על החוזה הגדול הראשון לגרסה B של ה- F-35 מחוץ לארצות הברית ניתן היה לחתימה בין לוקהיד מרטין לממשלה הבריטית לרכישת 138 מטוסים.
במסגרת התוכנית סקירה אסטרטגית של הגנה וביטחוןחיל האוויר המלכותי וחיל הים המלכותי ביקשו מהממשלה להחליף את כל קו טורנאדו GR4 Panavia בשטח ולהבטיח את המרכיב העתידי שיצא לשני נושאי המטוסים המלכה אליזבת.
בריטניה כבר התחייבה לרכוש 48 F-35Bs עם יכולת תפעולית מלאה של פלטפורמות (המיועדות למלכה אליזבת) שנקבעו לשנת 2023.
בכוונות, הרכיב החדש יצא לדרך הנסיך מוויילס ועל המלכה אליזבת, "יבטיח יכולת פוגענית על מובילים שנייה רק ביחס לארצות הברית".
למרות הכוונות, עד כה הקצתה לונדון כספים עבור 42 המטוסים הראשונים עם הכניסה לשירות שנקבע לשנת 2023.
(צילום: לוקהיד מרטין)
