היינץ וילהלם גודריאן היה אחד הגנרלים החשובים ביותר של מלחמת העולם השנייה ואולי, אחד מגדולי התיאורטיקנים הצבאיים של המאה העשרים שהשפיע ביותר על האמנות הצבאית העכשווית, עם תשומת לב מיוחדת לפעולות היבשה.
נולד ב-1888, נולד בקולם ונצר למשפחה פרוסית. למעשה, עיר מוצאו הייתה בפרוסיה המזרחית, אזור שאחרי מלחמת העולם הראשונה נסע לפולין.
גודריאן הצעיר הצטרף לצבא הגרמני הקיסרי ב-1907 וקיבל דרגת סגן משנה שנה לאחר מכן. בשנת 1909 עבר הקצין עם גדוד 10 איגר בגוסלר (סקסוניה התחתונה) ובשנת 1912 הוא הועבר לגדוד הטלגרף השלישי בקובלנץ (ריינלנד-פאלץ).
גודריאן, עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, היה קצין מודיעין של הארמייה הרביעית של הצבא הגרמני הקיסרי, השתתף בקרב ורדן (פברואר-דצמבר 1916) ובעקבות כך מונה למפקד הגדוד השני של ה-14. גדוד חי"ר, תפקיד עד 24 באוקטובר 1917.
הקצין, בפברואר 1918, נשלח למטה הכללי של הצבא הגרמני; צעד בקריירה שגודריאן יזכור בתור "הרגע הכי גאה בחיי"1.
הוא סיים את מלחמת העולם הראשונה כקצין מבצעים באיטליה.
בשנות ה-1922, הקצין הגרמני הוצג לטקטיקות של לוחמת שריון על ידי ארנסט וולקהיים. האחרון היה מפקד טנק במלחמת העולם הראשונה ולאחר מכן, חוקר וסופר פורה בנושא. בהקשר זה, בינואר 7 הועבר גודריאן לגדוד התובלה ה-XNUMX של בוואריה (במינכן) ולקצין היה קשר ראשון עם יחידה מצוידת בכלי רכב צבאיים. יתר על כן, באותה תקופה, הוא הופקד על המשימה המפרכת של "למד את האפשרות להשתמש בכוחות שריון בצבא שנאסר עליו טנקים, אתגר שהוא לקח בהתלהבות שלו. הוא עשה כל שביכולתו עם רכבי האספקה המשומשים החסרים ביותר שעמדו לרשותו בגדוד התחבורה הממונע ה-7 (בוואריה) וקרא את כל מה שקיים בנושא, והרצה עד שהפך לסמכות בנושא לוחמה ממוכנת וטנק לוחמה בפרט."2
לאחר מכן - בשנות השלושים - הוא מילא תפקיד מכריע בהפצת תפיסת הדיוויזיה המשוריינת ותורת הלוחמה ההתקפית הממוכנת (שנודעה מאוחר יותר בשם הבליץ קריג).
בשנת 1937 יצא לאור החיבור "אכטונג פנצר!" בעבודה זו של אסטרטגיה צבאית, גודריאן ניסה להכיל בצורה מאוד ברורה ותמציתית לא רק את מסקנותיו לגבי מה צריכים להיות הקריטריונים לשימוש ביחידות שריון גדולות, אלא הוא גם המשיך לתאר את המאפיינים הדוקטריניים של הכלי הצבאי היבשתי, שנועדה לבסס את מרכז כוחה על תצורות אלו.
בתחילת מלחמת העולם השנייה הוביל חיל שריון בפלישה לפולין ופיקד על יחידות השריון שניתבו את בעלות הברית בקרב על צרפת. בהקשר זה, הקרב על צרפת הוא אחת הדוגמאות המרשימות בהיסטוריה להשפעה המכרעת של רעיון חדש, שתורגם הלכה למעשה על ידי מוציא לפועל דינמי.
באותה הזדמנות, הגנרל גודריאן לא החמיץ את ההזדמנות להפוך את רעיונותיו - על לוחמת שריון - למעשים. התוצאה התבררה כמכרעת בדיוק כמו אלה שהכתירו את יישומם של רעיונות חדשים אחרים בתקופות היסטוריות קודמות: השימוש בסוס, הרומח, הפלנקס, הרבגוניות של הלגיון, קשת הסוסים, הקשת, מוסקט, התותח, ארגון הצבאות לחטיבות נפרדות וניתנות לתמרון. ואכן, רעיון הטנק הוכיח את עצמו כמכריע אולי אפילו מהר יותר3.
במהלך המלחמה, הוא הנהיג את ארמיית השריון השנייה במהלך המלחמהמבצע ברברוסה. עם זאת, לאחר הקרב על מוסקבה הוא הודח מתפקידו.
מיולי 1944 עד מרץ 1945 היה ראש המטה של הפיקוד העליון של הצבא הגרמני. לאחר מלחמת העולם השנייה הוא נפל בשבי על ידי בעלות הברית ונשאר כלוא עד 1948.
היינץ גודריאן נפטר ב-14 במאי 1954 בשוונגאו (בוואריה).
1 ראה F. Riggi, The great leaders of the Second World, Newton Compton Editori, 2018, Rome, p.1129
2 שם, עמ' 1131
3 ראה BH Liddell Hart, היסטוריה צבאית של מלחמת העולם השנייה. הצבאות, החזיתות והקרבות, מונדורי, 2021, מילאנו, עמ' 90
צילום: אינטרנט