הירי המוצלח הראשון של בריטניה של מערכת הנשק בכוח לייזר מכוון אנרגטי (LDEW) DragonFire נגד מטרות אוויריות, במהלך ניסוי בטווח של משרד ההגנה הבריטי בהברידיים.
בדיקה אחרונה זו, שבוצעה על ידי Dstl (מעבדת המדע והטכנולוגיה של ההגנה) והשותפים בקונסורציום DragonFire - MBDA, Leonardo ו-QinetiQ - היא תוצאה של בדיקות קודמות מוצלחות ביותר, כולל זריקת לייזר סטטית בעלת הספק גבוה ראשון של יכולת ריבונית בריטית והדגמה של יכולת מערכת DragonFire לעקוב אחר מטרות אוויריות וימיות נעות בדיוק גבוה, לטווח ארוך.
שיתוף הפעולה של הקונסורציום הבריטי DragonFire הוא מפגיש את מיטב התעשייה הבריטית ומתבסס על עשרות שנים של מומחיות בייצור מערכות נשק כדי להשיג יכולות הגנה אווירית רב-שכבתיות משופרות על פני היבשה והים.
מערכת הנשק DragonFire הוא תוצאה של השקעה משותפת של 100 מיליון ליש"ט על ידי התעשייה ומשרד ההגנה של בריטניה, ויחד, החברות המעורבות תומכות בעבודות מיומנות גבוהות בבריטניה על פני טכנולוגיות חדשות מתקדמות, אשר מובילות לשינוי צעד משמעותי עבור בריטניה יכולות במערכות LDEW.
כריס עלאם, מנכ"ל MBDA UK, אמר: "יחד, שותפי הקונסורציום הבריטיים DragonFire וה-Dstl מדגימים את היכולת יוצאת הדופן של בריטניה בכלי נשק לייזר מכוון אנרגיה. מערכת DragonFire הוכחה בהצלחה וכעת אנו קרובים מתמיד לנשק ייחודי שיאפשר לפקודות החזית לנהל את האיומים המתפתחים במהירות העומדים בפניהם.".
מארק המילטון, מנהל אלקטרוניקה בריטניה, לאונרדו אמר: "קונסורציום DragonFire הבריטי הוא דוגמה מצוינת לאופן שבו ניתן ליישם בהצלחה גישת שותפות בין חברות בבריטניה לאתגר מחקר וטכנולוגיה לאומי מרכזי. על מחויבותו לפרויקט, ליאונרדו יכול להסתמך על עשרות שנים של טכנולוגיית לייזר, חלק מהמורשת שלו במטה אדינבורו. טכנולוגיית היגוי האלומה של לאונרדו מציעה את האולטימטיבי של דיוק ויציבות מעקב/הצבעה לטווח ארוך, תוך ניהול אנרגיית הלייזר העוברת דרכה. אנו שמחים שבדקנו בהצלחה את המערכת מול מטרה אווירית מייצגת בתנאי טווח, גובה ומהירות משתנים, ותומכים בירי הלייזר הגבוה הבריטי (HEL) הראשון נגד מטרות אוויריות בהקשר הייחוס".
סטיב ווידי, מנכ"ל הקבוצה, QinetiQ אמר: "ההישג של הירי החזק הראשון של בריטניה של נשק לייזר נגד מטרות אוויריות בטווח משרד ההגנה בהברידיים, המופעל על ידי QinetiQ, מהווה אבן דרך משמעותית. יכולות המדע והטכנולוגיה המובילות בעולם שלנו יושמו להמשך הפיתוח של טכנולוגיית שילוב אלומה קוהרנטית המתקדמת שלנו, המאפשרת ביצועים ומדרגיות טובים יותר. אני גאה בתפקיד הקריטי שאנו ממלאים בשיתוף פעולה עם שותפים בתעשייה וה-Dstl כדי לתמוך בפיתוח, בדיקה והערכה של יכולת ריבונית זו.".
