ברזיל השתתפה במלחמת העולם השנייה עם קבוצה של 25.834 גברים ונשים. ה-FEB (Força Expedicionária Brasileira) נלחם לצד בעלות הברית בשני השלבים האחרונים של הקמפיין האיטלקי (שבירת הקו הגותי והתקפה של בעלות הברית בחזית זו).
בשנת 1939 קיבלה ברזיל עמדה של נייטרליות על ידי חתימת ה- הצהרת פנמה אשר אישר את הנייטרליות במלחמת מדינות צפון ודרום אמריקה, הדרת צוללות של המדינות הלוחמות מנמלי אמריקה, הקמת אזור הביטחון הפאן-אמריקאי במים בטווח של 300 מייל ימי משני צידי הים. אמריקה למעט קנדה והמושבות והנכסים האירופיים, איסור על פעילות ימית לוחמת באזור.
יתר על כן, בוועידת הוואנה שהתקיימה בין ה-21 ל-30 ביולי 1940, הושגה הסכמה שכל תקיפה של מדינה לא אמריקאי נגד היושרה או אי-ההפרה של הטריטוריה, הריבונות או העצמאות המדינית של מדינה אמריקאית נחשבה כ מעשה תוקפנות נגד כל מדינות אמריקה.
ההחלטה לנתק את היחסים המדיניים עם מדינות הציר התקבלה על ידי ממשלת ברזיל בינואר 1942 עקב תחילתה של לוחמת צוללות גרמניות ואיטלקיות במים הטריטוריאליים של ברזיל.
מפברואר עד אוגוסט 1942, גרמניה הטביעה 20 ספינות ברזילאיות וזה הוביל, ב-22 באוגוסט של אותה שנה, ל- הכרזת המלחמה של ברזיל נגד גרמניה, איטליה ויפן.
(תכנון הרכב חיל המשלוח הברזילאי – 1942)
זהו התרשים הארגוני שה-FEB היה צריך להניח, מחולק לחיל צבאי ושלוש אוגדות.
ההכנות התבררו כמסובכות מהצפוי.
תקופת הדרכה ראשונית תוכננה בריו דה ז'נרו שנמשכה 27 שבועות, אך עלו כמה קשיים כמו היחס הלקוי והניסיון המועט של החיילים מוגבל כמעט אך ורק למאבק נגד כוחות לא סדירים בברזיל והכוחות המזוינים להם היו זקוקים. החלפת הדוקטרינה הצבאית הצרפתית בזו של ארצות הברית.
בתחילה תוכננה הפריסה בצפון אפריקה והאימונים לא כללו אימונים על לחימה באקלים קר ובשטח הררי. החומרים היו אמורים להיות מסופקים על ידי ארצות הברית במסגרת ה חוק שכירות הלוואות והשוטרים נאלצו לעבור התמחות ב- צבא ארה"ב סגל מִכלָלָה.
(ארגון סופי של FEB)
(ארגון דיוויזיית חיל הרגלים של הדיוויזיה הראשונה)
בעקבות הכרזת המלחמה, התגייסה דעת הקהל לשליחת כוח משלחת לאירופה כדי לתרום לתבוסת הנאצי-פשיזם אך רק לאחר שנתיים החלה העברת הכוחות לאיטליה.
ב-2 ביולי 1944 הוא יצא למסע גנרל מאן (תמונה) המחלקה הראשונה של 5000 אנשי ה-FEB יצאה לאירופה. קבוצה שנייה של חיילים שהורכבה מהקבוצות הטקטיות ה-1 וה-3 (עשרת אלפים יחידות) עזבה את ריו דה ז'ניירו ב-22 בספטמבר שוב עם הספינה גנרל מאן בפיקודו של הגנרל. Cordeiro De Farias ועם ה גנרל מייגס בפיקודו של הגנרל. אולימפיו פלקונירי דה קוניה בליווי הסיירת הברזילאית ריו גרנדה דו סול, מהסיירת האמריקאית ממפיס ועל ידי משחתות אמריקאיות טראמפטר e תותח. קבוצה שלישית יצאה ב-25 בנובמבר עם ה גנרל מייגס (מפקד אל"מ מריו טרוואסוס) בליווי הסיירת האמריקאית אומהה, מהסיירת הברזילאית ריו גרנדה דו סול ועל ידי המשחתת הברזילאית מרסיליו דיאס. אחרוני הגברים עזבו ב-9 בפברואר 1945 עם ה גנרל מייגס (בפיקודו של לוטננט קולונל איבה ג'ובים מאירלס) בליווי משחתות ברזילאיות מריז e בארוס e גרינהאלג (אמריקאית) והסיירת האמריקאית מרצדד.
ב-16 ביולי 1944 נחתו החיילים הברזילאים הראשונים בנמל נאפולי ובילו כמה שבועות בפיקוח אמריקאי. לאחר הנחיתה באיטליה, ה-FEB התמודד עם שורה של אתגרים לוגיסטיים שבדקו את יכולת ההסתגלות של הכוחות בפיקודו של הגנרל ז'ואאו בטיסטה מסקרנהאס דה מוראס. תנאים גיאוגרפיים ואקלימיים שליליים, בשילוב עם חוסר ניסיון על אדמת אירופה, דרשו פתרונות חלופיים. בעיות שונות הופיעו, כולל אי קבלת חימוש אישי, קולקטיבי וארטילרי על ידי החיילים, חוסר התאמה של השפה הפורטוגזית לזו של בעלות הברית, אימונים אישיים שטרם הושלמו, מדים לא מתאימים, מדריכים של הדוקטרינה האמריקאית החדשה שעדיין לא זמינים במלואם.
ה-FEB, בתיאטרון המבצעים הים תיכוני, הוצב תחת חיל הצבא הרביעי (של הגנרל וויליס קריטנברגר) של הארמייה החמישית (של הגנרל מארק קלארק) השייך לקבוצת הארמיות ה-5 בפיקודו של מרשל אלכסנדר.
"הקוברה מעשן" תורגם "הנחש מעשן" (תמונת פתיחה), נרמז באופן אירוני לאמירה של אז, כלומר "קל יותר לנחש לעשן מקטרת מאשר לברזיל לצאת למלחמה באירופה".
(המשך)
AL
(תודה לקולו"ם ז'אורו פרנסיסקו דה סילבה פילו ולרס"ן ריקרדו סנטוס דה קווירוז ג'וניור)
קרא גם "Força Expedicionaria Brasileira באיטליה במהלך מלחמת העולם השנייה (חלק שני)"
צילום: ממשלת ברזיל / אינטרנט / הצי האמריקאי / Arquivo Nacional