סערת Fallschirmsjäger כרתים: מבצע "מרכור", 20 במאי - 1 ביוני 1941

(של ניקולה פסטה)
20/05/23

לפני 20 שנה, ב-1941 במאי XNUMX, החל קרב כרתים, שזכה לשם הקוד מבצע "מרכור". לראשונה בתולדות הלחימה, מבצע לכידת אי נערך מהאוויר ולא מהים, תוך שימוש בכוחות מצנח ומטוסים. 

למרות שבמהלך מלחמת העולם השנייה גרמניה כבר העסיקה כוחות מוטסים במערכה המערבית, נגד נורבגיה, בלגיה והולנד, הפלישה לאי, שהשתרע על פני 250 ק"מ והיה החמישי בגודלו בים התיכון, עם הטקטיקה של כך. המכונה "הסתערות אנכית" שנערכה על ידי אלפים רבים של גברים, ייצגה אירוע שלא נראה מעולם: מהפכה באמנות הלחימה.

20 במאי היה יום בהיר ושקט. בסביבות השעה 6.45:XNUMX בבוקר הופיע באזור סודה-מאלמה כוח גדול מהרגיל של מפציצי צלילה גרמניים, משחתות ומפציצי קרב ותקף את שדה התעופה והסביבה, קאנאה, סוללות הנ"מ וכל הרחובות בסביבה. אֵזוֹר.

כל סוללת נ"מ הותקפה על ידי שניים או שלושה מפציצים, ורבים מהם הוצאו מכלל פעולה. עד מהרה התברר למגינים שהפצצה זו לא הייתה "ההפצצה וההפצצה היומית" לה היה נתון האי במשך כמה שבועות, אלא ההקדמה לפלישה המיוחלת.

המחזה שהציג את עצמו לעיני המגינים היה מרשים. מאוחר יותר, הגנרל הניו זילנדי ברנרד פרייברג, המפקד העליון של כוחות הברית (CREFORCE) המורכב מהיחידות הבריטיות, האוסטרליות, הניו זילנדיות והיווניות שנמצאות באי, תיאר זאת כך:

"[...] מאות מטוסים, גל אחר גל, באו לקראתנו וכשהגיעו לשדה התעופה של מאלמה, כשהם היו רק כמה מאות מטרים מעל פני הקרקע, כאילו בקסם, הופיעו לפתע מתחתיהם כתמים לבנים מעורבים בצבעים אחרים, ועננים של צנחנים ריחפו לאט באוויר לכיוון הקרקע".

כרתים: יעד אסטרטגי 

לאחר התבוסה הקשה שנגרמה לצבא היווני ולחיל המשלוח הבריטי באפריל 1942, כל יוון היבשתית והאיים הסובבים נכבשו על ידי חיילים גרמנים, מלבד האי כרתים, שבו החזיקו הבריטים עדיין יחד עם חיל המצב היווני. .

למעשה, מיד לאחר ההתקפה האיטלקית על יוון באוקטובר 1940, הבריטים כבשו מיד את יוון וחילצו את האי כרתים עם חטיבה וכמה יחידות של הצבא היווני. יתר על כן, כדי להשתמש בכרתים כקרש קפיצה לפעילות בבלקן, הם ביצעו מחדש את שלושת שדות התעופה המקומיים ואת מתקני הנמל במפרץ סודה.

לאחר מכן הם הפכו את האי לנקודת המפגש של רוב החיילים שפונו מיוון.

לגרמנים, לעומת זאת, היה צורך לכבוש את האי כדי להגן על הצד הדרומי של גרמניה מפני התקפות בריטיות ולמנוע ממפציצי האויב להמריא משדות התעופה שלו כדי לתקוף את שדות הנפט פלוסטי ברומניה, חיוניים לקיום מלחמת המאמץ של גֶרמָנִיָה.

החזקת האי ייצגה, אם כן, גם עבור הגרמנים וגם עבור בעלות הברית יעד אסטרטגי חשוב. 

ההחלטה

ההחלטה לכבוש את האי כרתים מהאוויר התקבלה ב-21 באפריל 1941, באותו יום שבו נכנעה יוון, במטה היטלר בסמרינג שבאוסטריה.

הפרויקט היה על ידי מפקד הXI Fliegerkorps (חיל האוויר ה-XNUMX) גנרל קורט סטודנט, שהגיש אותו יום קודם למפקד העליון של הלופטוואפה (חיל האוויר), מרשל הרייך הרמן גוהרינג ולאחר מכן, בהוראתו, להיטלר עצמו.

הפיהרר אישר את המבצע, למרות התנגדויות ה-OKW (Oberkommando der Wehrmacht), הפיקוד העליון של הכוחות המזוינים והקריגסמרין (הצי הצבאי), אשר במקום זאת תמכו בעדיפות של מתקפה על מלטה, אך הטיל את ההתקפה משמיים היה מלווה בהתקפה מהים, כי המבצע לא היה צריך לעמוד על רגל אחת.

ארבעה ימים לאחר מכן, ב-25 באפריל, פרסם היטלר את "הנחיה 28": "יש להכין מבצע לכיבוש האי כרתים (מבצע Merkur) במטרה להשתמש בכרתים כבסיס אווירי נגד בריטניה הגדולה במזרח הים תיכוני".

תוכניות ציר

התוכנית המקורית שהגה הגנרל אלכסנדר לוהר, מפקד ה- IV לופטפלוט (IV Fleet), בתנאי שיגור בודד של Fallschirmjager (צנחנים גרמנים) בשדה התעופה מאלמה והסביבה. כחלופה, Student הציע לבצע שבעה שיגורים בו זמנית בנקודות אסטרטגיות של האי, כולל מאלמה.

בסופו של דבר, ניצחה תוכנית התיווך שהוצעה על ידי OKL (Oberkommando der Luftwaffe), פיקוד התעופה העליון והוטל על ידי Göhring, אשר חזתה לתקוף ארבע יעדים עיקריים, שלושת שדות התעופה של האי והנמל החשוב ביותר, בשני גלים עם שלוש קבוצות תקיפה.

הגל הראשון בבוקר על Canea ומאלמה; השני אחר הצהריים, בשדות התעופה של הרקליון ורתימנו. בעוד שלמחרת שיעור חיילי ה חטיבת גבירגס 5ᵃ (דיוויזיית הרים 5ᵃ), בפיקודו של האלוף ג'וליוס 'פאפא' רינגל, תהיה מוטסת ותנחת בשלושת שדות התעופה.

על פי התוכנית, 10.000 צנחנים היו צפויים להיות מופלים; במקום זאת, 750 איש מהגדוד השני של גדוד לופטלנד (Luftwaffe Airborne Assault Regiment) יועברו באמצעות דאונים; ואילו מבין 12.000 אנשי ה חטיבת גבירגס 5ᵃ5000 יהיו מוטסים ו-7000 עלו על משט של סירות. 

אדמירל שוסטר מהקריגסמרין היה אחראי על הובלה והורדה של חיילים וציוד, אך לא היו בפיקודו יחידות ימיות גרמניות. כלי השילוח שלו היו ספינות דיג קטנות (סירות דיג יווניות) שנתפסו במהלך המערכה היוונית והורכבו בנמל פיראוס. שתי ספינות טורפדו של הצי המלכותי האיטלקי נפרסו כדי להגן על משט הקאייק, ה לופו ו - מזל קשת

כוחות המצנח והמטוסים נתמכו על ידי הVIII Fliegerkorps (חיל אוויר), בפיקודו של הגנרל וולפרם פון ריכטופן, עם מפציצים, משחתות ולוחמים.

ההתקפה

בבוקר ה-20 במאי 1941, עם שחר, החל מבצע "מרכור", ההסתערות על האי כרתים.

ראשונים שהגיעו אל המטרות היו הלוחמים, המשחתות ומפציצי הצלילה של פליגרקורפס השמיני, שפגעו בעמדות האויב, לפני שהצנחנים נפלו ונחתות הכוחות הנישאים ברחפנים.

המבצע התאפיין מלכתחילה בשורה של תקריות. המפקד עצמו 7ᵃ חטיבת פליגר (7ᵃ דיוויזיה אווירית) לוטננט גנרל וילהלם זוסמן, שהיה אמור להוביל את המתקפה על מאלמה, היה קורבן יחד עם חברי המטה הכללי שלו לתאונה קטלנית. הרחפן עליו נסע התרסק באי אגינה, לאחר שמטוס הנקל הוא 111 ניתק את כבל הגרירה.

טעויות טקטיות נעשו גם בגלל חוסר היעילות של שירות הביון הגרמני. מה שבין היתר התעלם מהעובדה שהגנרל ברנרד פרייברג קיבל התראה מהמודיעין הבריטי (בזכות המכשיר Ultra הודעות גרמניות מפוענחות שהועברו באמצעות מכונת ההצפנה חידה) על התקפת הכוחות הגרמניים מהאוויר.

יתרה מזאת, הגרמנים, עקב טעויות השירותים החשאיים, המעיטו בכוחם של המגינים, המוערך בטעות ב-12.000 חיילים. במציאות המגינים היו 42.450, מתוכם 32.150 בין הבריטים לבעלות ברית, ו-10.300 חיילים יוונים. 

הנתונים המתוקנים הללו של כוחות האויב נמסרו ממש לפני העלייה למטוס למייג'ור גנרל יוגן מינדל, מפקד ה-Luftlande Sturmregiment שהיה לו המשימה לקחת את נמל התעופה של מאלמה. אבל עד עכשיו כבר היה מאוחר מדי לשנות את תוכנית ההתקפה.

יתר על כן, השירותים החשאיים הגרמניים זלזלו גם בנחישותה של אוכלוסיית כרתים להגן על בתיהם.

ההתקפה של Luftlande Sturmregiment על המטרה העיקרית, נמל התעופה של מאלמה והאזור ממערב, הצליחה רק באופן חלקי. הצנחנים נחתו מרחפנים על מצע הטברוניטיס וכבשו את הגשר מעל הנהר. אולם במהלך הפעולה הם ספגו אבדות משמעותיות, כולל מייג'ור פרנץ בראון וסגן וולף פון פלסן, שנהרגו.

לאחר מכן התבססו הגרמנים בבסיס גובה 107 ששלט על שדה התעופה והסביבה. הם גם כבשו חלק מהמסלול אבל לא את כל שדה התעופה, בגלל תגובת האויב החזקה.

עבור הצנחנים שנחתו מדרום-מערב למאלמה, המצב היה גרוע עוד יותר. רובם הגיעו לעמדות אויב, מה שהפך אותם למטרות קלות של אש אויב עזה. הרבה מאוד נהרגו במהלך הירידה, בניגוד לאמנות האג על דיני המלחמה.

אחרים נטבחו ברגע שפגעו ביבשה; בעוד שרבים שנחתו ללא פגע, אך מצוידים רק בנשק קל, לא הצליחו להגן על עצמם ביעילות בשל הקושי לשחזר, תחת אש עזה של האויב, את מיכלי הנשק הכבד שלהם.

כאשר הגנרל מינדל הבין שפעולות הנחיתה מתנהלות בצורה גרועה, הוא אסף את כל הכוחות שעמדו לרשותו בתוך היקף שדה התעופה והורה לשתי פלוגות לכבוש את גבעה 107. זמן קצר לאחר מכן נפצעה מיינדל קשה.

לצנחנים שנחתו מרחפנים דרומית מזרחית לקנאה זה הלך מעט יותר טוב, אם כי אבדותיהם היו גבוהות. עם זאת, למרות שהם היו חמושים בכבדות ומוכנים ללחימה, גם קבוצת הצנחנים הזו נכשלה במטרתה שהייתה לכבוש את קאנאה ואת נמל סודה.

סטודנט לא היה מודע לכל זה, הורה על השקת הגל השני מהמטה שלו במלון בריטניה הגדולה באתונה.

גם גל הפיגועים השני אחר הצהריים על רתימנו והרקליון יתגלה כחצי אסון. המטוסים המריאו באיחורים של עד 17 דקות ברצף של טיסות, עקב תדלוק איטי ותנאי ראות לקויים על המסלולים, מוסתרים בחול ואבק שהועלו בכל יציאה או נחיתה. זה הוביל לכך שהצניחה התרחשה בקבוצות קטנות ולא בהמוניות.

ההאטה בשיגורים גם החלישה את ההשפעה ההרסנית של ההפצצות על עמדות המגינים.

גם חיילי הצניחה נתקלים בהתנגדות חזקה בשני המקומות הללו, וסובלים מהפסדים גבוהים יותר מאשר בגל הראשון. כמו במקרה של הגל הראשון, הצנחנים הוטלו למרכז עמדות האויב. 

הקולונל מפקד גדוד הצנחנים שהופקד על כיבוש רתימנו, אלפרד שטורם, נלכד יחד עם קציניו.

בסוף יום הלחימה הראשון נחתו כ-3000 צנחנים גרמנים, אך אף אחת מיעדיהם לא הושגה במלואה והם גם ספגו אבדות מחרידות.

למרות זאת, אני Fallschirmjager הם התנגדו והחזיקו בכמה עמדות אסטרטגיות, אם כי בקושי. 

בשלב זה, לפי ההיסטוריון האנגלי פיטר אטיל, "אם פרייברג היה מנצל את העליונות שלו באנשים ובציוד להתקפת נגד, הוא היה יכול להוריד מהפסים את כל המבצע הגרמני".

בינתיים, מצדה, הVIII Fliegerkorps הוא תקף בעקביות את בעלות הברית לאורך היום כדי לסכל כל התקפת נגד.

במהלך הלילה שבין ה-20 ל-21 במאי, אפילו פעולות ימיות לא הוכתרו בהצלחה עבור הגרמנים. שיירה שנוצרה על ידי 63 קאיקות בליווי סירת הטורפדו לופו, שנשאה את היחידות הראשונות של ה חטיבת 5ᵃ Gebirgs בתמיכה ב Fallschirmjager. היא יורטה על ידי כוח של הצי המלכותי של שלוש סיירות קלות דידואוריון e אייאקס ועל ידי ארבע משחתות. 

בקרב הלא שוויוני הטביעו הבריטים את רוב השיירה, למרות התערבותם האמיצה של ה לופו שהתמודד מול כוחות האויב המוחצים. סירת הטורפדו האיטלקית נפגעה שוב ושוב מאש מהספינות הבריטיות, אולם היא הצליחה לברוח ולהציל את עצמה.

למחרת בבוקר הייתה תגובה של הלופטוואפה (צילום) שתקף את טייסת הצי הבריטי והטביע שתי סיירות וארבע משחתות, וכן גרם נזק לשלוש ספינות נוספות.

נקודת המפנה

באותו לילה יקרה האירוע שישנה את גורל הלחימה. הניו זילנדים נטשו את גובה 107, שכן מפקדם, לוטננט קולונל לסלי וו. אנדרו, לאחר שאיבד קשר רדיו עם פלוגות החזית שלו שכבר התקשרו עם הצנחנים, האמין בטעות שהם הוצפו ולכן, אין לו כוחות זמינים. להשיב מלחמה נגד הגרמנים.

עם זאת, הגרמנים גילו זאת רק עם אור השחר הראשון, כאשר ד"ר היינריך נוימן, קצין רפואה של השטורמג'מנט, בהיעדר קצינים אחרים, הקים קבוצה לוחמת לתקוף את Quota107. המפלגה מתוגברת בפלוגת צניחה שנתקלה בדרך, הפעילה את המגינים ולאחר שורה של התכתשויות, כבשה את ראש הגבעה והשתלטה עליה.

פעולה זו העבירה את הקרב לידי הגרמנים, שכן המגינים לא יכלו עוד לחבוט בשדה התעופה מהאוויר באש תותחים ישירה ומקלעים.

בינתיים סטודנט, שאליו המשיכו להגיע דיווחים ממאלמה במהלך הלילה, הגיע למסקנה שכדי שיוכל לשלוח סיוע לאנשיו המתנגדים בקצוות המערביים של מסלול המטוס ולמרגלות גובה 107, היה צורך בהחלט לכבוש את כל הגבעה כדי לאפשר למטוסים לנחות בגזרה זו של שדה התעופה, מחוץ לטווח ראיית המגינים. 

כדי לבחון את ההשערה שלו, סטודנט שלח מטוס Ju-52 הנושא את קפטן קלייה מהצוות שלו, שנחת עם שחר ב-21 במאי בקצה המערבי של שדה התעופה שלא נראה על ידי המגינים, מכיוון שהקטע הזה היה בזווית מתה. הקצין שחזר מהמשימה דיווח לסטודנט כי, בביטחון, הוא שלח מטוסים עם מזון ותחמושת, מתוכם Fallschirmjager הם היו זקוקים בדחיפות. 

בשעה 08, שישה מטוסים עם מטענים של אספקה ​​שלהם נגעו על המסלול. מטוסים אלה פינו אז גם מספר רב של פצועים קשה, כולל הגנרל יוגן מינדל. 

עם זאת, המסלול הראשי של שדה התעופה נסגר לנחיתת מטוסים גרמניים, מכיוון שהוא עדיין נתון באש מאת ארטילריה של האויב.

בשלב זה, סטודנט קיבל את ההחלטה הנוספת להעביר את שלו מרכז כובד (נקודת מאמץ) מהרקליון למאלמה והפקיד את הפיקוד על השטרם בידי קולונל ברנהרד רמקה, עם המשימה לכבוש את מאלמה. ראמקה הוצנח לתוך מאלמה יחד עם אותם צנחנים שלא הוטלו ביום הקודם, כדי להוביל את ההתקפה על מגיני שדה התעופה.

זה היה כוח של כ-550 איש שהקים ארבע פלוגות. השניים ששוגרו מזרחה לשדה התעופה במקום לרדת מאחורי קווי האויב נפלו ישירות על עמדות האויב, וספגו אבדות כבדות. אולם הניצולים הצליחו להתיישב בכפר על הכביש בין מאלמה לקנאה. הצנחנים של שתי הפלוגות שירדו מערבה הפוך לא נתקלו בהתנגדות עזה. זה אפשר לרמקה להמשיך ולארגן מחדש את הגדוד הלופטלנדי המחודש, הידוע כיום כ-Kampfgruppe Ramcke (קבוצת הלחימה Ramcke).

להתקדם ולהתמסר

בשעות אחר הצהריים של ה-21 במאי, המצב התהפך בהחלט לטובת הגרמנים. מטוסי התובלה של פליגרקורפ ה-20 נחתו במאלה בקצב של 100 כוחות נחיתה לשעה של גדוד הגבירגסיגר ה-XNUMX של חטיבת 5ᵃ Gebirgs, למרות שהמסלול עדיין נתון באש ארטילרית של האויב לסירוגין.

גם מתקפת נגד של המגנים נהדפה ב-22 במאי. 

בינתיים, הגנרל רינגל, שמונה על ידי סטודנט למפקד העליון של הכוחות הגרמניים בכרתים, ארגן את חייליו לפתוח במתקפה היבשתית הראשית. 

ההתקפות התרכזו בקנאה ובמפרץ סודה, שנפלו לידיים גרמניות ב-27 במאי.

תוך ימים ספורים הצליחו כוחות גרמנים לחדור עמוק לתוך עמדות הבריטים ובעלות הברית, מה שאילץ את המגינים לסגת.

ב-28 במאי הורה הגנרל פרייברג לחייליו לסגת לכיוון ספאקיה על מנת להתפנות. המפקדה הבריטית נאלצה להכריז על נסיגות כוחות ממזרח למפרץ סודה ב-29 במאי, לנוכח התקפות כבדות של כוחות גרמנים.

לאחר התקפת נגד אחרונה של מאחור בריטי מצפון להרי לפקה, פונו הרקליון ורתימנו.

ב-31 במאי התקיים הפינוי האחרון של חיילי קרפורס מספאקיה למצרים. 

ב-1 ביוני נכנעו כוחות בריטים ובעלות ברית.

הקרב על כרתים הסתיים. האי עבר לשליטת גרמניה עד לסיום הסכסוך.

בינתיים, מהלך המלחמה העביר את האינטרס האסטרטגי מהתיאטרון הים תיכוני לחזית המזרחית. עם זאת, לפי ההיסטוריון הצבאי קרל גונדלך, עבור הגרמנים החזקת כרתים, בנוסף להגנה על שדות הנפט פלוסטי מדרום-מערב, הביאה לחסימת הים האגאי בפני הבריטים, תוך שמירה על נתיב הים החשוב קונסטנטה-בוספורוס. - קורינתוס-איטליה.

האי, לפיכך, במשך כל הסכסוך המשיך להוות איום סמוי על עמדותיה של בריטניה הגדולה בים התיכון ובמזרח הקרוב.

מסקנות

כיבוש כרתים תופס מקום מיוחד בהיסטוריה הצבאית, שכן הוא מייצג את הפלישה והכיבוש הראשון של אי בהתקפה מהאוויר. 

הטקטיקה של מה שנקרא "הסתערות אנכית" שבוצעה תוך שימוש בכוחות השווים לשתי דיוויזיות, הייתה מהפכה באסטרטגיה צבאית, שהציע שיעורים לכוחות המוטסים הבריטיים וארה"ב ללמוד.

צבא ארה"ב בדו"ח סודי מאוקטובר 1941 יגדיר את ההתקפה על כרתים כ "פעולה שהייתה בה תנועה, קצב, הרמוניה של הרכב איברים מופתי".

בנקודה זו יש להדגיש כי אחד הגורמים המרכזיים להצלחת מבצע "מרכז" היה עליונות תעופה מוחלטת במתן תמיכה לכוחות הקרקע והשפעתה על פעולות ימיות.

אבל גורם יסוד נוסף שלפי חוקרים רבים תרם לניצחונם של הכוחות הגרמניים, היה הנוהג שננקט בכוח המזוין הגרמני של העיקרון שלAuftragstik (טקטיקה של המשימה שיש לבצע) כי היא ייחסה את היוזמה גם לקצינים בדרגים נמוכים יותר ולתת-ניצבים עצמם. מה שאפשר ללוחמי כרתים לבצע את משימותיהם באופן אוטונומי גם אם, כפי שקרה במהלך הקרב, מפקד 7ᵃ חטיבת פליגר וקצינים רבים נהרגו.

עיקרון חשוב זה של הדוקטרינה הגרמנית נקבע גם במה שנקרא "דקלוג" של הצנחנים שערך היטלר עצמו: "עליך להבין היטב את המשמעות של מבצע, כדי שתוכל לפעול לבד במקרה של מות מפקדך".

בניגוד לגרמנים, הבריטים ובעלות בריתה נהגו בהנהגה ריכוזית, לפיה אם לא הגיעה פקודה מלמעלה, אותם קצינים בכירים לא נקטו יוזמה אוטונומית כלשהי..

עם זאת, עבור הגרמנים כרתים היה מהווה "ניצחון פירוס", על פי ההגדרה המפורסמת של ראש ממשלת בריטניה ויסטון צ'רצ'יל, בשל המספר העצום של קורבנות: "מעל 5.000 צנחנים הרוגים ובסך הכל 15.000 אבדות בהרוגים, נעדר ופצוע". כפי שיכתוב המדינאי האנגלי בהיסטוריה של מלחמת העולם השנייה.

אך על פי רוב ההיסטוריונים הצבאיים ניתן כעת, על בסיס מקורות ארכיוניים שהועמדו לרשות החוקרים לאחרונה, לראות בהערכותיו של צ'רצ'יל לא אמינות.

ההערכות הריאליות ביותר של הפסדים בגרמניה נותנות לנו מספרים שונים מאוד. מתוך כוח תקיפה של קצת יותר מ-22.000 איש, ספגו הגרמנים כ-6.500 נפגעים, למעלה ממחציתם נהרגו או נעדרים בפעולה, והשאר נפצעו. 

מנגד, מאזן הכוחות הבריטים ובעלות הברית היה פחות כבד, עם כ-3.500 קורבנות, מתוכם קצת יותר מ-1.700 הרוגים וכ-12.000 אסירים. המספר המדויק של החיילים והאזרחים היוונים שנהרגו לעולם לא ייוודע.

המספר הגבוה של הקורבנות כנראה גרמה להיטלר לומר לסטודנט (תמונה) ב-19 ביולי 1941, במהלך הענקת ה-Ritterkreuz (צלב האבירים) לעשרים וחמישה גיבורי המפעלים של קורינתוס וכרתים, כי: "כרתים הראתה שתקופת חיילי הצניחה חלפה כעת; נשק הצניחה תלוי בהפתעה וגורם ההפתעה אינו קיים יותר".

 והפירר ביטל שיגורים המוניים.

בעלות הברית, שלוש שנים מאוחר יותר, בסתיו 1944 עם מבצע "גן השוק" היו מכחישים את אישורו המוחלט של היטלר. אך יש להדגיש כי מבצע "גן השוק", בניגוד למבצע "מרכז", התברר ככישלון מוחלט, אסון של ממש. שם 1ᵃ דיוויזיה מוטסת הבריטים ששימשו לתקיפה הושמדו, וספגו אבדות בהרוגים, פצועים ונעדרים גבוהים בהרבה מאלה שספגו הגרמנים בכרתים.

אחרי כרתים א Fallschirmjager הם הועסקו כחיל חי"ר מובחר למשך שארית המלחמה.

בתוך כך, יש לזכור שחודש לאחר ההסתערות על כרתים, ב-22 ביוני 1941, באותו יום עם הפלישה לברית המועצות, מחלקת צנחנים מהעיר. להרג'מנט ברנדרבורג zbV8002, יחידת מבצעים מיוחדת השייכת להאר (הצבא) ולא ללופטוואפה, הושמטה על הכפר בוגדנוב ליד הגבול המזרחי של פרוסיה. 

כרתים לא רק סימנה את סוף המבצעים המוניים באוויר, אלא גם הובילה להשעיה למשך כשנתיים, מ-1941 עד מאי 1943, של כל מבצע מוטס, אפילו בקנה מידה קטן.

רק ב-1943 חידשה גרמניה את הפעילות המוטסת וביצעה שבעה מבצעים עד לסיום הסכסוך, שעם זאת העסיקו רק כמה מאות איש בסך הכל, כולל כמה מבצעים מיוחדים. כמו, למשל, בקיץ 1943, שחרורו של מוסוליני בגראן סאסו ובמאי 1944, ניסיון הלכידה "מת או חי" של ראש ההתנגדות היוגוסלבית, מרשל יוסף טיטו בדרוואר, על ידי SS-Fallschirmjäger-bataillon 500.

החשש של הסטודנטים שאחרי כרתים היטלר יחליט לפזר את ההתמחות התברר כבלתי מבוסס.

מבצע "מרכז" חיזק את מיתוס הצלחתה של מכונת המלחמה הגרמנית המפוארת בדעת הקהל הגרמנית. ה Fallschirmjager הם נחשבו לחיילים הטובים בעולם והמשיכו למשוך את אנשי הצבא המחוננים ביותר לשורותיהם נוער היטלר. הוקמו בתי ספר חדשים לצניחה, אליהם זרמו אלפי מתנדבים צעירים. זה הוקם מחדש חטיבת Fallschirmjäger 1.

היטלר עצמו טען כי ה-Fallschirmjäger בקרב הוכיח את עצמו אפילו עדיף על ואפן אס.

אזכורים ביבליוגרפיים

Antill, Peter D., מבצע מרכור. מבצע התקיפה האווירית הגדול ביותר: כרתים, מאי 1941, מילאנו, RBA איטליה, 2009

ביבור, אנטוני, כרתים 1941-1945: הקרב וההתנגדות, מילאנו, ריזולי, 2012

ארבעים, ג'ורג', קרב כרתים. הרשם, הוצאת איאן אלן, 2002

Gundelach, Karl, "הקרב על כרתים 1941", בתוך קרבות מכריעים של מלחמת העולם השנייה: ההשקפה הגרמנית, עורך. יש ל

ג'ייקובסן וג'יי רוהור, טרנס. אדוארד פיצג'רלד, ניו יורק, בנו של GP Putnam, 1965, עמ' 99-136

קורובסקי, פרנק, קפוץ לגיהנום: צנחנים גרמנים במלחמת העולם השנייה', Stackpole Books, 2010

—, כרתים. Sprung in die Holle. Fallschirmjäger und Gebirgstruppen erobern eine Insel, Podzun-Pallas, 2001

לידל-הארט, בזיל ה', היסטוריה של תבוסה. מלחמת העולם השנייה שסופרה על ידי הגנרלים של הרייך השלישי, ריזולי, 2002

—, היסטוריה צבאית של מלחמת העולם השנייה, מונדורי, 2017

מקדונלד, קאלום, הקרב האבוד: כרתים, 1941, מקמילן, 1993

ריכטר, היינץ א., מבצע מרקורי: כיבוש כרתים במאי 1941, הראסוביץ Verlag, 2020

צילום: אינטרנט