ב- 15 בינואר, תיבת הכנף הראשונה עבור ה- F-35A שהופקה על ידי Finmeccanica האיטלקית ב- FACO (הרכבה סופית וצ'ק-אאוט) בקאמרי עשתה את הטיסה הראשונה עם מטוסי ה- AF-88 של חיל האוויר האמריקני בפורט וורת '. בטקסס.
מטוס ה- AF-88, 156 שהופק עד כה, ביצע את טיסת השליטה הראשונה שהופעלה על ידי לוקהיד מרטין. בהמשך, טייסי הסוכנות לניהול חוזי הגנה (DCMA) יבצעו טיסת בקרה לפני קבלת ומסירת המטוס לבסיס האווירי נליס למפגש הבדיקה וההערכה.
העבודה החוזה של Finmeccanica, ספקית אסטרטגית של ארגזי הכנף F-35A, היא אחד הפרויקטים הגדולים ביותר בתוכנית F-35 באיטליה, הכוללת ייצור 835 ארגזי כנף שלמים.
"התעשייה האיטלקית מילאה תפקיד מכריע בפיתוח המטוסים מאז תחילת התוכנית. רכיבים וחלקים מתוצרת איטליה מותאמים לכל F-35 שיוצרו ", אמר ג'ק קריסלר, סגן נשיא פיתוח עסקי לוקהיד מרטין אירונאוטיקס. "התעשייה האיטלקית תתרום לתוכנית F-35 במשך יותר מ -30 שנה עם ייצור רכיבים, הרכבת המטוס, החלפת חלקים ופעילות התחזוקה".
