- לאונרדו ו-Pratt & Whitney קנדה הודיעו היום כי השלימו בהצלחה את הטיסה הראשונה של מסוק AW139, המופעל על ידי מנועי PT6C-67C, תוך שימוש ב-100% דלק תעופה בר-קיימא (SAF). בוצעה במפעל לאונרדו בקאסינה קוסטה די סמארטה (VA) ב-21 בנובמבר, לאחר מבחן קרקע יסודי, הטיסה של 75 דקות אפשרה הערכה של מערכות שונות וביצועי מערכת ההנעה עם וריאציות כוח מרובות. הבדיקה הראתה תגובה יוצאת דופן לשימוש ב-SAF ללא הבדלים משמעותיים בהשוואה לדלק רגיל מסוג Jet A1.
התוצאה מבססת שיא היסטורי הן עבור מסוקי לאונרדו והן עבור משפחת מנועי Pratt & Whitney Canada PT6. מסוקי AW139 טסו במהלך השנה על תערובת של SAF ודלק מסורתי לתקני ההסמכה הנוכחיים ביפן, מלזיה ולאחרונה, איחוד האמירויות הערביות. כל המסוקים האזרחיים השייכים למגוון המוצרים של לאונרדו מוסמכים לפעילות עם שימוש ב-SAF בתערובת של עד 50%.
טיסת ההדגמה של ה-AW139 עם 100% SAF מספקת הוכחה נוספת לתכנון הטוב ולביצועים הגבוהים של המסוק ומערכותיו. ה-AW139 נותר הדגם המצליח ביותר במעמד שלו כיום, עם נוכחות גדלה וחסרת תחרות בשוק. עם למעלה מ-1100 מסוקים מסוג זה בשירות כיום וכמעט ארבעה מיליון שעות טיסה שנצברו על ידי הצי עד כה, תוצאה זו מראה יתרון קונקרטי נוסף של האפשרויות שמציע ה-AW139 למפעילים הרבים המבצעים משימות בכל האקלים והסביבה. תנאים , בתקופה שבה הם מכוונים ליעדי קיימות שאפתניים עוד יותר.
ג'אן פיירו קוטיו, MD Leonardo Helicopters, הצהיר "עם תוצאה זו אנו מדגימים כיצד אנו יכולים להגיב להתפתחות המהירה של דרישות הקיימות בתחום האווירונאוטי, בדיוק כפי שהתעשייה שואפת לשימוש נרחב יותר ב-SAF במשימות מבצעיות. עשינו זאת עם ה-AW139 הנמכר ביותר שלנו, והוכחנו שטכנולוגיה זו מאפשרת פעולות בר-קיימא יותר תוך שמירה על אותה רמת ביצועים גבוהה ותורמת משמעותית להפחתת פליטת CO2. לכן אנו מחויבים לעבוד עם רשויות, שחקנים בתעשיית האנרגיה וספקי שירותי מסוקים במטרה לעודד את השימוש בדלק SAF".
"טיסה זו מדגימה למעשה את הפונקציונליות של המנוע והיא חלק חשוב מהמאמצים ארוכי השנים לתמוך בפיתוח מפרטים עתידיים לשימוש ב-100% SAF, מרכיב מרכזי באסטרטגיית המערכות שלנו המונעת", אמרה מריה דלה פוסטה, נשיא פראט אנד וויטני קנדה. "זו הפעם הראשונה שמנוע PT6 טס עם 100% SAF. אבן דרך שהושגה הודות להצלחה מאוחדת וחסרת תחרות, המוכיחה שמשפחת מנועים זו יכולה לתרום לעתיד בר-קיימא יותר של המגזר האווירונאוטי. מאז כניסתה לשוק לפני 60 שנה, משפחת מנועי ה-PT6 צברה למעלה מ-500 מיליון שעות טיסה, מתוכן 8,3 מיליון עם גרסת PT6C”.
