מהנדסי הרשת החברתית טוענים שבנו מזל"ט ענק עם מוטת כנפיים באורך 140 מטר שמשקלו פחות מ -1.000 פאונד (כ 453.6 ק"ג). תוכנן לטוס בגובה רב עד שלושה חודשים, והוא ישתמש בלייזר כדי לשלוח אותות אינטרנט לתחנות קרקע. מהנדסי היחידה הנקראת מעבדת הקישוריות מתכננים מערכת תקשורת לייזר, אשר מאמינה כי היא מדויקת מספיק ומסוגלת לפגוע במטרה בגודל אגורה במרחק של 11 קילומטרים.
הפרויקט הוא חלק ממאמץ גדול יותר של פייסבוק השוקל כיסוי אינטרנטי למאות מיליוני אנשים החיים באזורים מרוחקים על פני כדור הארץ באמצעות לוויינים וציוד היי-טק אחר.
חברות טכנולוגיה אחרות פתחו ביוזמות דומות. גוגל מתנסה בכדורים פורחים, מזל"טים ולוויינים. מיקרוסופט מימנה פרויקט שידור אותות אינטרנט על גלי רדיו טלוויזיה שאינם בשימוש. פייסבוק עובדת גם על יוזמה אחרת באמצעות ספקים אלחוטיים. המטרה היא לספק שירות אינטרנט סלולרי מוגבל ללא עלות במדינות בהן התושבים עניים מכדי להרשות לעצמם תכניות אלחוטיות מסורתיות.
המזל"ט של פייסבוק היה עשוי סיבי פחמן. הוא מסוגל לטוס בטמפרטורות קפואות בגובה רב למשך זמן ממושך. המל"טים יועלו לאוויר בכמה בלונים וישוחררו בגובה 90.000 רגל, ובכך הרבה מעל טיסות מסחריות ומוגנים מפני סערות. בלילה, המל"ט יירד עד 60.000 רגל כדי לחסוך בסוללה.
כל מזל"ט יטוס במעגלים ברדיוס של כ -3 ק"מ. באופן זה מקווים המהנדסים להבטיח שירותי אינטרנט באזורים ברדיוס של כ -50 קילומטר. המזל"טים יבטיחו חיבורים של 10 ג'יגה לשניה.
לבסוף, פייסבוק מתכננת מזל"טים כדי להקפיץ אותות ממוביל אחד למשנהו. בדרך זו האות יכול להגיע לאזורים גדולים יותר על הקרקע.
פרנקו איק
