כאשר במהלך האירועים האנושיים, נוצר צורך לעם לפרק את הקשרים הפוליטיים שקשרו אותו לעם אחר ולהניח בין כוחות כדור הארץ מצב של כוח נפרד ושווה, אשר חוקי הטבע ואלוהי הטבע לתת לו את הזכות, יחס נוח לדעות האנושות דורש כי אנשים אלה להכריז על הסיבות מדוע הוא נאלץ לפרוש.
אנו מאמינים כי אמיתות אלה מובנות מאליהן: כי כל בני האדם נבראו שווים; כי הם ניחן על ידי הבורא עם זכויות מסוימות שאינן ניתנות לערעור, אשר בין זכויות אלה הם החיים, החירות, ואת השאיפה של האושר; כי כדי להבטיח את זכויות אלה ממשלות נקבעים בין גברים אשר שואבים את הסמכויות הצודקות שלהם מן הסכמה של הנשלט; כי בכל פעם שכל צורת ממשל נוטה להכחיש מטרות אלה, לעם יש זכות לשנות או לבטל אותה ולהקים ממשלה חדשה שנוסדה על עקרונות אלה ולארגן את כוחותיה בצורה שנראית לעם טוב יותר להשיג את ביטחונה ואת האושר שלה.
אין ספק, זהירות ידרשו ממשלות העת העתיקה לא השתנו מסיבות עקר ו peregrine; וכתוצאה מכך הניסיון של כל הזמנים הוכיח כי גברים מוכנים לשאת את ההשפעות של ממשלה רעה עד שהם נסבלים, במקום להשיג צדק על ידי ביטול צורות אשר הם רגילים. אבל כאשר שורה ארוכה של התעללויות ומעילות, שמטרתן תמיד להשיג את אותה מטרה, חושפת את התוכנית להקטנת הגברים לאבסולוטיזם, אז זו זכותם, חובתם להפיל ממשלה כזו ולספק ערבויות חדשות לבטחונם בעתיד. כזה היה הסיבולת של המטופלות של המושבות וכעת הוא הצורך שאילץ אותן לשנות את הסדר הממשלתי עד כה. זה של המלך הנוכחי של בריטניה הוא סיפור של עוולות חוזרות ונשנות וגורל, כל במטרה לכונן עריצות מוחלטת על מדינות אלה. כדי להוכיח זאת, הנה העובדות המוגשות לבדיקת כל הגברים חסרי הפניות ותום הלב.
1) הוא סירב לאשר חוקים שהיו בריאים מאוד והכרחי לטובת הציבור.
2) הוא אסר על מושליו להעביר חוקים בעלי חשיבות מיידית ודחופה, אם לא בתנאי להשעות את הוצאתם להורג עד לקבלת הסכמתו, תוך התעלמות מוחלטת מהתחשבות בהם.
3) הוא סירב להעביר חוקים אחרים ליישוב אזורים מאוכלסים גדולים, אלא אם כן אותם מתנחלים מתנערים מהזכות להיות מיוצגים בבית המחוקקים - זכות בעלת ערך לא מבוטל עבורם וחששה רק על ידי עריץ.
4) הוא כינס אסיפות מחוקקות במקומות יוצאי דופן, לא נוחים, הרחק ממקום מושבו של הארכיון, למטרה היחידה של גרימת המתנחלים, מעייפות אותם, כדי לאפשר בהוראות שהוצעו על ידו.
5) הוא הרסה שוב ושוב את מכלול החקיקה רק משום שהתנגדו להחלטה גברית על גזל זכויותיו של העם.
6) לאחר פירוקן של אותן אסיפות, הוא התנגד לבחירתם של אחרים: ולכן כוח החקיקה, שלא ניתן לדכאו, חזר אל העם שבקולקטיב שלו, כדי לתפקד, בעוד שהמדינה נותרה חשופה לכל סכנות הפלישה מבחוץ, ותסיסה פנימית.
7) הוא ניסה למנוע את ההתנחלות של מדינות אלה, מתנגדים למטרה זו התאזרחות חוקי זרים על ידי סירוב לאשר אחרים שעודדו הגירה, ופוגעת בתנאים לרכישת קרקעות חדשות.
8) הוא חסם את ניהול הצדק על ידי סירוב הסכמה לחוקים שנועדו לחזק את הרשות השופטת.
9) הוא הפך את השופטים תלויים רק על רצונו להשגת ושמירה של המשרד, ועל כמות ותשלום משכורות.
10) הוא הקים מספר משרדים חדשים, ושלח נחילי עובדים כדי להציק לאנשים ולטרוף את חפציהם.
11) הוא שמר בינינו, בזמן שלום, על צבאות ללא הסכמת הרשות המחוקקת.
12) הוא ניסה לעשות כוח צבאי עצמאי של כוח אזרחי, ועל זה מעולה.
13) הוא הסכים עם אחרים להגיש לנו סמכות שיפוט החוקה שלנו ולא מוכר על ידי החוקים שלנו, נותן את הסכמתו על הוראות החוק לכאורה שלהם מכוון:
א) לשכן גופים גדולים של חיילים חמושים בקרבנו;
(ב) להגן עליהם, במשפטים מדומים, מן העונשים שנגרמו על מעשי רצח שבוצעו נגד תושבי מדינות אלה;
ג) להפריע לסחר שלנו עם כל חלקי העולם;
ד) להטיל עלינו מסים ללא הסכמתנו;
ה) במקרים רבים לשלול מאיתנו את היתרונות של המשפט על ידי חבר מושבעים;
ו) להעביר אותנו לחו"ל כדי להישפט על פשעים לכאורה;
(ז) לבטל את ההסדר החופשי של החוקים האנגליים במחוז סמוך, להקים ממשלה שרירותית, ולהרחיב את גבולותיה כדי להפוך אותה בעת ובעונה אחת לדוגמה וככלי מתאים להחדרת אותה ממשלה מוחלטת לתוך מושבות אלה;
ח) לדכא את המסמכים הסטטוטוריים שלנו, לבטל חוקים חוקיים מאוד שלנו, ולשנות את צורות הממשלות שלנו מן הקרקע;
(א) להשעות את גופי החקיקה שלנו, ולהכריז על עצמכם השקיעו בכוח לחקוק עבורנו בכל מקרה ומקרה.
14) הוא ויתר על ממשלתו כאן, והכריז כי נשללה מאיתנו ההגנה שלו ומנהל מלחמה נגדנו.
15) יש לו טרף על הימים שלנו, הרס את החופים שלנו, להגדיר את הערים שלנו על האש, הרס את חייהם של העם שלנו.
16) ברגע זה הוא מעביר צבאות ענק של שכירי חרב זרים כדי להשלים את מלאכת המוות, השממה והעריצות שכבר החלו עם מקרים מסוימים של אכזריות ובגידה שאין כמוהם בגילים הברבריים ביותר, והם לחלוטין לא ראוי לראש של אומה מתורבתת.
17) הוא אילץ את בני עמנו לשבוי בים הפתוח לשאת נשק נגד ארצם, להפוך לתליינים של חבריהם ואחיהם, או ליפול בידיהם.
18) הוא הסית את עמנו למרד האזרחי, וניסה לעורר את הפראים האינדיאנים האכזריים נגד תושבי אזורי הגבול שלנו, ששלטון המלחמה המפורסם שלהם הוא הרס חסר הבחנה של כל היריבים, בכל גיל, מין ו מצבו.
בכל רגע במהלך החשש הזה שאלנו, במובן הצנוע ביותר, את העוולות העובדתיות תוקנו; עתירותינו החוזרות ונשנות לא נענו אלא בעוולות מחודשות. נסיך, שאופיו בולט בדרך זו עבור כל הפעולות שבהן הוא יכול להיקרא עריץ, אינו מתאים לשליטה על עם חופשי.
ומצד שני לא נכבדנו את האחים הבריטים. מדי פעם אנחנו מזהירים אותם על ניסיונות הפרלמנט שלהם להרחיב את סמכות השיפוט הבלתי חוקית שלנו. הזכרנו להם את נסיבות הגירתנו ואת הפקעתנו באדמות אלה. פנינו אל חוש הצדק המולדת שלהם ואל נדיבות לבם, והתחננו בפניהם להתחייבותם של קרובינו המשותפים להתכחש לגידולים האלה, שיפריעו בהכרח לקשרינו ולמערכות היחסים שלנו.
גם הם היו חירשים לקול הצדק, לקול הדם המשותף. עלינו, לפיכך, להתפטר מהצורך המפרק את ההפרדה שלנו, ועלינו לשקול אותם, כפי שאנו רואים באנשים אחרים, אויבים במלחמה, חברים בשלום.
אנחנו, אם כן, נציגים של ארצות-הברית של אמריקה, נאספו בקונגרס הכללי, פונים אל השופט העליון של היקום למען יושר כוונותינו, בשמם ובסמכותם של טובי המושבות, אנו מצהירים: המושבות המאוחדות האלה הן, ובצדק, מדינות חופשיות ועצמאיות; כי הם מתמוססים מכל הכניעה לכתר הבריטי, וכי כל קשר פוליטי בינם לבין מדינת בריטניה הגדולה הוא, וחייב להיות, מומס לחלוטין; וכמדינות חופשיות ועצמאיות, יש להם כוח מלא לנהל מלחמה, לכונן שלום, לעשות בריתות, להקים סחר ולעבד את כל המעשים והדברים האחרים שהמדינות העצמאיות יכולות לעשות. וכדי לתמוך בהצהרה זו, באמונה איתנה בהגנה על ההשגחה העליונה, אנו מבצעים את חיינו, את הסחורה שלנו ואת כבודנו הקדוש.
