"אנחנו כל הזמן מחפשים דרכים לבחון את המוכנות המבצעית שלנו. אנחנו מגנים על בריטניה ומוכנים לעבוד עם בעלי בריתנו ושותפינו בהגנה על הערכים שלנו והביטחון שלנו" כך התבטא גנרל1 בריטי לפני כמה ימים.
תרגיל נאט"ו קרא סרברוס, אשר ראתה את השתתפותן של בריטניה, ארצות הברית, קנדה, גרמניה, דנמרק וצרפת שמטרתן פעולות שמירת שלום ומבצעים בעוצמה גבוהה. רק בריטניה הגדולה השתתפה כמעט 3.500 חיילים וכ-800 כלי רכב למה שנחשב לתרגיל הקרב הגדול ביותר באירופה מזה יותר מעשור.
במהלך תרגיל בריטי נוסף, שומר הטלון, L 'חיל האוויר של הצבא בדק בשטח את מסוק התקיפה החדש אַפָּשׁ AH-64E אשר חיצונית עשוי שלא להיות שונה מהקודם אַפָּשׁ MK1 אך מצויד בחיישנים, כלי נשק וכלי תקשורת המשפרים מאוד את ביצועי הטיסה והקרב. מפקד גדוד תעופה של ארמייה 3 דיווח שכן "ממסוק התקיפה המתקדם בעולם"2 מצויד בחיישנים למניעת מערכות הגנה אווירית ומניעת תצפית על ידי מל"טים.
התרגיל ראה את המטוס החדש פועל בתנאי מזג אוויר שונים ביום ובלילה בתוך הרוח והערפל של אזור האימונים רכסי אוטרבורן בנורת'מברלנד ובשפלת המפשייר.
המטוס תוכנן למצוא ולהשמיד יחידות הגנה אוויריות, טנקים וכלי רכב משוריינים אך מעבר לכך, הוא מסוגל לבצע משימות רבות אחרות בשדה הקרב כולל מודיעין, רכישה וסיור של מטרות מעקב. הוא מצויד במכ"ם Longbow ממוקם מעל להבי הרוטור הראשי. הוא יכול לזהות ולסווג עד 256 יעדים פוטנציאליים בשניות, להציג 128 מהם ולתעדף 16 איומים מובילים.
עם כוונות אופטיות ותרמיות המשמשות לזיהוי מטרות פוטנציאליות ולטיס את המטוס בתנאי ראות נמוכה, הוא יכול לשאת תותח 230 מ"מ M30 עם 1200 כדורים, רקטות 70 מ"מ, עד 16 טילים מונחים נגד טנקים AGM-114R Hellfire 2, עד שני AIM-9s Sidewinder, ארבעה מטוסי AIM-92 עוקץ או ארבעה Mistral אוויר לאוויר.
ניתן לצייד אותו גם בשני טילי AGM-122 נגד מכ"ם. ניתן להתקין מיכלי דלק נוספים על הכנפיים, ולהגדיל את טווח הטיסה שלו.
צנחנים של גדוד 2, לעומת זאת, עוסקים כיום לצד חטיבת חי"ר מצנח 2 של מרוקו בתרגיל. ג'בל סהרה לפתח "מוכנות לפעולה בכל מקום שיידרש". 2 רכבות PARA לפעול איתן צוות הקרב של חטיבת התקיפה האווירית ה-16, אלמנט של כוח תגובה גלובלי מסוגל להיות מופעל באופן מיידי ומהיר בתגובה למשברים ולחימה במלחמה
בשלושת השבועות של האימונים המתוכננים, הבריטים רוצים להשיג את המטרה המוצהרת של ללמוד מניסיונו של צבא מרוקו לפעול בתנאי חום קיצוניים, תוך הסתמכות על המינימום המינימלי וניצול מה שניתן למצוא בשטח.
תרגיל נוסף בסביבה מדברית הוא חנג'אר עומאן באזור דוקם (עומאן). זהו תרגיל משולב בראשות בריטניה הפועל לצד הצבא המלכותי העומאני באזור האימונים של ראס מדרקה.
התרגיל נועד לפתח יכולות משותפות עם כוחות עומאנים, כולל שילוב אווירי וקרקעי ופעילות בסביבה מדברית.
מרכיב היבשה מורכב ממעל 800 חיילים מכל מחלקות הצבא הבריטי וכ-100 אנשי הצבא הבריטי. חטיבת התעופה הראשונה מצויד במסוקי סיור "Wildcat" (תמונה למטה).
המחלקה המובילה היא צוות קרב של חטיבה קלה 4, מערך שהוקם ב-1 בדצמבר 2014, הכולל יחידות צבא סדיר ומילואים המסוגלות למלא תפקידים שונים.
בשם "העכברושים השחורים" חברי החטיבה הם מחלקת הדגל של החדש חיל המשלוח המשותף (יבשה), המסוגל לספק כוח לא קבוע שניתן להשתמש בו כדי להתאים למבצעים קטנים עד בינוניים. מחלקות נוספות של מרכיב היבשה הן הגדוד השני, קבוצת הקרב של חיל הרגלים המלכותי של סקוטלנד ממוכן קל, הכוללת טייסת של גדוד הפרשים הקלים "הדרקונים הקלים" של בריטניה, טייסת של ה כוח ביטחון הגבול המערבי של עומאן ומספר יחידות תמיכה.
הבריטים מתכוננים להילחם בתנאים סביבתיים שונים ובתרחישי מלחמה שונים. התעצמות המבצעים ושיתוף הפעולה עם מדינות הברית האטלנטית (ואחרות) מדגימים זאת: יש להם יעדים ברורים לשאוף אליהם.
1 מייג'ור גנרל ג'יימס מרטין, מפקד 3a חלוקת הממלכה המאוחדת. www.adsadvance.co.uk
צילום: UK MoD
