מאמר זה נועד להציע מבט חסר תקדים על הקרב על ווטרלו, שכן הסיפור של אותו כבר פורסמו. מקור ההשראה העיקרי הוא ספרו של ניק פולקס, רוקדים לקרב. היסטוריה חברתית של הקרב על ווטרלו, לונדון, פיניקס, 2007.
יוני 18 1815 הפציע סוף עולם: הקיסר נפוליאון, לאחר בריחה נועזת מהאי אלבה, שוב התעמת עם החזקים של אירופה מנסה להחזיר את הכוח שאבד שלה. למשמע החדשות של הנחיתה של הקורס הקטן, מלך לואי שמונה עשר שיקום הרי המטען שלו לקחת לטיסה, ואילו הברית שחברה את הקואליציה של לייפציג חדשה את ידיהם על רובים, מוכנה עדיין לעימות נוסף. הדוכס מוולינגטון קיוו בלבו שהכל ייפתר במהירות מאז שנות המלחמה בספרד הם סימנו את מצב הרוח ואת מצב בריאותו, אך גם ידע נפוליאון וידע כי הדרך היחידה לטעון כוחו היה עם המלחמה. עונת הקיץ בשערים המציע אקלים חם, ימי צבאי רץ מרגיע בין bivouacs, נהרות של ג'ין רק לקצינים, מפלגות אופנתיות ב הבניינים העיקריים בבריסל. באקלים חגיגי זה, היחיד שלא מקרב את הכוס אל השמים הייתה קיסר הצרפתים: הוא היה צריך להיות אחד לקחת את ההובלה כי רק בדרך זו הייתה בטלה את במיעוט חייליו. כך החל המשחק של שחמט בין שני המפקדים המכובדים ביותר בהיסטוריה הצבאית של כל הזמנים.
הריקוד של הדוכסית מריצ'מונד
במשך כמה שנים היו כמה מהמשפחות העשירות ביותר בבריטניה ששהו בבלגיה, משום שלמרות עושרם המופלג - החיים מחוץ לערוץ עלו הרבה פחות. האריסטוקרטים הבריטיים הכירו אלה בלגיה והולנד להשתלב בחברה באמצעות מסיבות ריקודים, פיקניקים חוצים או דוהר ביער. הדוכס והדוכסית של ריצ'מונד חיו בבלגיה מאז 1814 סתיו: הביאו עמם שלהם חמישה ילדים צעירים יותר (שתי נקבות ושלושה זכרים) ו קרוואן של עובדי שבע עשרה אנשים, כולל אפוטרופוס של שלושה זכרים כי ספנסר מדן1. כשרק הגעתי, הדוכסית שרלוט התעורר לחיים פעם את הסביבה על ידי ארגון אירועים חברתיים בווילה המפוארת שלו, הממוקם Rue de la Blanchisserie: זה היה בית גדול, עם גינות יפות חלל אינסופי למשחקים של שלושת הילדים. בין frequenters המפורסם ביותר היה לא אחר מאשר הנסיך של אורנג ', אנגלופיל מושבע כי 1811 הפך עוזרת הדוכס מוולינגטון פינת בספרד. שלושת הבנים הבכורים של ריצ'מונד היו בצבא: הרוזן במרץ התגייס 13 ° דרקונים ואז הפך עוזרו של המשפט וולינגטון, באותו קרה הבן השני לורד ג'ורג לנוקס שם שימש במשך זמן מה ב 9 ° אור דראגון ואחר כך במטה הכללי של הדוכס. האחרון, הצעיר ביותר, לורד ויליאם פיט לנוקס, הצטרף למפקד הבריטי הבריטי בקונגרס וינה.
ב- 10 ביוני עזב הקיסר נפוליאון את פריז כדי להגיע לצבא צועד לעבר שרלרואה; החדשות עוררו דאגה בקרב העם של בריסל, לרבות הדוכסית של ריצ'מונד אשר התייחס מיד במכתב הדוכס מוולינגטון לשאול אם - לדבריו - זה היה מתאים להחזיק נתח של הערב 12. המפקד האנגלי השיב בעקיצה, מרגיע את הדוכסית שאין סיבה מתקבלת על הדעת שלא לעשות זאת, וכי כרגע אין מה לחשוש.
עם רדת החשכה ביוני 15 1815 הדוכסית פתחה את אולמות מגורים עבור ריקוד שבו כמאתיים מוזמנים, חצי מהם היו קציני צבא בריטיים. בין המהולל ביותר חל האמור הנסיך של אורנג ', הדוכס ברונסוויק, רוזן אוקםברידג' (מפקד חיל הפרשים אנגלו-הולנדי) ואחריו הגנרל תומאס פיקטון, פרגרין מייטלנד, ויליאם פונסונבי וויליאם דה Lancey: חלק אלה היו הריקוד האחרון.
איש לא ידע מתי הגיע וולינגטון, יחד עם הגנרל הפרוסי וקצין הקישור קרל פון מופלינג, להכין את התוכניות הצבאיות למחרת. בסביבות חצות הגיע המפקד האנגלי, יחד עם הפרוסי, אל הווילה. ברגע שהגיעו, מיהרו רבים לבקש ידיעות מהחזית, אבל תשובתו היחידה של וולינגטון היתה שלמחרת יהיה בוודאי עם צבאותיו, לא יותר. ככלל, כל הממסד הצבאי הבריטי היה נינוח מאוד וכפי שמציין המפקד ההיסטורי הנרי לחוק: "לא היתה בריגשה וגם במטכ"ל התרגשות ולא רגש. הקצינים, וולינגטון הראשון, כתב למשפחותיהם מדברים על תוכניות גדולות לעתיד "2.
לאחר ארוחת ערב מול שולחן עמוס בעושר, רעד ניצל את האורחים: מהמולת בכניסה לווילה נדמה שיש איזה אורח מפתיע הגיע. זה היה סגן הנרי וובסטר, נסיך אורנג עוזרו שנשא פתק דחוף להעביר הדוכס מוולינגטון עצמו. כדי לא לשבש את עוברי האורח, הקצין הבריטי הוזמן להישאר הרחק מעיניהם בולשות של הלורד: בינתיים המפקד הבריטי היה לקרוא את ההודעה שלו. ובסטר, שמדיו היו מאובקים ומלוכלכים בבוץ, קיבל כיסא וצלחת מרק כדי לרענן את עצמו בזמן שחיכה להוראות עתידיות. ההגעה שלו היה שם לב על ידי קצין אגף פיקטון שעזבו תזכורת דרמטית של הרגע: "בערך בשעה תשע או עשר בלילה (הפעם לא בסדר, אולם, עבור זה היה חצות) דרקון, מכוסה בוץ ואבק, הוא הגיע כמפקד כללי, נושא משלוח מהחזית שהדאיג את הדוכס מוולינגטון "3.
למרות שיקול הדעת, כמעט כל הצבא הבין כי מדובר בחדשות על תנועות הצבא הצרפתי. וולינגטון התקשר מיד לדוכס ריצ'מונד כדי לקבל מפה של הסביבה ופרש, יחד עם מולינג, לחדר מבודד. סולל את הנייר על השולחן בזהירות בחן את המצב: "נפוליאון לקח אותי!" - קרא האנגלי - "הוא צבר עשרים וארבע שעות של הליכה על אותי." באומרו זאת הצביע על פרשת הדרכים של Quatre-חזיות ובאותה הנימה אמר: "אני מזמין את החיילים שלי לרדת לכביש זה, אבל זה לא יהיה להם מי יילחם בו, אבל כאן" אצבעו הצביעה לעבר ווטרלו.
נפוליאון רימה אותו באמת מפני שהצליח להגיע בין שני הצבאות - האנגלים והפרוסים - לחתוך כל שורה של קשרים. לא היה זמן לבזבז: בסביבות השעה אחת לפנות בוקר הוזמנו כל הקצינים שהיו בבית ריצ'מונד לעזוב את החדר כדי להגיע ליחידותיהם. וולינגטון הלך הביתה בסביבות השעה שתיים, אבל ברור שהוא לא יכול אפילו לעצום את עיניו כי ידע שהוא עשה טעות בלתי נסלחת שעלתה לו את התוצאות של כל המערכה.
בבוקר המחרת הוחלפו הערב האמיץ, מקלות ההליכה והשוטים של הנשים, ברובים, כדורי עופרת ואבק שריפה. קרב קואטרה-בראס, שנלחם ביוני 16, הרג חיילים רבים, ביניהם שלושה מאורחותיה הנכבדים של מאדאם ריצ'מונד: הדוכס מברונסוויק, לורד היי, וקולונל קמרון, מפקד 92nd הגדוד של כף הרגל או הידועה יותר בשם גורדון היילנדרס כי הערב 15 היה שמח האורחים עם קולות של חמת חלילים ריקודים סקוטיים טיפוסי.
לקראת סוף
18 יוני 1815, בשעה XNXX בבוקר, בחווה של Le Caillou, נפוליאון ירד קציניו לאכול ארוחת בוקר. מצב רוחו היה טוב, גם אם משהו הסגיר שבמוקדם או במאוחר ייווצר קושי כלשהו. למעשה ירד גשם כל הלילה והאדמה, ספוגה במים, עדיין לא היתה מעשית עבור הארטילריה. למרות כל הגורמים השליליים האלה, רמז נפוליאון על כמה בדיחות עם המרשלים שלו, אבל לפתע ניקולה סולט קטע אותו כשהוא מבטא את שאננותו ואת הערצתו ליריבו. עיניו האפורות והעמוקות של נפוליאון חצו את מבטו: "למה אתה הוכה על ידי וולינגטון, אז אתה מחשיב אותו גנרל טוב? ". - בהתייחסו לתבוסות המרירות שסבל המרשל בספרד - "טוב, אני אומר לך שוולינגטון הוא גנרל רע, שהבריטים הם חיילים רעים מאוד בערב את affaire d'un déjeuner"4. לאחר ירי ארטילריה הראשון - ירה סביב 11.00, עיכוב אנוש על תוכניות הקיסר - זה היה עוד זרם של אירועים.
ווטרלו עדיין מייצג אחד הקרבות המרתקים ביותר בהיסטוריה הצבאית, אבל מה שמסקרן ביותר הוא המחקר של מפקדים שלחמו שם, המחשבות העמוקות ביותר שלו ופסיכולוגיה שבה הם מתמודדים הדו-קרב. נפוליאון ופקודיו ביצעו טעויות חמורות, אך רבים מסכימים כי הקיסר היה עכשיו אדם עייף, חלש בבריאותו וברגישות הטקטית המפורסמת שלו בשלב היורד. עד האחרון הוא האמין בניצחון, עד האחרון הוא קיווה כי שאגת האקדח בצד של הצבא שלו היה זה של Grouchy, אבל זה לא היה כך. למרבה האירוניה, נפוליאון הובס בזכות תמרון שהוא המציא. למרות התבוסה המוחצת, את פסק הדין לאחר מותו על הגאונות הצבאית של הקיסר נותר ללא שינוי הפרופיל הפוליטי שלו ומה זה אומר על אירופה, המשיכו להיות מפחיד.
באותו בוקר שבו החל ה- 18, בעוד נפוליאון החל לאכול ארוחת בוקר, ציווה הדוכס מריצ'מונד שהמשרתים שלו יהיו מוכנים לעזוב במקרה שהצרפתים זכו במערכה. ברגע שהדוכס שמע את שאגת התותחים הוא מיהר לראות את ההצגה המחורבנת של הקרב, בעיקר משום ששני בניו האהובים נלחמו לצד וולינגטון. האב, גאה בבניו, לא היה מסוגל לעצור את הרגש, וככל הנראה עודד אותם להילחם, בדיוק כפי שהציידים עושים ביניהם בזמן שרדפו אחרי השועל. שכן הציד האצילים תמיד היה טרנספוזיציה של מלחמה בימי שלום; למה לא לחיות את הטבח הזה ככזה?
הזוועות של מה שקרה ביום של 18 נגע למשפחת ריצ'מונד בצורה של פצועים, יותר מאשר 8000 הגיע בבריסל. בערב הדוכס ובניו לקחו את המכונית ללכת ולראות מה קרו: השועל, אם כי הוא היה עדיין בחיים, והוא רץ לעברו ז'נאפ מודע כי הציידים שלו יעשו את זה מזיק אחת ולתמיד איך רטוב אי קר באמצע האוקיינוס.
1 בסך הכל, דוכסי ריצ'מונד היה 13 7 ילדים התייחס נקבות, זכרים מבוגרים היו בצבא ואחריו וולינגטון במערכה בחצי האי, בעוד שלושה צעירים הגיעו לבריסל עם אמו. הבנות (מרי, שרה, ג'ורג'ינה, שרלוט וסופיה) היו בגילאי 23 ו- 5 שנים.
2 הנרי לאצ'וק, ווטרלו. סוף של monde, Lavauzelle, Paris, 1985, p. 173.
3 פיטר Hofschröer. 1815. קמפיין ווטרלו. וולינגטון, בעלות-בריתו הגרמניות ומאבקי ליני וקואטרה בראס, London, Greenhill, 1998, p. 216.
4 אנדרו רוברטס, נפוליאון וולינגטון, London, Phoenix Press, 2001, p. 163.
(צילום: אינטרנט)
