בינתיים, רדיו איראן מאשרים את מות הח'ליף כבר כמה שעות. מחליפו הוא עבדול רחמן מוסטפא אל-קרדאשי.
התנאים בבגדדי נשפטו מיד כרציניים מאוד, עד כדי כך שידחפו את הארגון למנות (בקטגוריה) מחליף. המנהיג הרוחני של המדינה האיסלאמית הועבר מיד למקום סודי ומעולם לא חזר לשליטתו בארגון.
המתקפה האווירית התרחשה ב- 18 במרץ האחרון, בסמוך לאל-באג ', מחוז נינוה, סמוך לגבול סוריה. המתקפה התרחשה על הכביש המחבר בין הכפר אום אל-רוס ואל-קרעאן. השיירה, המורכבת משלושה כלי רכב, הייתה במעקב במשך שעות על ידי מל"טים של הקואליציה, שהתחילו להניח שזה עשוי להיות טור עם כמה מנהיגי בכיר של איזיס. ההתקפה אושרה על ידי פיקוד בעלות הברית.
ארבעה טילים היו משגרים ואושרו לפחות שלושה נפגעים. עם זאת, איש לא יכול היה לשער כי אל-בגדאדי נמצא באחד מאותם כלי רכב משוריינים.
הח'ליף היה מחליט להסתתר ליד אל-באג ', 200 ק"מ מערבית למוסול, מכיוון שהוא נחשב לאזור שאינו מפוקח על ידי ארצות הברית. אזור שנחשב מחוץ למגן ארה"ב. אל-באג ', בעיקר סוני, נחשב מאז ומתמיד לאזור בסיכון גבוה, אפילו תחת שלטונו של מנהיג עירק סדאם חוסין. זה נחשב מקום מפלט בטוח לג'יהאדיסטים מאז 2004.
במשך מספר חודשים, מטוסי הקואליציה מבצעים התקפות ממוקדות על פעולות "מיקוד מנהיג". סגנו של בגדאדי, אבו מוסלמי אל-טורקמני וראש הפעילות הצבאית של הארגון בעיראק, נהרגו בתחילת דצמבר.
פרנקו איק
