הם היו 20: 18 UTC של 20 יולי 1969, כאשר ניל ארמסטרונג, מפקד המשימה אפולו 11, הוא הניח את רגליו על הירח בפעם הראשונה, מבטא את הביטוי המפורסם:צעד קטן לאדם, צעד גדול לאנושות". זה היה שיאו של חלום, שנראה כמו אוטופיה, ומשימות ומחקרים רבים שנעשו על ידי נאס"א כדי לנצח את הסובייטים בזמן במרוץ החלל. המלחמה הקרה הייתה בשיא החום שלה, ואילו עליי אדמות ארצות הברית הייתה מעורבת במלחמה ההרסנית וייטנאם ומדינות חבר העמים היו נסוגה הטילים שלה לאחרונה מהאי של קובה, המרחב הוא שדה הקרב האמיתי "ישיר" בין שני בלוקים.
מ 4 אוקטובר 1957, היום שבו ברית המועצות הצליחו להביא את הלוויין הראשון לחלל, ספוטניק 1, ב 20 יולי 1969 האירועים שאפיינו את "מרוץ החלל" בעקבות זה במהירות. עם ספוטניק 2אותו 1957, שנשלח לחלל המגורים הראשון להיות בחלל על ידי הסובייטים, או שהכלב לייקה, אז 1960, תמיד מברית המועצות, נשלחו, ולחזור לכדור הארץ שני כלבים אחרים. ארצות הברית לא הייתה צופה, ובעוד גגארין היה לאדם הראשון לטוס לחלל, תכנית החלל המשיכה לצעוד בשלבים חזקים, עד כדי כך שאפילו בנאס"א 1961 נשלח האיש הראשון שלה לחלל, או ג'ון גלן אשר סובב שלוש פעמים סביב כדור הארץ לפני שחזר. ברית המועצות, לעומת זאת, נראית יתרון ברור "המרוץ" שטח הקצה כי אושר כאשר סוכנות החלל הסובייטית שלחה לפני צוות של שלושה אנשים לחלל ואז כשהם כושל, 18 1965 במרץ, עם לינוב לבצע את החלל הראשון "ללכת".
אולם כל המחקרים האנושיים הללו בחלל כוונו לשתי מטרות, האחד קשורות זו לזו, כלומר: להגיע תחילה לירח, וכתוצאה מכך להפגין את עליונותה על הצד השני. הירח, הלוויין הטבעי שתמיד הכה את האדם הוא המטרה "הסופית". דווקא משום כך פיתחה נאס"א את המשימה אפולו, הגה במהלך נשיאות אייזנהאור ואישר בתפקידו הסופי של הנשיא קנדי.
תחילה ההגעה לירח פירושה שיהיה לו הווקטור הטוב ביותר האפשרי ולשם כך נקרא ורנר פון בראון, המהנדס הגרמני שבנה את הטיל הבין-יבשתי הפרוטו, V-2 הגרמני, לכוון את פיתוח הטילים. מינויו של פון בראון היה שבץ של גאונות מצד הממשל האמריקני מכיוון שאדם בעל ניסיון רב וראיית ראייה רבה יכול היה להתווסף למחקרים האחרונים על טילים ורקטות: הוא תמיד חלם להגיע לחלל עם אחד המובילים שלו. תקוותיו הגדולות החלו להפוך למציאות כאשר קיבל מהפנטגון את ההזדמנות להמשיך ולפתח את התוכנית. שבתאי. בזכות לימודיו ובראש ובראשונה - בהמצאתו, פיתח פון בראון, באופן טבעי עם צוותו, את הווקטור שייכנס להיסטוריה כמי שהביא את האדם לירח: סטורן V (תמונה).
לפני ההגעה סטורן Vעם זאת, משלחת אפולו ביצעה מחקרים רבים על הנעה ועל היכולות והמאפיינים של מובילי מחקר אחרים. בדיקות אלו עברו מ 1961 עד 1968, שנה שבה עם המשימה אפולו 7 על הלוח סטורן IB שלושת האסטרונאוטים הראשונים של התוכנית טסו לחלל. זו היתה המשימה האחרונה של המיושן סטורן IB, כי בינתיים ההתפתחות והבדיקות על שבתאי החמישי הגיעו לסיומם: וקטור החלל שהיה מביא את האדם לירח היה מוכן. זו הייתה רקטת חלל ענקית דו-שלבית (באר 3, נד"א) עם דלק נוזלי וכדי להוציא את 2.000 טונות המשקל של הרקטה ממסלול כדור הארץ היא הותאמה עם 5 מנועי F-1, המסוגלים (כל אחד!) לדחף שווה לכ- 690348 ק"ג. כוח מרשים, שכן למעשה היה רקטה מרשימה. ליופי ויכולת יוצאת דופן של סטורן V, ענה גם אותו אפולו הירח מודול (LEM, מודול טיול הירח), אשר נבדק בשתי המשימות אפולו 9 e אפולו 10, נקודת המפנה הראשונה במסלול כדור הארץ והשניה במסלול הירחי. כל זה היה הכרחי עבור המבחנים הסופיים של LEM, בדיקות שבוצעו לשלמות הן על ידי הצוותים והן על ידי מודול ירחי.
המטרה שהם הציבו לנאס"א היתה קרובה. 16 יולי 1969 במרכז החלל ג'ון פ. קנדי בקייפ קנווראל, יוצאים לדרך סטורן V, המיועד למשימה אפולו 11שלושת האסטרונאוטים ששמותיהם יישארו בהיסטוריה של "המירוץ לחלל": ניל ארמסטרונג, מייקל קולינס, באז אלדרין, בהתאמה מפקד, טייס של מודול הפיקוד טייס LEM.
ההשקה של שבתאי החמישי הייתה "אמריקאית", אלפי אנשים סביב הבסיס ומיליונים דבקו בטלוויזיות שהתפעלו מעוצמת הווקטור שבנה גאונו של פון בראון. באיטליה אמרו לו טיטו סטגנו במהדורה יוצאת הדופן של TG1 שבתחילת הדרך אמר: "אנחנו צריכים להיות רגילים לזה עכשיו, אבל הפעם האווירה שונה, הרגש שונה והחברה שעומדת להתחיל היא שונה". משימה בלתי אפשרית, שיאו של החלום של האדם להגיע אל הירח לבחינת הסרטונים האלה לפני זמן ההשקה נראה לעבור אי פעם, בסוף הגיע UTC אפולו 13.32 11 ולצאת לעבר המטרה שלו.
ימים 4, ולחזור באותו חודש יולי 20 המפורסם, היה לם ירד ממודול הפיקוד במסלול סביב הירח, ארמסטרונג אולדרין ירד אל פני השטח של הירח, בעוד איטליה תמיד פונד צעק "הוא נגע! הוא נגע!"(למעשה עם התקדמות קלה על הנחיתה בפועל, nda), ארמסטרונג התקשר ליוסטון:"יוסטון, כאן בסיס שלווה. The Eagle (שם הקוד של LEM) הוא נחת". הם היו XNXX UTC, 20.17 באיטליה, והאיש הגיע בפעם הראשונה על הירח.
לאחר אפולו 11 היו חמש משימות אחרות שהסתיימו עם הנחיתה על הירח, וכן היו שישה אלמלא התאונה, לא קטלנית, אפולו 13.
יולי 20 1969, לעומת זאת, יישאר לנצח בזיכרון של האנושות, כדי לאשש ויותר את המשפט ארמסטרונג, כשם שיש יישאר כל הגברים כי אפשרו לאדם לקבל ללכת על הירח.
(צילום: נאס"א / אינטרנט)
