לאונרדו פותח את המיקום השמיני שלו בבריטניה, מתקן המוקדש לחדשנות מדעית והנדסית בתוך מרכז הטכנולוגיה של ניוקאסל הליקס.
המרכז החדש יתמקד במחקר, פיתוח ויצירת אב טיפוס של הדור הבא של מוצרי חישה, בטיחות וטיסה אנכית, שרובם ישלבו טכנולוגיות דיגיטליות מתפתחות. האתר יחובר, באמצעות ענן מאובטח, למרכזי המחקר והייצור המדעיים האחרים של לאונרדו בבריטניה ויהווה חלק מהרשת הלאומית של החברה של פרויקטים הנדסיים מונעי נתונים.
בטקס ההשבעה היום השתתפו מוסדות מקומיים, ממשלתיים ונציגי התעשייה; אלה כוללים את ורוניקה דאן, ראש עיריית ניוקאסל, כבודה ג'סטין גרינינג, יו"ר קואליציית התכלית, סטיבן פיפסון CBE, מנכ"ל Make UK ופול ווטסון, מנהל המרכז הלאומי לחדשנות לנתונים ופרופסור למדעי המחשב באוניברסיטת ניוקאסל.
קלייב היגינס, נשיא ומנכ"ל לאונרדו בריטניה, אמר: "מה שמייחד את לאונרדו מהרבה חברות גלובליות אחרות עם נוכחות בבריטניה הוא המחקר, ההנדסה והייצור המתקדם שבוצעו בבריטניה. עם פתיחת הבסיס בניוקאסל, יוכלו לגייס כשרונות צעירים מהצפון מזרח, לעבוד על כמה מהפרויקטים הטכנולוגיים המעניינים והמתקדמים ביותר בבריטניה. אנחנו כאן במטרה לבנות קשרים חזקים וארוכי טווח עם האזור המקומי ועם קהילה, בהתאם למה שלאונרדו כבר עושה באתרים אחרים בארץ".
לאונרדו, הידוע יותר מכל בייצור מסוקים צבאיים וחיישנים על סיפון מטוסי חיל האוויר המלכותי, לאונרדו 8.500 עובדים בבריטניה והוא אחד השותפים העיקריים של משרד ההגנה. לחברה יש תפקיד מרכזי בתוכנית האווירית הקרבית העולמית (GCAP) - יוזמה של בריטניה, איטליה ויפן לפיתוח מערכת לחימה חדשה מהדור השישי שתיכנס לשירות ב-2035 - כמו כן היא עוסקת במשך כמה עשורים ב- פעילות אבטחת סייבר כדי להגן על המידע הרגיש ביותר במדינה.
בניוקאסל, כמו גם מתן שירותים ללקוחותיו, לאונרדו שואפת לעסוק בחברות קטנות ובינוניות אזוריות, ארגוני צדקה, תוכניות ניידות חברתית, בתי ספר ואקדמיה, לשכפל את המודל שננקט בערים אחרות בבריטניה, מ-Yeovil בדרום מערב ועד אדינבורו בסקוטלנד.
כבודה ג'סטין גרינינג, נשיאת קואליציית התכלית, דיברה על ההשפעה החיובית על ניידות חברתית שיכולה להיווצר על ידי חברות כמו לאונרדו, והכריזה: "הנדסה היא תחום עם אחת הרמות הנמוכות ביותר של גיוון וניידות מגדרי עם זאת, לאונרדו הוא דוגמה יוצאת דופן לאופן שבו חברה יכולה להניע שינוי הן פנימית והן בקהילות שבהן היא פועלת. על ידי השקעה בניוקאסל, לאונרדו מביא משרות ומיומנויות בעלות ערך גבוה לאחד האזורים המוחלשים ביותר בבריטניה, ומציע הזדמנויות בכלל בתמורה, תהיה לה גישה לצינור של כישרונות שיאפשר לה להמשיך לחדש, לצמוח ולבנות לעתיד".
לאונרדו הוא אחד מהחברים המייסדים של "Cluster Regional Defense and Security North East" (NERDSC), שמטרתו לקדם השקעות נוספות באזור ולתמוך באלה שכבר נמצאים כדי להבטיח תשואה במגזר הביטחוני והביטחוני.
ג'ניפר הארטלי, מנהלת Invest Newcastle של יוזמת ניוקאסל גייטסהד, אמרה: "פתיחת האתר של לאונרדו בניוקאסל היא אבן דרך מרכזית בהשקעה אסטרטגית גדולה עבור צפון מזרח אנגליה. לאחר השקת ה-NERDSC, אנו מצפים לעבודה בשיתוף פעולה הדוק עם לאונרדו כדי להצמיח את מגזר ההגנה והחלל של האזור ולספק הזדמנויות חדשות יקרות ערך לתושבינו".
לאונרדו ממשיך לגייס עובדים מניוקאסל ומכל צפון מזרח האתר יכיל לפחות 200 עובדים והחברה מעוניינת לצמוח עוד בעתיד. בנוסף לשכירת אנשים מוסמכים כבר, לאונרדו ישקיע בפיתוח מקצועי, הכשרת עובדים בשיטות ההנדסה הדיגיטלית העדכניות ביותר כדי להבטיח שהם מוכנים להתמודד עם "המהפכה התעשייתית הרביעית".
סטיבן פיפסון CBE, מנכ"ל Make UK, אמר: "לאונרדו הוא דוגמה לחברת ייצור גדולה המסוגלת לייצר קניין רוחני יקר ולייצא את מוצריה ושירותיה ברחבי העולם. החברה משקיעה משמעותית באבולוציה של תעשיית הייצור בבריטניה באמצעות המעבר להנדסה דיגיטלית ומונעת נתונים, אשר תספק יתרון תחרותי בשווקים הבינלאומיים ותבטיח שמירת מיומנויות קריטיות בבריטניה."
לאונרדו גם ממשיך להרחיב את מספר הזדמנויות הקריירה לצעירים יותר, הודות בעיקר למיקום המרכזי של החברה בפרויקט GCAP. עוד 300 חניכים, חניכים ובוגרים צפויים להתגייס בשנת 2023, מה שיביא את סך הצעירים הלוקחים חלק בתוכניות הכשרה מקצועית ל-900.
