עם המספר ההולך וגדל של צוללות זרות המופעלות על דיזל / חשמל, צוללת התקיפה האמריקאית מסתמכת על עליונות טכנולוגית, מהירות רבה יותר, סיבולת, ניידות, התגנבות ויכולת עומס שמציעה אנרגיה גרעינית, כדי לשמור על הדומיננטיות. ממעמקי הים. צפון דקוטה היא הצוללת האחת עשרה של "וירג'יניה" שנכנסת לשירות, הראשונה מבלוק השלישי. בהשוואה לווירג'יניה הקודמת, בלוק השלישי יש שיפורים מבחינת הטכנולוגיה וההידרודינמיקה עם 40% מהקשת המעוצבת מחדש. צוללות בבלוק III מציגות צינורות שיגור חדשים, שנועדו להפחית עלויות ולהגדיל את כוח האש. לעשר הצוללות של "וירג'יניה" הנמצאות כיום בשירות יש 12 צינורות שיגור אנכיים של 21 אינץ '. הצוללות בבלוק III מיישמות שתי צינורות שיגור גדולים חדשים, המכונים במדויק "צינורות עומס של וירג'יניה", בקוטר 87 אינץ 'המסוגלים לארח שישה טומהוק כל אחד. אורכה של הצוללת 115 מטרים והיא תוכל להגיע לעומק של 800 מטר (240 מטר) במהירות צלילה מרבית של 25 קשר. הוא מופעל על ידי כור גרעיני S9G המיועד לפעול במשך 33 שנה ללא תדלוק. צוללות התקיפה המונעות על ידי גרעין אמריקה נועדו לחפש ולהשמיד הן את צוללות האויב והן את אוניות השטח. הם חמושים בטילי שיוט של טומהוק, תומכים בכוחות מיוחדים ומבצעים משימות מודיעין, מעקב וסיור.
בכיתת "וירג'יניה" מופיעים מספר חידושים המשפרים משמעותית את יכולות הלחימה תוך התמקדות בפעולות לתמיכה בכוחות מיוחדים. ל"ווירג'יניה "יש מערכת בקרת זבוב לתפעול לניהול טוב יותר של סירות במים רדודים. לאחר מכן ניתן להגדיר מחדש את חדר הטורפדו כך שיכלול ארבעה צוותי חותם מאובזרים לחלוטין. ב"ווירג'יניה "הוחלפו פריסקופים מסורתיים במצלמות שחור-לבן ואינפרא אדום ברזולוציה גבוהה מעל הזרועות הטלסקופיות. בניית דקוטה הצפונית החלה במרץ 2009. סליל הצוללת הוא הוצג לקהל במהלך טקס שהתקיים ב- 11 במאי 2012. הצוללת הועברה לניסויים בים ב- 2 בנובמבר בשנה שעברה.
פרנקו איק
(צילום: General Dynamics)
