16/07/2015 - ארבעה לוחמי F-16IQ "צפעונים" הועברו לממשלת עירק ביום שני האחרון. המסירה היא חלק מחוזה שנחתם בין שתי המדינות ומטרתו לחזק את יכולות הממשלה הנאמנה. ארבע מטוסי ה- F-16 נחתו בבסיס בלד.

לאחר חצי שנה של אימונים ואימונים בארצות הברית בבסיס טוסון, אריזונה - קורא הודעה לעיתונות מהפנטגון - טייסים עירקים הקימו את הטייסת הראשונה של מטוסי ה- F-16.

מסירת הלוחמים נדחתה מספר פעמים בשל חששות בטיחותיים, בשל קרבתו של בסיס בלד, הנמצא כ -70 ק"מ צפונית לבגדאד, מאזור בו תאי המדינה האסלאמית.

עירק קנתה 36 מטוסי F-16 מארצות הברית, אך המסירה התעכבה גם בשל מגעים קודמים של בגדאד עם רוסיה ואיראן לרכישת לוחמי סוחוי.

מטוסי ה- F-16 ישפרו את יכולתו של חיל האוויר העיראקי, אם כי אין לראות בפלטפורמה מחליף משחק במלחמה נגד המדינה האיסלאמית.

עד כה, יכולתו של בגדאד לפגוע ביעדים בשטח הופקדה על ידי שלושה ססנה (בתמונה למטה) חמושים בטילי הלפייר. מטוסים אלה ייצגו את הטובים שבטובים שיש בעירק.

בשנה שעברה רכש חיל האוויר העיראקי גם חמישה מטוסי תקיפה מסוג Frogfoot מהרוסיה.

עם המסירה, יהיו לעירק 36 מטוסי F-16, אך הם עשויים להועיל מעט בהתחשב בכך שהפנטגון, על פי הסוכנות לשיתוף פעולה ביטחוני, יספק רק 100 טילי מאבריק AGM-65 ו -600 פצצות פייבוויי. כדי להבטיח לחץ מתמיד ויעיל על עמדות המדינה האיסלאמית, עירק תצטרך לפחות 700 מאבריקס ולפחות אלף פייבווייס.

אך הבעיות העיקריות הן אחרות. פלטפורמות כמו F-16 יעילות כאשר הן נתמכות על ידי מומחיות, ניסיון ולוגיסטיקה. האויב מספר אחת של חיל האוויר העירקי העתידי, למעשה, הוא בהחלט לא דאעש אלא ההכנה הלקויה של הכוח היבשתי, שיצטרך להילחם בחול, אבק וטמפרטורות צורבות כדי לשמור על פעולות הלוחמים.

למרות הניצחונות העיראקיים האחרונים, הבסיס נותר קרוב לקו החזית. ביוני האחרון הרגו מחבלים מתאבדים 38 שוטרים בסמרה, במרחק של כ -30 קילומטרים מבלד. אם המדינה האיסלאמית תשמיד את מטוסי ה- F-16 בשטח, זה יהיה אסון.

פונדמנטליסטים מחזיקים גם במאות MANPADS המשמשים בהצלחה נגד מסוקים עירקיים. המחבלים, אם כן, יכלו לנסות להפיל לוחמים הממריאים או נוחתים, אם הם היו בסמוך לבסיס. כל מטוס, אפילו החזק ביותר, פגיע במהלך התמרונים הללו. ואז יש בעיות לוגיסטיקה ותחזוקה.

בשבוע שעבר, מטען Su-25 עירקי הטיל בטעות פצצה מעל שכונת בגדאד והרג תריסר בני אדם. לטענת הרשויות העירקיות, מדובר בכשל מכני.

המדינה האיסלאמית, אם כן, אינה האויב העיקרי של חיל האוויר החדש. בראש הרשימה נמצא חוסר ניסיון שכבר גרם למספר מקרי מוות בקרב טייסים עירקים. מבלי לשקול, סוף סוף, את ההשפעה שיכולה להיות לה על כוחות הנאמנים (שהפגינו שוב ושוב את פחדנותם), אם טייס ייפול לידי מחבלים. תמונותיו של הטייס הירדני מועז אל קסאסבה, שנשרפו בחיים לאחר שהושמט עם מטוס ה- F-16 שלו בסוריה, היכו את העולם.

עד היום הגעתם של הלוחמים המיוחלים היא רק ניצחון תעמולה.

פרנקו איק

(צילום: ארה"ב DoD)