איטליה - ביום ראשון 11 בפברואר - קיבלה על עצמה את הפיקוד הטקטי על מבצע האיחוד האירופי EUNAVFOR (הכוח הימי האירופי) אטאלנטה. טקס המסירה בין האדמירל האחורי של חיל הים פרנצ'סקו סלאדינו לקומודור רוג'ריו מרטינס דה בריטו מהצי הפורטוגלי התקיים הבוקר בנמל ג'יבוטי, על סיפון הפריגטה הספרדית ויקטוריה ובנוכחות סגן מפקד המבצע, אחורי. אדמירל אריק דוסון.
"הנחת הפיקוד על מבצע אטאלנטה, ברגע המסוים הזה, מקבלת משמעות משמעותית עבור ההגנה. איום הפיראטיות מחייב תגובה איתנה ומתואמת ברמה בינלאומית ומשימת EUNAVFOR SOMALIA (אופ. Atalanta) מהווה נדבך יסוד באסטרטגיה האירופית להגנה על נתיבי סחר ולשמור על קווי תקשורת ימיים פתוחים".
שר ההגנה גידו קרוסטו אמר בהודעה לעיתונות.
"אזור הים האדום, בעקבות האיום וההתקפות של החות'ים, הפך את האזור הזה למרכזי בנוף הגיאו-אסטרטגי והגיאופוליטי של האיחוד האירופי. החלטת האיחוד האירופי להשיק משימה חדשה בים האדום להגנה על נתיבי הסחר היא אישור לכך. איטליה התבקשה לספק את מפקד הכוח של מבצע ASPIDES. זוהי הכרה נוספת בעבודה שבוצעה על ידי הממשלה, הביטחון וחיל הים" – המשיך השר קרוסטו, והדגיש כי – "המחויבות שלנו למשימות אלו מדגישה את נחישותה של איטליה לתרום באופן פעיל לשלום ולביטחון בינלאומיים. אנו מודעים לאתגרים הצפויים לנו, אך אנו גם בטוחים ביכולתנו להתמודד איתם בהצלחה, הודות למקצועיות והמצוינות של הכוחות המזוינים שלנו וכן לשיתוף הפעולה האיתן עם בעלי בריתנו ושותפינו הבינלאומיים".
אדמירל צלאח א-דין ימלא את תפקידיו של מפקד כוחות מסיפון הפריגטה פדריקו מרטינגו עד יוני.
מטרת הפעולה אטלנטה היא למנוע ולדכא פעולות פירטיות בתחום המבצעים, הכולל את הים האדום, מפרץ עדן ואגן סומלי, תוך הבטחת ההגנה על יחידות הסוחר של תוכנית המזון העולמית (WFP), האחראית על הובלת סיוע הומניטרי לכיוון סומליה ותימן.
תוך אולם Martinengo, בפיקודו של קפטן הפריגטה פיירג'ורג'יו פרוני, לפני הגעתו לג'יבוטי, עסק בים האדום בהבטחת מעקב ימי ובהגנה על יחידות סוחר במעבר כדי להבטיח את חופש נתיבי הסחר.
