זה מטוס אלמוות. לא יכולנו להגדיר אחרת Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II, החיה הגדולה נכנס לשירות ב 1977, כאשר הטלוויזיה (איטלקית ..., אד) עדיין משודרת בשחור לבן, וזה יישאר בשדה הקרב לפחות עד 2028, נכנס החוק בהיסטוריה של התעופה.
אהוב על ידי חיילים, שנואים על ידי אויבים. הטליבאן מכנה זאת "הסיוט", בגלל כדורי התותח המגיעים ליעדם לפני שנשמע. בשנים האחרונות הם ניסו להחליף את המכונה המפלצתית הזאת, אבל בסופו של דבר, איש לא יכול לעשות דבר מלבד להיזכר בה. הסיבה? זה פשוט. אין מכונה דומה בעולם לתת סיוע אווירי צמוד. וזה לא קיים, כי אף אחד לא מפתחת את יורשו.
אלה שניסו לזהות תחליף אפשרי (כגון ה- F-35) נכשלו בצורה לא נכונה. צי "Warthog" היה אמור לפרוש מ- 2015, מהלך שיאפשר לפנטגון לחסוך כארבעה מיליארד דולר. לעומת זאת, התעופה החזקה ביותר בעולם לא תהיה עוד מטוס ספציפי בתפקיד קאס.
למרות הסתייגות ראשונית, הקונגרס האמריקאי הקצה 1 מיליארד דולר כדי לשמור על תשע טייסות פעיל Warthog (משיכה ארבע, עם כסף וגברים מועברים בתוכנית JSF). מאירופה לסוריה, מקוריאה ועד אפגניסטן, מעיראק ועד טורקיה. איפה הכוחות האמריקנים, A-10 יעוף שם.
העובדה כי מערכת טיסה עבור 60 שנים נובע משני גורמים עיקריים: מצד אחד ראיית הנולד של מעצבים ליצירת טנק מעופף. מצד שני, את myopia הפנטגון כי בעשרים השנים האחרונות מעולם לא תוכנן תחליף מסוים עבור A-10, מסוחררת על ידי חיפוש מרוסן עבור הטכנולוגיה הטובה ביותר והיקרה ביותר. במהלך השנים, כל תוכניות הפרישה של A-10 נחשבו חסרות אחריות ופזיזות משום שלארצות הברית אין (ולא יהיה) מלאי, משהו דומה ליכולות האש וההתנגדות של Warthog.
אין מטוס מערבי אחר יכול להמשיך את המשימה תחת אש של אקדחים 23mm ו נגד כמה מ 57 מ"מ. כל חלק חיוני של A-10 מוגן על ידי צלחות משוריינות. הטייס הוא לא יוצא מן הכלל, עטוף "טנק" טיטניום של 600 ק"ג.
A-10 אולי אפילו לא נראה טוב. זה לא התגנבות, זה לא מהיר, זה לא אלגנטי, אבל זה נועד לשרוד. הוא יכול לטוס באגף פגום, הרוס למחצה, מנוע יחיד, הגה אחת, כנף אחת. הוא יכול לטוס עם המערכת הידראולית פגום, הודות לשליטה מכנית מילואים. קצוות כנפיים כפופות כלפי מטה, עלייה להרים במהירויות נמוכות. הגלגלים העיקריים של העגלה בולטים מן הגונדולות כאשר הוא נסוג: ערבות נוספת של הישרדות גם כאשר העגלה לא ניתן להרחיב.
אבל ה- A-10 לא תוכנן כמטוס, אלא כמערכת משוריינת לקחת את הנשק הטקטי האווירי החזקים ביותר על פני כדור הארץ: שבעת התותחים המסתובבים GAU-8 נוקם. זהו תותח סוג גטלינג מ 30 מ"מ עם שני שיעורי ירי: 2100 או 4200 שבץ לדקה ניתן להביא שיעור הירי המרבי 0,55 שניות. הטנק תחמושת נושאת מקסימום של 1350 יריות. הוא מסוגל להרוס טנק על כמעט 7 ק"מ משם.
ה- A-10, שתוכנן בשנות ה- 70, לא יכול היה לפעול בתרחישים שבהם לא הוטל עליונות עליונה: זה יהיה טרף קל מאוד. הפרויקט נולד לתמיכה טקטי והרס של טנקים עם עלות של רק תחת 12 מיליון דולר לכל עותק.
לבסוף, כדאי להצביע על נתון נוסף שמקדיש את ה- A-10 כמפלצת קדושה של חיל האוויר. למרות שתוכנן 70 שנים, A-10 מעולם לא נמכרו בחו"ל. איסור מוחלט של הקונגרס, המוטל כיום על F-22, שעלותו הייתה (קו סגור) של 150 מיליון דולר לדגימה.
(צילום: לוקהיד מרטין / חיל האוויר האמריקני)
