צבא ארה"ב: האם קל משקל טוב יותר?

לאחר השבתה של עגלה M551 שרידן, שהתקיים באמצע שנות ה-90 של המאה הקודמת, ירכוש צבא ארה"ב טנק קל חדש, במטרה להצליח לצייד גדוד (42 טנקים) עד שנת 2025 (ההזמנה הכוללת היא 504 כלי רכב).

לאחר הערכה שנמשכה מספר חודשים ועבורה שני המתחרים הנותרים בתוכנית MPF (Mobile Protected Firepower), BAE Systems ו-General Dynamics Land Systems, סיפקו כל אחד שנים עשר אבות טיפוס, הפנטגון עשה את בחירתו. : ב-28 ביוני הוכרז לאחרונה. כי היא תעניק חוזה בשווי 1,14 מיליארד דולר ל-GDLS עבור מסירת נתח ראשון של 70 טנקים קלים.

המרכבה של ה-GDLS, המשתמשת במערכות רבות שהושאלו מה-M-1A2 אברמס, בעל מסה של 38 t והוא חמוש, כמו המתחרה BAE, בחתיכה של 105/51 מ"מ. המדיום נובע מהפיתוחים של המדגימים הטכנולוגיים של הסדרה גריפין עם אלמנטים של מערכת ASCOD (פיתוח שיתוף פעולה ספרדי אוסטרי) ובמיוחד שלאייאקס בריטי. אחת מנקודות החוזק של העגלה של ה-GDLS הייתה המשותף הלוגיסטי עם ה-'אברם, למעשה היא חולקת חלק ממערכת התנהגות הירי של ה-M-1A2, שתאפשר אימון מהיר יותר לצוותים.

הממדים הגדולים יותר בהשוואה למיכל BAE מאפשרים לשמור על צוות של 4 חברים וכן אפשרות גדולה יותר לצמיחה בעתיד (התקליטור צמיחה יכולת) תוך כיבוד הדרישה של ניידות בתוך C-17.

מה שנראה מפוקפק ביותר הוא הבחירה בחתיכת ה-105 מ"מ, במיוחד לאור העובדה שאוטובוס 30 ט', Centauro II, מצויד באקדח 120/45 מ"מ.

הרובים 105/51 מ"מ נחשבים ליצירה "רב-תכליתית" יותר בהשוואה ל-120 מכיוון שהוא יכול לירות סוג ענק של תחמושת. האחרון עדיין סובל מהעובדה שהוא נחשב אך ורק לנשק נ"ט, המתאים לשימוש של קַבקַב סיומת APFSDS.

עם זאת, כבר כמה שנים התגברו על הרעיון הזה עם כניסתה לשירות של תחמושת חדשה - כמו ה-APAM נגד אדם, ה-D-11 הניתן לתכנות או ה-American multirole - שבזכותו ה-120 מ"מ מסוגלים לבצע את תמיכת האש (MGS), עם היתרון הנוסף של מתן יכולות פירסינג מעולות בהשוואה ל-105.

הטנק החדש לא יחליף את אברמס, אך תפקידו יהיה לתמוך בפעולות חי"ר, מתן תמיכה ישירה באש נגד עמדות קבועות וכלי רכב משוריינים. יתרה מזאת, פלטפורמה על מסילות (בניגוד לאלו המסובבות) תאפשר ניידות מרבית גם בשטח קשה.

_{צילום: General Dynamics Land Systems}