23/04/2014 - בשנים האחרונות אמריקנים שמנו אמון רב במזל"טים, האמינו כי הם יכולים לחסל איומים עולמיים מתעוררים: מכשירים בסיכון נמוך וזול. ממשלת ארה"ב ממשיכה להשקיע מיליארדי דולרים כדי להפוך מזל"טים חמושים לציר המרכזי של הקרנת הכוח האמריקנית ברחבי העולם.
אולם נשק זה היה חסר תועלת כמעט בשני הסכסוכים האחרונים, תחילה בלוב ואחר כך בסוריה. למה?
ככלל, ארצות הברית משתמשת במתקפות מזוינות מזויפות בשתי דרכים: במהלך המלחמה ולמנוע זאת. דו"ח שלחיל האוויר עולה כי מטוסים בלתי מאוישים השיקו רבע מכל הטילים ששימשו את מטוסי הקואליציה באפגניסטן בתחילת השנה. מזל"ט הוכיחו יעילות יוצאת דופן, ביצעו סיור של כוחות אמריקאים על הקרקע והגנה עליהם מפני התקפות האויב על ידי ניטור השטח. בעת שימוש במלחמה, מזל"ט הם כלי נהדר לתת לחיילים האמריקאים יתרון ניכר.
אפילו בתפקיד המניעתי, מזל"טים חמושים מילאו תפקיד מצוין. הם מפחיתים את האפשרות של וושינגטון לשלוח חיילים להילחם ולחסל מורדים במקומות רחוקים. די לומר כי מאז XNXX, ארה"ב השיקה מאות טילים מטוס ללא טייס נגד מחבלים.
אבל למל"טים חמושים יש מגבלות כבדות. הם שימושיים רק כאשר לארצות הברית יש גישה חופשית למרחב האווירי, יעד מוגדר היטב מטרה ברורה. תנאים מוקדמים שארה"ב, למשל בסוריה, מעולם לא היתה בבעלותה.
ראשית, המרחב האווירי.
עד כה נעשה שימוש במזל"טים חמושים על מדינות שאינן שולטות במרחב האווירי שלהן (סומליה, מלי, אפגניסטן), או שהממשלה נתנה לארה"ב מידה מסוימת של הסכמה (תימן, פקיסטן). נסיבות כאלה הן נדירות. כאשר האויב יכול להגן על עצמו ביעילות, השימוש במזל"טים מזוינים הוא קשה ביותר ויכול אפילו להיות מעשה מלחמה. מזל"ט הם איטיים, רועש, לטוס נמוך ולקחת זמן לרחף מעל יעד פוטנציאלי לפני העוסקים בו. במילים אחרות, התנאים שבהם מטוסים מזוינים יעילים ככלי נשק מונע מוגבלים. וככל שייעשה שימוש במזל"טים, כך ישתכללו התנאים כדי להימנע משימושם בשטח טריטוריאלי.
מל"טים מדויקים אבל לא מושלמים. כמו גם טילי שיוט. האפקטיביות שלהם תלויה בעיקר באיכות המידע המיקוד. יש להדגיש כי מזל"טים אמריקאים מתעבים מאוד במזרח התיכון. ה- CIA משתמש בהם כבר שנים לחיסול מחבלים במשימות של "רוצח האנטר".
שלישית: חסר תועלת אם הם לא להרוס את המטרה.
מל"טים חזקים אך אינם גורמים נזק רב, ואין הם חוששים כל כך שיניעו רודנים אחרים לעקוב אחר הדוגמה של אסד (האחרונה בסדר כרונולוגי).
בהקשר מורכב, מזל"טים מזוינים אינם מועילים. כי הפתרון הטכנולוגי המהיר דורש מאמץ עצום מודיעין, עם נתונים שנאספו על הקרקע ניתוח שדה. ארצות הברית יכולה להטיס מטוס מרחוק, אבל היא לא יכולה להחליף את השיפוט האנושי. לפחות לא עכשיו.
פרנקו איק
(בתמונות של General Atomics, מעל Reader MQ-9, מתחת לטורף)