ברגע כמו זה שאנו חווים, עם יחסים בינלאומיים שנראים מאופיינים יותר מתמיד בחוסר ודאות, למרחב יש תפקיד חשוב בחישוב המורכב של יחסי כוחות. ללא שימוש בלוויינים, למשל, לא היו קיימות מערכות מיקום גלובליות, מעקב צבאי ואיסוף מידע על איומים ביטחוניים אפשריים יהיו קשים משמעותית. יתר על כן, מנקודת מבט סביבתית, ניטור מטאורולוגי או זיהום יהיה אפקטיבי במידה ניכרת. למעשה, יכולות התצפית על כדור הארץ הפכו כעת לבסיסיות הן מנקודת מבט ביטחונית והן למניעת נזקים הקשורים לשינויי אקלים.
בהקשר זה, אנו בוחנים בעניין רב יותר את ההזדמנויות הרבות שמציע החלל ובמיוחד מהלוויין הטבעי שלנו, פעם מגדלור לילי בודד שהעריץ רק אסטרונומים, משוררים וזוגות מאוהבים.
האמריקאים הם היחידים, כרגע, שערכו תוכנית שמסוגלת להציב בני אדם על פני הירח. עם זאת, הכפפה הושלכה כעת (לחלל) על ידי מדינות אחרות, ובראשם סין, והדבר נתן דחיפה משמעותית לתחרות.
זהו מרוץ טכנולוגי, גיאופוליטי ואנתרופולוגי, שבו הדחף האנושי הטבעי לחקור מתמזג עם המציאות הקרה של יריבויות כוח. גזע שמתעד ללא הרף התקדמות חדשה, סימן מוחשי לפעילות האינטנסיבית המאפיינת את החזרה הזו לחקר החלל, ולקראת הירח בפרט, שם המטרה היא לבסס כמה בסיסים מיושבים קבועים הן למטרות מדעיות והן להפקת משאבים ולפיתוח תשתית לוגיסטית למשימות בין-כוכביות עתידיות.
עם זאת, בניגוד למה שקרה במאה ה-20, המירוץ החדש לירח כיום רואה שחקנים ממלכתיים ופרטיים מתחרים על השגת מטרות חשובות בנושא תיאטרון אסטרטגי מרכזי, במסגרת גיאו-פוליטית רב-קוטבית שהיא בהחלט מורכבת יותר מבעבר.
תמונה הרואה מצד אחד את המערב, במובן הרחב, מתאסף סביב ארצות הברית ומצד שני את סין, המציעה את עצמה בתור מנהיג של הדרום העולמי.
כתוצאה מכך, אם ארה"ב, הודות לניסיון העבר שלה, דוהרת לחזור לירח, סין מפתחת תוכנית משלה במרדף אחר האמריקנים, במעין מהדורה מחודשת בחלל של האגדה של איזופוס "הצב והארנב".
במצב זה, האירופה היא לא ארנבת ולא צב מכיוון שבעוד היא שוכחת לעשות, עסוקה מדי בכתיבת הכללים, נראה שהיא בחרה דווקא בתפקיד של שחקן משנה של הסרט שמתפתח מתחת לשמי הכוכבים של דגל אמריקה.
במרוץ משתתף גם "רץ" נוסף: הודו, המציעה את עצמה באמצעות סמכותה ויכולתה, נקרעת בין שני הצדדים, שואפת להשתייך למערכת שונה מהנוכחית, הנשלטת על ידי ארה"ב, אך עדיין מחזיקה ביריבות עזה עם סין.
אבל בואו נראה בקצרה מה קורה.
ארצות הברית וסין
עם התוכנית "ארטמיס", בוצע על ידי נאס"א ומחברות טיסות חלל מסחריות בארה"ב, וה שׁוּתָפוּת di סוכנות החלל האירופית (ESA), סוכנות חקר החלל של יפן (JAXA) ו סוכנות החלל הקנדית (CSA), ארה"ב שואפת להחזיר צוותים לירח, עם מטרות ארוכות הטווח של ביסוס נוכחות בת קיימא שם, הנחת היסוד לחברות פרטיות להשיק כלכלת ירח, ובסופו של דבר טיסות אנושיות למאדים.
מבחינה טכנית, התוכנית כוללת, בקיצור, א מערכת השקת חלל (SLS) של נאס"א עם החללית "אוריון", שאמורה להבטיח את הובלת הצוות לירח, שניים מערכות נחיתה אנושיות (HLS) לנחיתה על הירח וא פלטפורמת מסלול הירח-מילוט (LOP-G), כדי להבטיח נוכחות קבועה במסלול הירחi.
עם זאת, כרגע נראה שיש עיכוב מסוים בהשגת היעדים המוכתבים על ידי התוכנית, שעליה מדברים רבות אך מעט נראות, עד כדי כך שמשימת "Artemis II", למשל, מהתחזית הראשונית של אפריל נדחתה לספטמבר 2025, רשמית עקב בלאי חריג של מגן החום I במהלך "מגן החום". אולם בסך הכל, זה נראה כמו סוג של "מחכים לגודו" בסגנון אמריקאי, מה שנותן את הרושם שסדרי העדיפויות של התוכנית נקבעים לא על ידי פוליטיקה אלא על ידי האינטרסים הפרטיים של שחקנים מסוימים. בהקשר זה, אפשר לתהות, בדאגה לא מוסתרת, אם יעדים חדשים כלשהם של ממשל טראמפ 2.0 הטילו ספק בתוכנית "ארטמיס" ואיתה גם את התרומה האירופית, לטובת יוזמות דומות אך מנוהלות על ידי שחקנים פרטיים, כגון מרחב X לדוגמה.
עם זאת, כרגע תוכנית "ארטמיס" (ולכן שיתוף הפעולה עם ארה"ב) עדיין נראית אטרקטיבית, בהתחשב בכך שהיא נחתמה על ידי לא פחות מ-53 מדינות.ii. בהקשר זה, הגוש המערבי הצטרף כמעט כולו ורשימת החותמים כוללת גם מדינות מתעוררות רבות, כמו הודו וברזיל, השייכות רשמית ל-BRICS.
Il תוכנית החלל הסיניתבמקום זאת, התפעל מהרוחב והעקביות שבהן מושגות יעדים חלקיים. האצבע של העולם מצביעה על הירח והסינים מסתכלים כל הזמן על הלוויין הטבעי שלנו.
בתגובה לתוכנית "ארטמיס", בייג'ין מפתחת אפוא תוכנית חלל משלה בקביעות יוצאת דופן, ללא זינוקי שיא עולמי, אך מגיעה באופן שיטתי לכל אחד מהמועדים שנקבעו בלוח השנה, במטרה להעלות אסטרונאוט סיני על הירח עד 2029, הקדמה חיונית להתקנת בסיס ILRS הקבוע (תחנת מחקר ירח בינלאומית) בלוויין הטבעי שלנו.
עם משימת Chang'e-6 (יוני-יולי 2024), בייג'ין גם איחדה את ההתקדמות ברמת הדיוק והאמינות של האמצעים שלה והרחיבה את נוכחותה לצד הרחוק של הלוויין הטבעי שלנו, שממנו היא החזירה כ-2 ק"ג של דגימות אדמת ירח, שנלקחו ליד הקוטב הדרומי-Aitken, אזור מפתח להבנה טובה יותר של היווצרות הירח.
עם זאת, תמיכתה של בייג'ינג בתוקפנות מוסקבה נגד קייב מונעת מהסינים כל שיתוף פעולה ברמה מתקדמת עם ספקיות מערביות גדולות של טכנולוגיות חלל כמו ארה"ב, איטליה וצרפת, ויכולות להיות לכך השלכות חמורות על משימת Chang'e-7, המתוכננת כעת לשנת 2026, שעלולה לסבול מעיכובים עקב בעיות אפשריות באספקת החומר הדרוש ל-Rashir. עיכוב שעלול לדחוף קדימה את כל התוכנית הסינית.
בעוד שנראה שארה"ב נאבקת לעמוד בקצב התוכנית שלה, סין רודפת והגיעה לאבן דרך לקראת משימות אנושיות עתידיות וקביעות על אדמת הירח, תוך שהיא מעוניינת מאוד בניצול העתידי של משאבי הלוויין שלנו.
אבל לתוכנית הסינית יש גם מטרה נוספת, גיאופוליטית לחלוטין. בייג'ין, למעשה, רוצה להוכיח לדרום העולמי שהוא יכול לאתגר את המערב ביעילות (ארצות הברית בראש), מציע את עצמו בתור מנהיג ללא עוררין של BRICS & Co.
מבחינה זו, תחרות החלל בין ארה"ב לסין מזכירה את העימות בין ארה"ב לברית המועצות במהלך המלחמה הקרה. בהקשר זה, אי אפשר שלא להבחין בגישה החיצונית השונה של שני השחקנים הראשיים. עכשיו כמו אז, ארה"ב בעד שיתוף פעולה בינלאומי, שילוב מדינות רבות ביוזמה. עם זאת, נותר לראות אם ממשל טראמפ החדש, שמטרתו להפחית את הערך האסטרטגי של הרב-צדדיות, ישמור על גישה זו.
סין, לעומת זאת, כמו ברית המועצות של אותה תקופה, פועלת באופן עצמאי באופן מהותי, שמטרתה העיקרית היא יצירת תוכנית חלל לאומית מוצקה. רוב 13 המדינות החברותג למעשה, ל-ILRS אין ניסיון בחקר חלל, ולכן, התרומה הטכנית-מדעית שאינה סינית היא נמוכה למדי, אם לא אפס מהותית. בעוד בייג'ין מנסה (במילים) להרחיב את בסיס התמיכה בתוכנית החלל שלה, כנראה שאין לה את אותה כוח משיכה כמו וושינגטון וכתוצאה מכך מייצג את הקטר הטכנולוגי האמיתי (היחיד) של היוזמה, לאור ההאטה הרצינית הנראית לעין בפעילות החלל הרוסית. במובן זה נראה שהתקבצו קבוצות סביב תוכנית ILRS בעלי ברית ולא שותפים. הבדל משמעותי.
שאר השחקנים
אחד המאפיינים העיקריים של הפנורמה המרחבית העכשווית הוא נוכחותם של שחקנים חדשים, ממלכתיים ואזרחיים, שאינם מסתפקים עוד להישאר בשולי הסצנה אלא מציעים את עצמם כגיבורים.
בהקשר זה, אם התוכניות של ניו דלהי יכבדו, השנה הודו יכולה להיות המדינה הרביעית שמארגנת ומנהלת באופן עצמאי את שליחת בני אדם לחלל. צעד מדיני ואסטרטגי מכוון בעיקר לשכנותיה המסורבלות, סין ופקיסטן, שאיתן יש להודו טינה ישנה ובלתי פתורה. עם זאת, רחוק מלהיות נקודת הגעה, תוצאה זו יכולה לייצג למעשה את הפרק הראשון של מדיניות חלל שאפתנית ביותר, כפי שנזכר מספר פעמים על ידי ראש הממשלה נרנדרה מודי. במהלך אחד מאלה, ב-17 באוקטובר 2023, רכוב על גל ההתלהבות מהנחיתה המוצלחת על הירח של הגשושית Chandrayaan-3 (אוגוסט 2023) ליד הקוטב הדרומי של הירח, הישג שמעולם לא הושג על ידי ארה"ב, רוסיה או סין, הוא הדגיש כיצד הוא רוצה להיות מסוגל להשלים את התוכנית עד 2035 "תחנת Bharatiya Antariskha", תחנת החלל ההודיתiv, לשלוח את האסטרונאוט הראשון לירח עד 2040 ולבנות שם בסיס קבוע עד 2050. לוח זמנים צפוף בהרבה מזה של סין, שהוא כבר שאפתני במיוחד. כך הודו מתכוון להציע למדינות שאינן מזדהות אלטרנטיבה למודל הסיני והאמריקאי.
גם טוקיו הוא שם את עיניו על הירח. משימת ה-SLIM (נחתת חכמה לחקירת ירח) נחת בהצלחה על פני הירח ב-19 בינואר 2024, מה שאיפשר לשני מודולי הירח שלו - רכב טיול ירחי LEV 1 ו-2 - לבצע סקרים למטרות מדעיות. יפן הפכה אפוא למדינה החמישית שמצליחה להנחית רכב על פני הלוויין שלנו, אחרי ארצות הברית, רוסיה, סין והודו. המטרה העיקרית של המשימה, שהסתיימה ביוני 2024, הייתה עם זאת לבצע נחיתת ירח מדויקת (דיוק של 100 מ'), בעיקר באמצעות טכנולוגיית זיהוי פנים, לזיהוי מכתשים ותצורות סלע על פני הירח כדי להקל על התמרון. דיוק יוצא דופן, אם ניקח בחשבון שמודול אפולו 11 "נשר" נחת על הירח בשנת 1969 בדיוק בשטח של 20X5 ק"מ.
ואז יש את זר אזרחית להפליא איך מרחב X, הממומן בעיקר על ידי חוזים ממשלתיים, להם היא חבה הרבה מחיוניותו, הצופה אל הירח במטרה ליצור כלכלת ירח שיכולה לשמש קרש קפיצה למאדים.
מצידו, ה ממוצא כחול היא שמה לעצמה למטרה לבנות תשתיות חלל קבועות שיכולות לשמש למיצוי משאבי ירח אך גם ליצירת מערכת אקולוגית המקיימת את עצמה מחוץ למסלול כדור הארץ. כל המטרות שברגע שהושגו, יכולות לשנות באופן קיצוני את יסודות הכלכלה העולמית.
L 'אירופה במקום זאת, היא נעדרת באופן מהותי מהמרוץ הזה לאוטונומיה מרחבית, בעוד שהיא מסתפקת במתן תמיכה לאחרים. אמרנו שהאצבע של העולם מצביעה על הירח אבל האיחוד האירופי, למעט חריגים נדירים, מביט בתשומת לב יוצאת דופן... באצבע. עסוק מדי ביצירת הכללים, למעשה, אינו מפגין מספיק שאפתנות ודמיון כדי להציע את עצמו בתור מנהיג. חוסר דמיון ואמביציה שמונעים ממנה להופיע בקרדיטי הפתיחה של הסרט המרתק הזה, שמדגדג כפתורים עדינים מאוד מ השלכות גיאופוליטיות ואסטרטגיות חשובות, כלכלי, טכנולוגי ואנתרופולוגי. אירופה אחת אינו מסוגל לטפל ברצינות וביעילות במחלוקות הפנימיות העיקריות שלה ולהסיר את המכשולים המונעים את הצמיחה הקוהרנטית של חברות טכנולוגיה אירופאיות.
אלו הסיבות העיקריות שבגללן אנו ממשיכים לחזות ביבשת עתיקה שיכולה להשתתף בתחרות בסמכותיות כשחקן משנה, אך מעדיפה לשחק בתפקידים משניים, נקרע ללא הרף על ידי חיכוכים פוליטיים פנימיים בתוך האיחוד האירופי ומדינות חברות בודדות, טרף לאוטופיות עיוורות שבהן מדינות חסכניות מאלצות את כולם להמשיך עם בלם היד ולהזיות הקשורות לריבונות מתפוררת שמסתכלת לאחור מבלי לראות את הנזק שנגרם בעבר ובעיקר מבלי להבין את הנזק שהיא גורמת היום. המשמעות היא שלמרות הכישורים הטכנולוגיים האיטלקיים והצרפתיים המעוררים קנאה במגזר הספציפי, למשל, למרבה הצער, חברות אינן יכולות להסתמך על חזון פוליטי משותף, שאפתני ויציב מספיק לפתח עוד יותר את כישוריהם, תנאים הנחוצים במקום זאת כדי להתחרות ביעילות עם מתחרים אמריקאים וסינים.
היעדר השקעות נאותות וקבועות של הציבור, המדינה והקהילה, החיוניות למשיכת השקעות פרטיות, מאלץ את אירופה להיות תלויה במידה רבה ביוזמות אמריקאיות למימוש שאיפותיה לחלל.
קל להבין את ההשלכות העמוקות של עובדה זו: הורדה מתקדמת של דירוג ובידוד כולל של התפקיד הגיאופוליטי של האיחוד ושל חבריו. צל שמטיל השלכה בלתי נמנעת לעבר העתיד.
מסקנות
אנחנו חיים בעידן חלל שני, אחרי הראשון שהיה תוכנית "אפולו", תמיד עם הירח כגיבור.
המטרה היום היא כבר לא "רק" הליכה על הירח, למטרות מדעיות, אלא שהייה ממושכת על הלוויין שלנו וניצול משאביו, תוך הסתכלות מאוד עיקשת לכיוון מאדים. החלום לעזוב את כדור הארץ ולבקר בעולמות אחרים, למעשה, ישן כמעט כמו האנושות. בשנים האחרונות נראה שהטכנולוגיה מצאה כמה תשובות שיכולות להגשים את חלום האבות הזה מחר. סטיבן הוקינג עצמו היה משוכנע שהמין שלנו צריך להפוך לרב-כוכבי, לנטוש את כדור הארץ ולהקים מושבות קבועות בחלל או על גופים שמימיים אחרים, לא רק לצורך מיצוי משאבים או למטרות צבאיות, אלא גם כדי להבטיח את הישרדותו לטווח ארוך.
אבל החזון של שחקני החלל הנוכחיים הוא ארוך טווח יותר וכאמור חורג מהשאלה ה"פשוטה" של חקר מדעי. מסיבה זו אי אפשר להתעלם מההיבטים הגיאו-פוליטיים גרידא של המירוץ החדש לירח, המשקפים את אלו של המאה הקודמת (עליונות טכנולוגית, צבאית, כלכלית) ומוגברים על ידי סיבות חדשות לתחרות, כגון היווצרות קבוצות גיאופוליטיות שמתנגדות באופן מהותי למערב. עם זאת, דבר אחד נראה בטוח היום: הדגל הסיני ימצא את מקומו על פני הירח (נראה אם לפני או אחרי חזרתה של ארה"ב) וככל הנראה, גם הדגל ההודי ישיג את התוצאה הזו, ויגדיל מאוד את המשקל החוזי והגיאופוליטי של שתי המדינות גם בנושאי העולם הזה.
עם זאת, נוכחותן של חברות פרטיות במגזר האסטרטגי העדין הזה מעוררת ספקות ותמיהות מטרידות. האם המדינות, עד כה המתורגמנות היחידות של הסרט הזה, חושבות לחפש את הכלים לשלוט בפעולותיהן של חברות שכבר היום יש להן יכולות שטח שוות (או עדיפות) לאלו של המעצמות העיקריות בעולם? האם הם יצליחו לשמור על מאזן כוחות עם החברות הללו, הן מבחינה טכנולוגית והן מבחינה גיאופוליטית? או האם הם יהיו עבדים לכישוריהם ולאפשרויות הכלכליות שלהם, ולפיכך לא יוכלו לפתח מדיניות מרחב עצמאית (אך גם פלנטרית)?
מהבחינה הזו, נראה שהאמריקאים "חשופים" יותר מכיוון שבנוסף לאפשר לחברות לתבוע בעלות על כל משאב שחולץ בחלל (חוק החלל של 2015), הבעלים של חברות כאלה מתקבלים היום בברכה בבית המשפט בכל הכבוד (ותפקידים ממשלתיים עדינים הקשורים אליהם). הסינים, לעומת זאת, נוקטים בגישה אחרת, התואמת את ההיסטוריה של אותה מדינה, כלומר פיקוח פוליטי קפדני על פעילויות אסטרטגיות, תוך התחשבות, לפחות רשמית, שיש לחלץ משאבים במסגרת של שיתוף פעולה בינלאומי, בשליטה קפדנית של המדינה, בהתאם לאמנת החלל החיצון מ-1967.
בינתיים, אם אירופה לא תניח בצד את השסעים הפנימיים שלה, ייתכן שהיא תצטרך להסתפק בא מושב בצל דגל הכוכבים והפסים. ההוכחה לכך היא שלמרות התרומה הטכנולוגית האירופית העצומה לכמה מודולים חיוניים של החללית "אוריון" ותחנת LOP-G החדשה, אסטרונאוט קנדי הוזמן להשתתף במשימת "ארטמיס II" והלא אמריקאי הראשון שנחת על אדמת הירח צריך להיות יפני.
למרחב הרב-קוטבי העתידי יש השלכות אסטרטגיות משמעותיות והופעתה של קבוצה כה מגוונת של שחקנים גוררת בהכרח קונפיגורציה מחדש של מאזן הכוחות בתחום הספציפי. ככל שהירח יהפוך לנגיש יותר ויותר, התחרות לא תהיה מוגבלת עוד להיבטים כלכליים או מדעיים, אלא תהפוך בהכרח (ובחלקה כבר) לנושא גיאופוליטי, שלא יעסוק יותר בשני גושים מנוגדים, אלא ידרוש תיאום רב-צדדי יעיל וסמכותי.
וכאן עולה שאלה עדינה חדשה: האם הירח יהפוך למעבדה לשיתוף פעולה בינלאומי או לתיאטרון של פיצול גיאופוליטי נוסף? יוזמות כגון הסכמי "ארטמיס" מטרתן ליצור מסגרת רגולטורית משותפת לניצול משאבי הירח, אך הם נותרו הסכמים מוגבלים לקבוצה, אם כי גדולה, של מדינות. האתגר יהיה אפוא ליישב את הצרכים המורכבים של הגורמים השונים בהקשר רב צדדי, כדי למנוע מצב של אנרכיה. הבחירה היא בין רב-צדדיות, שתפחית את התחרות, ותדגיש את שיתוף הפעולה.יצירת הבסיס לחקר בין-כוכבי שליו, או אינדיבידואליזם, שיכול להפוך את הירח לשדה הקרב הגדול של סדר חלל מקוטע חדש.
נחיתת ירח סינית לפני חזרת ארה"ב תסמן ניצחון תדמיתי משמעותי עבור אותה מדינה, ותהיה לה השפעה שלילית משמעותית על המצביעים בארה"ב שממשל טראמפ לא יוכל להתעלם ממנה.
עבור שחקנים בינלאומיים אחרים, המחשבה שאפשר לדחות את תחרות החלל הנוכחית להתנגשות דוקטרינרית פשוטה תהיה לא יותר משגיאה אסטרטגית גסה (קרא מאמר "מרחב: גיאופוליטיקה, כלכלה והגנה").
הפוליטיקה האירופית וחלק מחבריה צריכים, אם כן, לקחת דוגמה מאלה שעדיין רוצים לחלום ולהסתכל רחוק קדימה, להתייחס באופן מציאותי לאבולוציה הגיאו-פוליטית הנוכחית, שרואה בעצם התנתקות מתקדמת של ארה"ב מההיגיון הרב-צדדי, ולהסיר מעצמם את חישובי הקצב הרגילים ברמה הנמוכה, אולי טובים לשמירה זמנית על הכוח, אבל יכולים להפוך את המדע הישן לטווח ארוך יותר מנקודת מבט רחבה יותר למשהו שיכול להתממש מוקדם ממה שאנחנו יכולים לדמיין.
i זוהי פלטפורמה אוטומטית שניתן לבקר/לגור בה לתקופות קצרות אפילו על ידי אסטרונאוטים.
ג סין, רוסיה, ונצואלה, דרום אפריקה, אזרבייג'ן, פקיסטן, בלארוס, מצרים, תאילנד, ניקרגואה, סרביה, קזחסטן וסנגל.
iv זה יהפוך את הודו למדינה הרביעית שיש לה תחנת חלל משלה, אחרי ארצות הברית, רוסיה וסין.
צילום: OpenAI / NASA / Xinhua / JAXA
