F-35, קנדה: ליברלים רוצים לוחם טהור (ופחות יקר) שיכול להגן על צפון אמריקה

סבבי הבחירות שייערכו בשבוע הבא בקנדה יבססו את עתיד ה- F-35 כלוחם הדגל במדינה שיחליף את מטוסי ה- F-18. מנהיג המפלגה הליברלית, ג'סטין טרודו (תמונה)במהלך הופעותיו האחרונות בפומבי היה ברור: "אם נזכה בבחירות (שנקבעו ב -19 באוקטובר הבא), נוותר על ה- F-35 ונבחר בפלטפורמה פחות יקרה. הכספים שנחסכו יופנו לבניית ספינות ".

למרות שעדיין לא פורמל, המפלגה השמרנית בראשות סטיבן הרפר תמיד הביעה נכונות להשתתף בתוכנית JSF.

חוזרים לליברלים. בתוכנית הבחירות של 88 העמודים הם מסבירים מדוע ה- F-35 אינו הפלטפורמה האידיאלית עבור קנדה. "אנו זקוקים ללוחם שיוכל להגן על צפון אמריקה, ולא על פלטפורמת תצפית נמוכה. בכסף שנחסך נחזק את הצי המלכותי הקנדי שזקוק מאוד לספינות חדשות."

תגובתו של הרפר לתכניתו של טרודו לא איחרה לבוא "אם הם יוותרו על ה- F-35 הם היו פוגעים בתעשייה האווירית של קנדה, הם חיים בעולם החלומות."

מספר מדינות מעורבות בתוכנית F-35, אך קנדה (למשל), שותפה לתוכנית JSF, עדיין לא ציינה כיצד לרכוש אותה. במשך שנים חיפשה ממשלת קנדה פלטפורמה שתוכל להחליף את לוחמי CF-18 (תמונה למטה). העובדה הוודאית היחידה היא שכל האופציות נשארות על השולחן. אפשרויות כאלה כוללות רכישה מוחלטת של ה- F-35 או מחקר על פלטפורמה שונה או יותר. כדי להבטיח מעבר בטוח ויעיל למערכת הנשק החדשה, קנדה האריכה את חיי המבצע של כל צי ה- CF-18 עד 2025.

קנדה מעוניינת בגרסת ה- A של ה- F-35 שעולה כיום 108 מיליון דולר. ה- F-35 הוא אחד החששות הפוליטיים הגדולים ביותר עבור הממשלה השמרנית. למרות שממשלת הליברל חתמה במקור על תכנית המחקר והפיתוח של הג'ויף, השמרנים הרחיבו משמעותית את תפקידה של קנדה והתחייבו לראשונה את הממשלה לרכוש את המטוס. אך כדי להתמודד עם המחלוקת בדבר העלות האמיתית של ה- F-35, הממשלה ניסתה להסתיר את מחירו הסופי האמיתי של המטוס. המחלקה הקנדית להגנת המולדת טענה במקור שתוכנית JSF תעלה בסך הכל 14,7 מיליארד דולר. איור הכחיש אז. כל עלות אימוץ פלטפורמת F-35 (עבור 65 לוחמים) עשויה לעלות לקנדה קצת פחות מ -29 מיליארד דולר.

בנוסף לפלטפורמה האווירית, הצי המלכותי הקנדי זקוק מאוד לספינות חדשות למה שהוכרז על ידי השמרנים בשנת 2006 כתוכנית בניית הספינות הגדולה ביותר בתולדות המדינה בתקופת שלום. בשנה האחרונה הצי המלכותי הקנדי משך שני ספינות אספקה ​​ותדלוק ושני משחתות משירות.

(צילום: חיל האוויר המלכותי הקנדי / רשת)