10/04/2015 - כמה מטוסים חיל האוויר הגיעו עשרים ושבע שנים של פעילות, בעוד חיל האוויר מעולם לא היה כל כך מעט מאז 1947. תמונה חסרת רחמים זו נעשתה על ידי מזכירת חיל האוויר החזקה ביותר בעולם, דבורה לי ג'יימס.
האסטרטגיה הצבאית של ארצות הברית, לפחות באופן אידיאלי, בנויה בצורה שתביס בו זמנית שני אויבים מובחנים באזורים שונים בעולם ותוכל להגן על השטח האמריקני מכל התקפה.
"למרבה הצער, בגלל אילוצי התקציב, צבא ארה"ב אינו מסוגל למלא משימה כזו ולעמוד בהנחיות ההגנה האסטרטגית."
לכן ארצות הברית תצטרך לשכתב את האסטרטגיה הצבאית שלה או למצוא את הכספים הדרושים.
אם וושינגטון החליטה לשנות את הדוקטרינה הצבאית – הוסיף ג'יימס – הראשונים שיסבלו נורא יהיו בעלות הברית של ארצות הברית.
נכון להיום, ארה"ב ניצבת בפני שלושה אתגרים עולמיים: השאלה האוקראינית, נגיף האבולה והמדינה האסלאמית.
"שלושת האויבים הללו דרשו מאמץ עצום מחיל האוויר שלנו. כל בני בריתנו דרשו יותר מהמטוסים שלנו ממה שיכולנו לעשות."
התמונה שציירה שרת חיל האוויר דבורה לי ג'יימס ברורה: חיל האוויר של ארצות הברית זקוק מאוד למודרניזציה, תהליך שנדחה מספר פעמים לאחר המערכה הצבאית באפגניסטן.
ההזדקנות של צי האוויר הצבאי ניכרת כעת יותר מדי ויש צורך במפציצים ולוחמים חדשים.
"כמו גם מספר אנשי הצבא נמצא בשפל של כל הזמנים מאז 1947. אנחנו צריכים לפחות 8800 יחידות נוספות"
כדי לענות על הצרכים הדוחקים ביותר, ביקש המזכיר ג'יימס תוספת של 10 מיליארד דולר מהקונגרס לשנת הכספים 2016.
למרות הקריאות הקבועות של צבא ארה"ב לכספים נוספים, ההוצאות הצבאיות של ארה"ב נותרו הגבוהות בעולם, עם תקציב של 640 מיליארד דולר ב-2014. ארצות הברית מוציאה יותר מסין, רוסיה, ערב הסעודית, צרפת, בריטניה, גרמניה, יפן והודו ביחד.
פרנקו איק
(צילום: חיל האוויר האמריקני)