אמרו כי סיזוב, קצין בסנז', כיום חלק מה-SSD, תיאם מבצע נוסף ימים לאחר מכן להצתת קניון בבירת פולין ורשה. מאז הוא קיבל סנקציות מהאיחוד האירופי על תפקידו בעלילות.
ואז, ביולי, מכשירי תבערה דומים שנשלחו באמצעות DHL כבו במרכזי מעבר בלייפציג, גרמניה, וברמינגהם, אנגליה. "אם אחד המכשירים היה מופעל במהלך טיסה, זה היה יכול להפיל את המטוס", אמר ראש סוכנות הביון הפנימית של גרמניה לשעבר, תומאס הלדנוונג, לפרלמנט הגרמני באוקטובר. זה לא קרה רק בגלל שטיסת המשך התעכבה, והמכשיר התפוצץ כשהוא בשדה התעופה, לדבריו.
גורמי ביטחון אמרו כי נראה כי מכשירי התבערה שהתלקחו ביולי היו חלק ממבחן להכנסת מכשירים דומים למטוסים לצפון אמריקה. אזהרות נשלחו באוגוסט לחברות ספנות גדולות, חברות תעופה ושדות תעופה, וחלקן שיפרו את הבדיקות הביטחוניות, על פי גורמים רשמיים ונציגי התעשייה הבקיאים בנהלים.
האיום הוערך כל כך גבוה עד שהיועץ לביטחון לאומי דאז, ג'ייק סאליבן, וראש סוכנות הביון המרכזית, וויליאם ברנס, התקשרו ישירות למוסקבה באוגוסט, ודרשו ממנה לעצור את המתקפה. השיחות דווחו לראשונה על ידי הניו יורק טיימס.
SSD פועל תחת הנחיות פוטין, אך אסור למפקדים לבקש אישור לפעולות ספציפיות, אמרו גורמים במערב.
המחלקה התמקדה במיוחד בגרמניה מכיוון שרוסיה רואה במדינה חוליה חלשה בנאט"ו, לאור התלות שלה באנרגיה רוסית, החרדה הגוברת מהסלמה גרעינית ואהדה לרוסיה בקרב כמה פוליטיקאים ומצביעים, על פי גורמי מודיעין אירופיים וארה"ב.
במאי האחרון הציתו פעילי SSD מפעל בברלין בבעלות חברת Diehl המספקת מערכות נשק לאוקראינה.
בערך באותו זמן, המודיעין האמריקני אמר לגרמניה כי חשף תוכנית להתנקשות במנהיגי תעשיית הנשק האירופית, כולל ארמין פפרגר, מנכ"ל Rheinmetall, הספקית הגדולה ביותר באוקראינה לתחמושת ארטילרית, אשר גם בונה מפעל טנקים במדינה שסועת המלחמה.
היו פיגועים גם באזורים אחרים באירופה. ביוני, השלטונות הצרפתיים ביצעו מעצר לאחר שפצצה מאולתרת התפוצצה בחדר המלון שלו. הרשויות בצרפת האשימו את הרוסי בטרור, ואמרו שהוא תכנן לפגוע בחנות למוצרי בית.
כמה גורמי ביטחון קראו למערב להגביר את המאמצים בתגובה לפעולות רוסיה.
ארצות הברית צריכה לחזק ולמנף את הפעילות החשאית שלה, כולל ברוסיה וסביבתה, כדי להרתיע תוקפנות נוספת מצד הקרמלין, אמר ניק תומפסון, פקיד לשעבר ב-CIA.
זה הדהד על ידי הסנאטור. טום קוטון (ר', ארון), יו"ר ועדת המודיעין של הסנאט, שאמר בדיון שנערך לאחרונה כי ה-CIA "חייב להיות נועז יותר וחדשני יותר בפעולות חשאיות".
ג'יימס אפאתוראי הזהיר כי ארצות הברית ובעלות בריתה צריכות לאמץ מנטליות מלחמה בתגובה "בכל החברה". כישלון לעשות זאת לנוכח התוקפנות הרוסית הגוברת יהיה מסוכן, אמר.
