ה-JF-17 שפותח בסין (ומונע על ידי מנוע טורבו-פאן RD-93 מתוצרת רוסיה) הוא מטוס הקרב הרב-תפקידי הקל המהווה את עמוד השדרה של חיל האוויר של פקיסטן (PAF). מטוסי ה-JF-17 הראשונים נרכשו על ידי ה-PAF ב-2010, בסך הכל 137 מכונות.
המטוס הסיני היה צריך להיות יורשו של ה-F-16, שנרכש על ידי ארצות הברית, אולם נראה כי ה-JF-17 מהווה מבוכה עבור חיל האוויר של איסלמבאד, בשל התקלות הרבות במנועי ה-RD-93 הרוסיים , כגון סדקים בסנפירי מובילי המדחס, חרירי פליטה ובעיות מבניות חמורות אחרות. כל זאת למרות ה נאנג 'ינג מכון המחקר של טכנולוגיית אלקטרוניקה סינית ביצעה פעולות שיפוץ רבות במנועים רוסיים.
על פי ההסכם שנחתם בין בייג'ין לאיסלאמבאד עבור ה-JF-17, פקיסטן רשאית להשיג מנועים וחלקי חילוף מרוסיה רק בתיווך סין. בשל הכשלים הרבים של המטוס הסיני, פקיסטן פנתה ישירות למוסקבה לרכישת מנועי RD-93 חדשים, תוך הימנעות מתיווך של סין. נראה כי היצרן, קלימוב, מוכן ככל הנראה לספק את מנועי ה-RD-93, כמו גם חלקי חילוף ותחזוקה, אך הסנקציות האמריקניות נגד סוכנות הייצוא הביטחונית של רוסיה, Rosoboronexport, גרמו לסיבוכים נוספים ל-PAF.
הסנקציות חוסמות את האפשרות של Rosoboronexport לבצע עסקאות בדולרים. עם זאת, ממשלות שתי המדינות והבנקים הנוגעים בדבר פועלים למציאת פתרון. בינתיים ה-PAF נאלץ להגביל מאוד את פעילות ה-JF-17 עקב מחסור בחלקי חילוף ומנועים.
במשך עשרות שנים, צמיחתה של סין ככוח מייצאת מטוסי קרב נראתה בלתי ניתנת לעצירה.
אמנם, על פי מאגר העברות הנשק של המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולםבעוד שסין ייצאה רק מטוסים צבאיים בשווי 2000 מיליארד דולר בין 2020 ל-7,2, מטוסי קרב סיניים עדיין נמכרים בשוק היעד הקטן יחסית שלהם. בשנות ה-90, הלקוחות העיקריים של הלוחמים הסיניים היו פקיסטן, בנגלדש, מיאנמר, צפון קוריאה וכמה מדינות אפריקה. זה נכון גם היום.
הדו"ח של ה מרכז למחקר אסטרטגי ובינלאומי הוא ציין שמאז 2010, 63,4% ממכירת הנשק הקונבנציונלי של סין הלכו לפקיסטן, בנגלדש ומיאנמר.
לאחרונה, אזרבייג'ן, סרי לנקה ומלזיה גילו עניין כקונים אפשריים של מטוס הקרב JF-17.
צילום: קלמנס ואסטרס
