אב הטיפוס, אשר הגיע עד כה את הדמות המדהימה של 316 מיליון דולר, שואפת לפתח מטוס בלתי מאויש בלתי נראה עבור משימות C4ISTAR למעקב, איסוף מידע לוחמה אלקטרונית בשטח האויב.
כנפי הטאראניס מציגות זווית חץ חיובית גבוהה עם פתח ברוחב 33 מטר. על פי BAE Systems, Taranis הוא ה- ultra plus של הנדסת אווירונאוטיקה אירופית (ו- nEUROn?).
ב- 15 ביולי, ב- Farnborough International Airshow, הודיעה BAE Systems כי המל"ט השלים את סדרת טיסות הבדיקה השנייה. בפרט, המפעילים העריכו את יכולות הלוחמה האלקטרונית, את מערכות התקשורת המוצפנות, את השילוב בין המנוע ואת יכולת ההתגנבות של המטוס להתחמק מגילוי רדאר.
טאראניס, שמו של אל הרעמים הקלטי, הוא חלק מהפרויקט האנגלי-צרפתי המכונה "מערכת הקרב האווירית העתידית" (FCAS). FCAS שואפת לפתח מזל"ט חדש להתגנבות, כאשר מדינות חברות תורמות לחלקים שווים למחצית מתקציב התוכנית. Taranis נותרה תוכנית סודית ביותר, אך כמה פרטים הוסוו לציבור על ידי BAE Systems. אנו יודעים שרוב טכנולוגיית המזל"טים פותחה באנגליה, אך כמה חברות אמריקאיות, כולל ג'נרל אלקטריק וקבוצת טריומף, תכננו את מרבית מערכות הטיסות.
הטיסה הראשונה של טרניס התרחשה בין אוקטובר 2013 למרץ 2014. המזל"ט הוכיח את יכולתו לנסוע באופן אוטונומי למסלול ההמראה, להמריא ולטוס לאזור היעד, לאתר יעד. טרניס הצליח לייצר תוכנית טיסה ליעד, לאתר אותה ולחזור לבסיס. המטוס ביצע גם הערכה מדומה של הנזק שנגרם למטרה לפני שנחת. הכל ללא התערבות אנושית. 316 מיליון הדולרים של הטאראנים כוסו ב- 30% על ידי BAE ומשרד ההגנה הבריטי עבור 70% הנותרים.
Taranis הוצגה לציבור בחודש יולי של 2010. המבחנים הראשונים מסווגים על הקרקע החלה 2013. 10 בחודש אוגוסט בשנה שעברה השלימה מטוס הטיסה הראשונה שלה 15 דקה.
פרנקו איק
(צילום: BAE Systems)
