בחוגים המדיניים והצבאיים האנגלו-סקסיים, עדיין היום, עושה בדיחה על הקו הפוליטי שהמדינה האיטלקית מאמצת בדרך כלל במצבי סכסוך: איטליה לעולם לא מסיים מלחמה עם מי להתחיל את זה.
24 מאי 1915 ממלכת איטליה נכנסו למלחמה לצד ההרשמה המשולשת נגד אוסטריה-הונגריה. ההחלטה האיטלקית בהחלט לא היתה נטולת ניגודים דרמטיים, שראו בה את גיבורי בית-המשפט, את הפרלמנט ואת דעת-הקהל של אותה תקופה. זה היה מחולק לנייטרליסטים ולמתנגדים, ואלה התחלקו בין הסיעה לטובת המעצמות המרכזיות לבין זו שאהדה את הכניסה למלחמה לצד צרפת ובעלות בריתה.
כידוע, איטליה הצטרפה לברית המשולשת ב 1882 (מחודשת ב 1912) ולכן עדיין רשמית קשורה זה לבעליו האוסטרים וגרמניה.
הדבקותה של הממלכה הצעירה, לפי הסכם זה, היתה אמורה להיות ממוקמת בהקשר גיאופוליטי מדויק, שבו ייצגה צרפת את האיום העיקרי על מטרות כוחה של רומא, ואילו האימפריה האוסטרית (שהוזנחה מנקודת המבט הצבאית לאחר התבוסה סבלה מפרוסיה ב 1866) נותרה רתומה על ידי הכוח היבשתי הגרמני המתהווה.
האמנה, לעומת זאת, דיברה בבירור: הסעיפים שלה לא סיפקו כניסה אוטומטית למלחמה של מעצמה חתומה במקרה של מלחמה פוגעת שהשתררה על ידי האחרים, ומכל מקום, התייעצויות מנע בין בעלות הברית היו צריכות להתקדם לכל אירוע כזה.
גרמניה הפרה את הנייטרליות של בלגיה, תקפה את צרפת ותפסה את מחלקותיה הצפוניות; לאחר שחסמה את ההתקדמות הרוסית במזרח פרוסיה בקרבות המכריעים של טננברג והאגמים המסוריאניים (אוגוסט-ספטמבר 1914), היא נסעה למתקפה בפולין. אוסטריה, לעומת זאת, תקפה את סרביה, ואילצה את צבאה לסגת לאלבניה כדי למנוע השמדה.
אף אחת מהאימפריות לא טרחה להזהיר את ממלכת איטליה על תוכניותיה האסטרטגיות בזמן טוב, אפילו לא לוותר על ההתעלמות הרגילה של הכוח הפחות - ולאמריקה הלטינית - למען הברית המשולשת.
איטליה, אם כן, ראתה את עצמה חופשייה מההתחייבויות שנעשו בעבר ונמנעה מלהיכנס לסכסוך, ובכך גרמה להתמרמרותן של המעצמות המרכזיות, שמאוחר יותר האשימו אותה בבגידה, ובה בעת עוררה חיובים צפויים של תקוות - אלא גם של חשד - מצד מעצמות ההסכמה.
על אף חשדותיה של אוסטריה, העמידה בעלת הברית הגרמנית שורה שלמה של יוזמות דיפלומטיות כדי להרחיק את איטליה מן הסכסוך, או לפחות לעכב את הכניסה ככל האפשר. הקייזר לחץ על וינה למכור את האיטלקים דוברי האיטלקי טרנטינו ואיטליה לאיטליה.
מצדו, פילדמרשל קונרד (תמונה), הטיל ספק במשא ומתן המתמשך עם איטליה, ובמקום להיכנע לבקשותיו, הוא היה מעדיף להתפטר.
אולם בשלב מסוים נראה היה שהוא משוכנע שהתערבות של איטליה בסכסוך עלולה לעורר בעיות בלתי פתירות. קונרד, יחד עם שר החוץ דאז, ברכטולד, פתח בפרויקט שהוקם על מסלול כפול: לחתום על הסכם עם רומא בהקדם האפשרי, אך בתנאי שיבטיחה גרמניה כי בהזדמנות הטובה הראשונה יתבטלו כל ויתורים; באמצעות כוח נייטרלי, לפתוח במשא ומתן לשלום עם רוסיה, על בסיס שילוב מסובך של ויתורים טריטוריאליים ומתן מענקי השפעה עד לבוספורוס.
לעומת זאת, הדיפלומטים של מעצמות ההסכמה זזו, ובמיוחד צרפת, שהיתה להם כל אינטרס לאפשר לאיטליה לנטוש את הברית עם המעצמות המרכזיות.
שר המושבות מרטיני סידר את הפגישה בלונדון, אשר יתקיים ב 26 אפריל 1915, על מנת ליצור הסכמים עם אחרים המעצמות פונטה.
ויתורים נגד רומא מודאג Trentino, אלטו אדיג עד ברנר, ונציה Giulia, עד Kvarner אבל בלי רייקה, שליש דלמטיה, ריבונות מלאה על Valona ואת חסות על אלבניה, ריבונות מלאה על Dodecanese, וכן אזור השפעה על אזור אנטליה (בחצי האי הטורקי).
שר החוץ של סין, סונינו, הזהיר את מועצת השרים כי ההסכמים שנחתמו עם ההסתדרות המשולשת - מה שמכונה "ברית לונדון" - אילצו את איטליה לצאת למלחמה לא מעבר ל- 7 או ל- 25 של החודש הנוכחי. גם אוסטריה וגרמניה, למרות הסודיות של האמנה, ידעו על כך. כך, לדברי שר החוץ האיטלקי, האימפריות המרכזיות היו מגבירות ויתורים, בידיעה שהממשלה האיטלקית לעולם לא תוכל לקבל זאת.
כפי שחזה סונינו, ה- 11 במאי השגרירות הגרמנית ברומא נמסרה לאנטוניו סלנדרה, נשיא מועצת השרים, חבילה מלווה במכתב ששלח השגריר הנסיך בולו, ובו רשימת הוויתורים שאוסטריה היה מוכן לעשות לאיטליה, ללא ספק תחת הנהגתה של ברלין:
- כל הטירול דובר האיטלקית;
- כל החוף המערבי של האיזונזו, כולל גראדיסקה;
- אוטונומיה עירונית של טרייסטה, עיר חופשית, עם נמל חופשי ואוניברסיטה איטלקית;
- חוסר העניין של אוסטריה בוואלונה;
- שמירה על האינטרסים הלאומיים של אזרחי איטליה באוסטריה-הונגריה;
- בחינה נדיבה של הקולות שאיטליה ביטאה עדיין בכל השאלות הנושאות את נושא המשא ומתן (בייחוד של גוריציה וסביבותיה);
- יחזרו החיילים האיטלקים השייכים לשטחים המוחזקים בחזיתות המלחמה שם.
מובן מאליו, כי על פי תנאי הסכם לונדון, ממשלת איטליה לא היתה מקובלת על ויתורים כאלה, אלא אם כן היה על האדם להציב את עצמו בין שתי מדורות, עם כל התוצאות, פחות או יותר, שאפשר להעלות על הדעת.
הימים הדרמטיים שיבואו, עד להפיכתו של המלך ויטוריו עמנואלה השלישי, שיובילו למינוי מחדש של ממשלת סלנדרה, ולפיכך לכניסתה למלחמה, יחיו תחת הדגל של אי-הבנה זו, אשר תיצור פרשנויות מנוגדות, בדרך כלל בהשראת הערכות פרטיזנים.
עם זאת, לטוב ולרע, בזמן הנכון או הלא נכון היה זה, עמדתה של איטליה ותפקידה בסכסוך המתמשך נקבעה באופן בלתי הפיך בדיוק ברגע שבו נחתמו באפריל 26 אפריל 1915, שליחי הממשלה הברית שנקראה על שם לונדון.
צילום: אינטרנט
