אתמול בבסיס האוויר הליטאי של שיאוליאי, החיל האיטלקי שדאג לשירות ההגנה האווירית של המדינות הבלטיות מסרה משלוחים לבעלות הברית הבלגיות והצרפתיות.
מטוסי היורופייטר טייפון של חיל האוויר העבירו את השרביט למטוסי ה-F-16 הבלגיים ולמטוסי ה-Mirage2000 הצרפתים, לאחר מנדט של ארבעה חודשים המאופיין בפעילות תובענית ואינטנסיבית: 35 "טריפות אלפא" ו-60 מטוסים לא מזוהים יורטו.
תוצאה שהשיגו טייסי מחלקות ההגנה האווירית הלאומית (כנף 4 של גרוסטו, כנף 36 של ג'ויה דל קולה, כנף 37 של טראפאני ואגף 51 של איסטרנה) בהפגנת אחריות, מקצועיות והיערכות.
לרגל המאורע, ביקר ראש המטה של אדמירל ההגנה ג'וזפה קאבו דרגונה בכוח המשימה של כנף 4 האווירית "Baltic Horse III", מלווה במפקד צוות האוויר של חיל האוויר, אלוף הצוות האווירי אלברטו ביוואטי.
אדמירל קאבו דרגונה, שהתקבל בברכה על ידי מפקד ה-TFA קולונל פדריקו סאקו מאינו, ביקר במתקני כוח המשימה האווירי ופגש את הצוות שהבטיח תמיכה לוגיסטית, אדמיניסטרטיבית וטכנית לפעולות הטיסה, מה שהפך את המשימה לאפשרית. כמו כן נכחה הממונה הזמנית בשגרירות איטליה בליטא, ד"ר אליס ברבריס.
לאחר מכן, השתתף ראש ה-SMD בטקס "השתלטות על העברת יד" שנערך אחר הצהריים בבסיס האווירי שיאוליאי. בנוכחות רשויות דיפלומטיות, צבאיות ואזרחיות, הודה ראש ה-SMD לנציגי האומה המארחת, סגן שר ההגנה הליטאי ז'ילווינאס טומסקוס ולראש הצבא המזוין הליטאי לוטננט גנרל ולדמראס RUPŠYS.
"המשימה הזו - אמר אדמירל קאבו דרגון - מעיד בבירור על אחד מעקרונות היסוד של הברית, זה של 'הגנה קולקטיבית'. לכן אני רוצה לברך את קולונל סאקו מיינו והצוות שלו על העבודה המצוינת שנעשתה. 800 שעות טיסה בארבעה חודשי פעילות, הבטחת בטיחות שמי ליטא: הדגמה של יעילות ותגובתיות. הטקס של היום - סיכם ראש ה-SMD - זהו סמל לאחריות משותפת להבטיח את תנאי הביטחון לחופש ולערכים דמוקרטיים, המהווים את המטרה הסופית של קיומו של נאט"ו. מסירה זו מבססת את הידידות בין העמים שלנו, ומניחה את היסודות לאירופה מלוכדת עוד יותר ולסינרגיה אירו-אטלנטית מתמשכת בעתיד".
לאחר המסירה, הפסיקו מטוסי היורופייטר טייפון לבצע את שירות ה-QRA, והיום בבוקר הם המריאו משיאוליאי כדי לחזור לבסיסי הבית שלהם באיטליה.
