שיער חלבית ומסורק בקפידה, בלייזרים כהים וסיכה מכונפת שהוצמדה לחזה - שתוכננה במיוחד עבורם התכשיטים הידועים טיפאני ושות '. - הם נראים כמו הדגמים האידיאליים הצעירים של המעמד הגבוה שצייר ליינדקר, הצאצאים המפונקים שסיפר פיצג'רלד ברומניו: הם מהמתנדבים האמריקאים הראשונים שעזבו ל'מלחמה הגדולה 'שנלחמה באירופה.
מאה שנים אחר כך צוות היסטוריונים חושף אט אט את עסקיהם של קבוצת חברים, תלמידי ייל, שבמהלך קיץ 1916 החליטו לממן 'בסיס מטוס ימי' להתאמן ולהתכונן לתרום ל מאמצי מלחמה שמדינתם הייתה מחליטה לתמוך רשמית בהכרזת מלחמה על האימפריה הגרמנית ב- 6 באפריל 1917.
בעוד ינקיז הראשון מטורף היו נלחמים בדו קרב מוטס על 23 ניופורט של הטייסת לאפייט - את escadrille N.124 שבו זרם מתנדבת אמריקאי עם רישיון טיס והרצון לקחת ביד - הם למדו להטיס seaplanes עבור הצי שיגן על השיירות שנדחקו אל "Old Continent" בהקדם כפי שעשו את זה אפשרות.
העיתונות מכה את הקבוצה המוזרה הזאת של ג'נטלמנים מעופפים שנאספו יחידת הסיור החופית המתנדבת 1, 'יחידת המיליונרים'; ביניהם בלטו שנשמע שמות כמו רוקפלר, טאפט, מורגן, אך ענה כל ההזמנות של פרדריק Trubee דיוויסון, קפטן הקבוצה של חתירה ובנו ייל של איל סטריט שמימן את רכישת חלקם seaplanes קרטיס F-סירה ו הוא עשה את הווילה שלו בלונג איילנד זמין להקים את בסיס האימונים.
כאשר נשיא ארה"ב וילסון סימנה את סוף הבדלנות התערבות במלחמה, המזכיר הצעיר אז של רוזוולט הצי פרנקלין דלאנו החליט להתגייס מיד "ראשית ייל יחידת" ממוסגרת בשמורת האוויר של הצי האמריקאי ולשלוח כדי להפוך את בסיס האוויר הראשון בארה"ב, ב Le Moutchic בצרפת.
על סיפון המטוסים שלהם, צאצאיהם הצעירים של ייל, כולל לפחות אחד-עשר חברי האחווה הבלעדית גולגולות ועצמות, הם עשו כמיטב יכולתם כדי להגן על השיירות הימיות מן הספינות הגרמניות והמשחתות האוסטרו-הונגריות.
באנדרטת מלחמת הבוגרים של ייל, הבובה ששמרה את זיכרונה נושאת את המכתב הזה במלים זהובות: "לזכרם של אנשי ייל, אשר בשם המסורת שלו, נתנו את חייהם לחופש, כך אל תמות על פני האדמה, שנה של אלוהים 1914-1918 ".
