המנוע הכפול מיצובישי G4M, שכונה על ידי היפנים ריקו e בטי על ידי האמריקאים, זה היה אחד המפציצים החשובים ביותר של האימפריה היפנית במלחמת העולם השנייה.
הוזמן ב מיצובישי על ידי חיל הים תעופה (אך עם המשימה לפעול מבסיסי יבשה), ה מיצובישי G4M הוא תוכנן בין 1937 ל-1939 תחת פיקוחו של קירו הונג'ו. הדגם הראשון טס בספטמבר 1939, בוצע על ידי טייס הניסוי קצוזו שימה, ואילו השני טס בשנה שלאחר מכן.
יש לציין כי ה ריקו הוא לא "סבל" ייסורים מסוימים מנקודת המבט של הבנייה, וגם לא הופק בווריאציות מרובות. הפקת הסדרה הראשונה הייתה מוכנה ב-1941 והסדרות הבאות (לא השתנו הרבה) היו חמש. בסך הכל נוצרו 2479 דגימות.
Il ריקו גם בשם חמאקי (סיגר מעופף בשל צורתו הפורמית) היה כלי תפיסה אווירונאוטית מעודנת, שניחן באוטונומיה רבה, אך לא מסוגל לשאת מטען מלחמה בולט. הוא גם הציג כמה נקודות תורפה לא מבוטלות: טנקי הכנף ללא הגנה.
Il מיצובישי G4M היא פעלה בכל אולמות הסכסוך שראו את הכוחות המזוינים של האימפריה היפנית נכבשו.
חשוב לציין, איי ריקו האימפריה היפנית הייתה חייבת רבות מההצלחות המוקדמות שלה, כמו השמדת קרקע של מטוסים אמריקאים שבסיסם בנמל התעופה קלארק בפיליפינים (בוצע ב-8 בדצמבר 1941 בכארבעים מיצובישי G4M יצאה מפורמוסה) וטביעת הסיירת לַהֲדוֹף ואת ספינת הקרב הנסיך מוויילס (במימי מלזיה ב-10 בדצמבר 1941). בושה גדולה לצי המלכותי.
יש לציין שהניצחון היפני הגדול מול הבריטים הביא לשתי תוצאות עיקריות: ברמה אסטרטגית למהדרין, השמדת הכוח הימי הבריטי שחררה את המטה הכללי היפני מייסוריו הקשים ביותר, ובכך העבירה לידיה את מלזיה, החשובה בעיקרה חסרת הגנה. ; במישור הטקטי, לעומת זאת, הצלחה זו אישרשה את העליונות"סופי של תעופה על ספינות שטח ללא הגנה אווירית. אחד הפך דף היסטוריית הלוחמה הימית.1
המכה הכפולה הזו שהוטלה על הצי המלכותי פתחה את דלתות כיבושיו לאימפריית השמש העולה! למעשה, היא זכתה בניצחון אחד אחרי השני: הונג קונג, סינגפור, מלאקה, הודו המזרחית ההולנדית ובורמה. באותו רגע האימפריה היפנית נראתה בלתי ניתנת לעצירה.
המפציצים מיצובישי G4M, בשלב זה של הסכסוך, הם הצליחו לבצע תקיפות רבות נגד מטרות הפזורות על פני שטח גדול מאוד; אפשר להיזכר באלו בפורט מורסבי, באיי גילברט, באיי מרשל ובאלה בספנות של ארה"ב בגואדלקנל.
עם זאת, "ירח הדבש" לא נמשך זמן רב עבור מפציץ השמש העולה... ברגע שארצות הברית ובעלות בריתה הצליחו לארגן מחדש לחלוטין את ההגנה האווירית באוקיינוס השקט, ההתקפות של ריקו הם התעכבו ונשלטו עד כדי כך שהחל מהמחצית השנייה של 1942 המפציצים היפנים לא יכלו עוד להרשות לעצמם לפעול ללא ליווי מגן. עם החזרה מכל פשיטה, כעת, הטייסות של מיצובישי G4M החלו לרדת באופן משמעותי.
בין 1944 ל-1945 "סיגרים מעופפים" שימשו אפילו להטלת פצצות מעופפות אוקה.
Il 19 באוגוסט 1945 ראוי מיצובישי G4M הם נחתו "באי לה שימה הנושא את משלחת שבשמו של הקיסר הירוהיטו באה להציע כניעה".2
Il ריקו מוטת כנפיים הייתה 24,89 מ' ואורך של 19,63 מ'. המנועים כללו 2 מיצובישי MK4T Kasei 25 מ-1540/1850 HP כל אחד. החימוש כלל 4 תותחים בגודל 20 מ"מ ומקלע אחד בקוטר 77 מ"מ.
העומס ההתקפי כלל 1000 ק"ג של פצצות או טורפדו אחד של 1 ק"ג. המשקל הריק עמד על 800 ק"ג, בעוד בעומס מלא הוא עמד על כ-8190 ק"ג.
הוא יכול להגיע למהירות מרבית של 438 קמ"ש ב-4600 מ'. מהירות השיוט הייתה כ-315 קמ"ש ב-3000 מ'. היה לו טווח של 3650 ק"מ. גובה התקרה היה כ-8900 מ'.
1 ב, מילוט, מלחמת האוקיינוס השקט 1941-1945. הסכסוך הימי האווירי הגדול בהיסטוריה, BUR, מילאנו, 2019, עמ' 83
2 ג' בונאצ'ינה, מיצובישי G4M "RIKKO", ב-Illustrated History n°157, 1970, p.100
צילום: הצי האמריקני / רשת
