15/07/2015 - סוף סוף הגיע יום האמת ל- F-35B. בדיקת המוכנות התפעולית הסופית החלה היום באופן רשמי. הבדיקה מתקיימת בתחנת האוויר של חיל הנחתים ביומה, אריזונה, והיא תסמן את כניסתו לשירות ה- F-35B עם יכולת תפעול ראשונית. ה- ORI יימשך שתים עשרה יום.

גורמי ציד ספציפיים של 134 ינותחו ודוח סופי ייקבע מיד לאחר מכן. אף כי אין בידי גוף אחד לאשר את היכולת התפעולית הראשונית של מערכת נשק, לנחתים אין כל כוונה לאמץ מכונה שאינה עומדת בדרישותיהם. עבור הפנטגון, למעשה, JSF כבר יכול להיכנס לשירות.

אם התוצאה של הבדיקה תואמת את הצרכים של הנחתים, F-35B ייכנס לשירות (ובתולדות התעופה) עם קיבולת ההפעלה הראשונית. למעשה, עד לפני כמה שבועות, תחילת הבדיקה ניתנה עבור מסוימים ב -1 ביולי עם סיום הבדיקות בתוך שבועיים. ואז עיכוב של שבועיים ואת ההתחלה של ORI להגדיר היום.

במהלך ORI, "האבירים הירוקים" של טייסת הקרב הימי 121, יצטרכו לעבור גם שלוש בחינות בכתב: אחת מפעולות מיידיות, בדיקת ידע על מטוס הבחירה המרובה ואחת הטקטיקות. הטייסים גם יבצעו ארבעה טיסות אמיתיות ושלושה בסימולטור. גם הם יוערכו על ידי ועדת המרינה. במקביל, צוות נוסף של מומחים יבדוק הן את תוכניות התחזוקה ואת אספקה ​​למחלקה על מנת להבטיח כי הם יכולים לענות על הצרכים של טייסת מבצעית בהיקף של 10 F-35Bs.

אם תתקיים סיומה של ORI באופן סדיר במהלך שתים עשרה הימים הבאים, סביר להניח כי חיל הנחתים יכריז על יכולת התפעול הראשונית באותו חודש, אך אין למהר. הצבא, למעשה, שומרים לעצמם את הזכות לקחת בחשבון גם את חודש אוגוסט כדי להעריך את הציד.

תזכורת הימית ברורה: "להכריז על יכולת התפעול הראשונית לחודש יולי, ובכל מקרה, עד דצמבר במקרה של צורך קיצוני. אם הקיבולת התפעולית הראשונית הוכרזה באוגוסט, זה יהיה עיכוב זניח לחלוטין ".

בשלב זה, עיכוב הכניסה לשירות נקבע רק על ידי הנחתים. האויב מספר אחת של ה- F-35B היא מערכת ניהול מידע בשם ALIS, נחשב עדיין לא אמין בשל גבוה מאוד (סביב 80%) של דיווחים שגויות שדווחו. ימית F-35B נבדק יותקן עם תוכנת בלוק 2B, אבל זה יהיה גרסה "מיוחדת" של הלוחם. למעשה, הטייסת הימית, הנקראת "1 Group", מציגה את רוב השינויים בחומרה שכבר מיושמים (וכי מחר ישולבו בייצור המוני) כגון מחיצות מחוזקות. המטוס יכול לצאת לקרב עם ציוד "מופחת": AIM-120 טילי אמראם, GBU-XNXX פצצות ו- GBU-12.

שלא כמו ה- V-22 Osprey כי הנחתים פרוסים בעיראק מיד לאחר "IOC" התרחשה, F-35 לא ילך למלחמה עם המדינה האסלאמית. טייסת VMFA-121 הראשונה תועבר לבסיס Iwakuni ביפן בינואר של 2017 כדי להגיב למשברים אפשריים באזור.

פרנקו איק

(צילום: לוקהיד מרטין)