בדו"ח זה בן חמישה עמודים, בוחן תוכנית JSF הכריז לכאורה על חוסר יכולתו של ה- F-35A בלחימת כלבים נגד F-16, לוחם קל שנועד לעליונות אוויר אך שימש כמפציץ קרב, כפי שהיה המקרה של ה- F -15. הלוחם מהדור הרביעי שנכנס לשירות בסוף שנות השבעים היה ממש שוחט את לוחם הדור החמישי שעדיין לא שירת בלחימה צמודה.
צריך לזכור שה- F-35 לא תוכנן לעליונות אוויר. זה יהיה הוגן לציין שהכל נאמר עדיין על ה- F-35, פרויקט 1500 מיליארד דולר. ה- F-35 נועד להצטיין בהקשרים המדגישים מעבר לטווח הראייה (BVR), בסביבות עתירות מידע ברשת. אם הם יבצעו כמובטח, יכולות המטוס יהיו מדהימות באמת.
ההיסטוריה מלמדת. ההצלחה של מטוסי קרב, לפעמים עולה על הפרויקט האמיתי שלהם. מעצבים ופוליטיקאים, למעשה, לעתים רחוקות מצליחים לשער את הדרישות התפעוליות של המלחמה שיבואו או מה יהיה לוחם קרב ב 2040. לכן, בעתות שלום, דמיון של במה לעתיד הוא משימה קשה מאוד.
ה- F-35 לא תוכנן על כשלים של לוחמים קודמים (כפי שקרה עבור הייצור וייטנאם לאחר המלחמה), אלא לפעול בהקשר זה עדיין לא קיים. ה- F-35 תוכנן למלחמת העתיד, אך סביר להניח שישמש בתפקידים שהמעצבים שלו אפילו לא מדמיינים. היום הוא מטוס שנבנה בימי שלום, אך נועד למריבות של מחר.
F-35 יהיה עתיד, אבל זה יהיה נכון להבין את התפקיד זה יהיה בנכסים אסטרטגיים עתידיים. התיאטרון המבצעי האידיאלי של ה- F-35, למעשה, עדיין לא קיים, וכנראה עוד כמה עשורים לפני שהוא יתגבש, אבל הציד יכול להיות מכריע ולייצג את "מחלף המשחק" הנחשק.
הגרסה Lightning-II עם ההמראה קצר הנחיתה אנכית באמת יכול להיות נקודת פלוס בסצינה קרב קולי. המחשבה הולכת למלחמת פוקלנד ולתפקיד של האחים.
אבל בהתחשב בכל הבעיות של F-35, זה יהיה מומלץ גם להעריך את היתרונות כי הנכס הזה יקבל. למעשה, גם אם סין ורוסיה הגדילו את יכולתן להשליך כוח אדם מיוחד, אין זה סביר כי היא תתאים זה של ארצות הברית בגיוס טייסים אימון. טייסים גדולים יכולים להפוך תאים בדידים למטוס מעולה. אין מדינה בעולם, אם כן, יכולה להתחרות, ההיסטוריה הצבאית מלמדת, עם הגאונות הלוגיסטית של ארצות הברית.
למרות המורכבות של F-35, הלוחם יכול תמיד לסמוך על מנגנון לוגיסטי הנשגב. בכל מקום בעולם זה יהיה לפרוס, F-35 תמיד יש ציוד, חלקי חילוף, תחזוקה וצוותים.
טעות נפוצה, בסופו של דבר, היא להעריך את F-35 (אנחנו תמיד מדברים על מה יטוס בארה"ב) כפלטפורמה אחת. האמריקאי F-35, לעומת זאת, נועד לסגור את המעגל התחיל עם Raptor. את JSF, למעשה, יש לראות במערכת גדולה המורכבת של F-22, B-2 (ו מפציצים עתידיים), שיעורים Zumwalt ועוד רבים פלטפורמות לחימה.
ה F-35 האירופאית השנייה, לעומת זאת, תעוף עם טייפון ועם רפאלה, למשך 50 השנים הבאות. האגוז נמשך עכשיו. יותר מדי כסף הושקעו על ידי ארצות הברית כדי לבטל את התוכנית, וכנראה, זה לקח כי יש לזכור במופצי הדור הבא או עם תוכניות אחרות כבר התכווץ על ידי ההגנה האמריקנית.
לאחר הנחת המוצא הזו, אנו מנתחים את החדשות של אתמול. F-16D בלוק 40 עם טנקים תת כנפיים, בקרב קרוב מתגבר על F-35A בתצורה נקייה. בעיות כוח ואווירודינמיות היו מאששות את התבוסה בסופרקצ'ה של לוקהיד. אבל מעטים זוכרים כי F-35 הוא לוחם טקטי, מפציץ קרב רב תפקידים.
התבוסה בקרבות האוויר שהתרחשו בחודש ינואר האחרון, היתה, במידה מסוימת, קל להעלות על הדעת רעיון קונספט פשוט: ה- F-35 נועד לפגוע באויבים מעבר לטווח החזותי, במערכת המורכבת מפלטפורמות שונות. ומוגן על ידי לוחמים טהורים: F-22 עבור האמריקנים, EFA 2000 עבור האירופאים.
אז, לסיכום. JSF נועד לפגוע באויב מעבר לטווח הוויזואלי ולמלחמת עתיד שעדיין לא קיימת. אבל התעלמות מהעבר אינה נקודת פתיחה טובה. התייחסות למלחמת כלבים כמאבק מיושן כביטוי לתקופה "ברברית" תהיה טעות גדולה.
הניסיון של וייטנאם, כאשר הוחלט לא להתקין את התותח על פנטום F-4 כי זה נחשב מיושן ולא רלוונטי בלחימה של העתיד, גרם לכולם לחשוב שוב. הבעיה היא שאתה לא צריך לשים על הקו לוחם תוכנן אך ורק עבור ההקשרים שיבואו, אחרת אתה מסתכן מחדש את האסטרטגיה כולה עבור לוחם כי הוא לא מסוגל לענות על הצרכים המבצעיים הנוכחי.
אבל בוא ננסה להיות אפילו יותר מדויק, משאירים בצד את היכולות ההתקפיות של F-35. בואו נשאל את עצמנו שאלה: האם ניתן להעלות על הדעת שלפחות פעם אחת, בין 2016 לבין 2070, יכול ים F-35B למצוא את עצמו בקרב קרוב, לאחר שכבר השיקה שני טילים פנימיים שלה שפגעו האויב מעבר לטווח הראייה?
אפשר לדמיין שלפחות פעם אחת במהלך חייו המבצעיים, ה- F-35B ניתן למצוא בתצורה נקייה ורק שני טילים פנימיים כבר הושקו (אנחנו גם חושבים על תמיכה אווירית סגורה), כדי לערב את האויב במאבק קרוב או שאנחנו באמת חושבים 2030 או 2040 או האויב של 2050 יש להילחם עם רמת טכנולוגיה זו?
מעבר להכרזות של עיתונות סנסציוניסטית מסוימת, השאלה האמיתית שיש לשאול היא זו. אם אפילו קרב בסגנון ישן יתרחש בעוד 50 שנות שירות, מה יהיה עם ה- F-35?
אז הבעיה קונספטואלית מחזירה: לאחר טענה פלטפורמה מסוגל להחליף את הלוחמים השונים עם תפקידים ספציפיים. זה לעולם לא יקרה (אבל אנחנו לא מאמינים בכך), אבל אם באזור מרוחק של העולם, בתרחיש משבר, F-35B לאחר חיסול שני לוחמים (כי הטילים הפנימיים יהיו שניים, אנחנו תמיד זוכרים את התמיכה הטקטית) למצוא את עצמך נלחם נגד Mig-29 ללא כל תמיכה של F-22 או EFAs, מה יקרה?
אולי, בחשיבה בדיעבד, ארצות הברית היתה צריכה להתמקד בצי Raptor ולא להגביל את עצמה למופת 167 אלה מכוח יציבות עולמית שהוכיחה את עצמה.
פרנקו איק
(צילום: לוקהיד מרטין / חיל האוויר האמריקני)
