"איראן? בואו לא לשטות בעצמנו, לא יהיה להם טיל בליסטי בין יבשתי לפחות בעשר השנים הבאות. כל התחזיות טעו, עלינו להימנע מההתקנה של מערכות הגנה נגד טילים באירופה ולהתרכז בחוף המערבי האמריקאי ". כך הצהיר האדמירל וויליאם גורטני, מפקד פיקוד הצפון של ארצות הברית במהלך דיון בקונגרס שהתקיים במארס האחרון, ואושר מחדש בפומבי לפני מספר שעות.
"איראן? במקרה הטוב זה ייקח עוד עשר שנים. "במשך שנים רבות, גורמי המודיעין האמריקניים החזיקו בפומבי את איראן המסוגלת לשגר טיל בליסטי בין יבשתי (ICBM) עד 2015. תחזית זו הובילה את הקונגרס להציע את בניית בסיס יירוט אסטרטגי גדול בחוף המזרחי של ארצות הברית. פחדים שאושרו גם על ידי המועמדים הנוכחיים לנשיאות, אשר (אנו תמיד במערכת הבחירות) התפנקו בהצהרות היפרבוליות עם "אירן שתצליח לפגוע בניו יורק ולוס אנג'לס בדצמבר הבא".
הצבא האמריקני עשתה מחדש את ההערכה הרשמית. נראה כי יכולת הטילים הבין יבשתית האיראנית תוקנת באופן משמעותי. זה צפוי לעודד את הקונגרס להסיט כספים לתוכניות להגנה מפני טילים בפרויקטים אחרים. ההערכה לשנת 2015, כשנה בה האיראנים יכלו לפתוח בראשי נפץ גרעיניים נגד ארה"ב, חוזרת לניתוח לא מסווג של הערכת המודיעין הלאומי על איומי טילים זרים. במסמך זה נאמר כי "אחרי צפון קוריאה איראן הייתה המדינה העוינת ביותר המסוגלת לבחון ICBM עד 2015". יצוין כי מסמך זה משנת 1999. במסמך העריכו אנליסטים אמריקנים את הזמן הדרוש לפיתוח ICBM מבצעי בעוד חמש עשרה שנים. למותר לציין שהפחדים הללו ניצלו על ידי פוליטיקאים אמריקאים רבים כדי לנסות להשיג סכומים מופקעים עבור פרויקטים ביטחוניים נגד טילים ארוכי טווח.
בשנת 1999, ה- NIE התמקד במבחן הטיסה הראשון של תוכנית פיתוח כקריטריון לביסוס הכניסה לשירות של ICBM. ולומר שב 29 ביולי, שר ההגנה אשטון קרטר דיווח על האומדנים החדשים לקונגרס, שונו לחלוטין והוקרנו לפחות עד 2025/2028. לרוב לא התייחס לדו"ח של קרטר, למרבה הפלא.
אז מדוע נמשך השלב השלישי של יישום מערכות ההגנה מפני טילים באירופה? אנו יודעים ששני השלבים הראשונים, המערבים מערכות הגנה מפני שטח וברומניה, תוכננו כנגד טילי איראן לטווח הקצר והבינוני. השלב השלישי, פריסת מיירטים מהירים בפולין, נועד לנטרל טילים בליסטיים ארוכי טווח מאיראן. בהתחשב בסיום האיום האיראני, כניסתם של המערכות בפולין לשירות עשויה לתדלק את החשד כי המגן הוא הגנה על טילים רוסים פוטנציאליים ולא מפני איראנים.
האדמירל וויליאם גורטני מסכם: "על מחלקת ההגנה להימנע מהמשך בניית מבני הגנה בשטח לאורך החוף המזרחי, ברגע שהאיום האיראני ייפסק, ולהטות את משאבי ההגנה מפני טילים כדי לשפר את מיירטי האדמה האסטרטגיים שפרוסים כיום על החוף המערבי ".
החוף המזרחי - סיכמה גורטני - לא מגיע ליישום נוסף.
