תגובת הקרמלין לסיבוב המרגמות שהתפוצצה נגד שגרירות רוסיה ביום ראשון שעבר לא איחרה לבוא. בתוך 48 שעות הציבה מוסקבה כוח המסוגל לפגוע במטרות קרקעיות בבאסל אל-אסד הבינלאומי, שדה תעופה מדרום ללטקיה על חוף הים התיכון של סוריה המחובר לנמל הראשי של המדינה.
תמונות לוויין מראות שתים-עשרה מפציצות טקטיות טסיות נמוכות של מטוסי Su-24 פנסר, שתים-עשרה מתקפות קרקעיות מסוג Su-25 Frogfoot וכלי תמיכה קרובים וארבעה לוחמי-על Su-30SM. לשם השוואה: עד לשבוע שעבר המטוסים היחידים שנחתו בסוריה היו אנטונובים העמוסים בציוד צבאי ו"סיוע הומניטרי ".
בתוך 48 שעות הציבו הרוסים צי של 28 מטוסים לתמיכה בממשלת דמשק. יישום הרציפים למערכות ההגנה האווירית של הבסיס מדגים את הכוונה הברורה להקים מאחז צבאי במזרח התיכון. לא המורדים וגם המדינה האיסלאמית אינם בעלי חיל אוויר. ברור שעמדות אלה מהוות אזהרה מפני לוחמי הקואליציה. האחרון למעשה פעל ללא הפרעה עד לשבוע שעבר. הגנת SAM רוסית משוכללת תדרוש בחינה של כל האסטרטגיה האווירית. ארצות הברית, למשל, אם החליטה לתקוף (או להגן) על אזור קרוב לאזור הרוסי, היא בוודאי לא יכולה להסתמך על פלטפורמות המסוגלות לייצג טרף קל מאוד למערכות. זרזיר מתנים.
שדה התעופה מוגן כעת על ידי מערכות SA-22, פלטפורמות נגד מטוסים של קליברים שונים, מל"טים מעקב חמושים, 35 BTR-82A וחמש ספינות מלחמה מול החוף. לבסוף, הקרמלין ביצע את המהלך שעשינו לפני שבועות, עם פרוץ המשבר הסורי "החדש": חמישה עשר מסוקי תחבורה ותקיפה נחתו בסוריה. המסוקים מייצגים את הצעד האחרון לפני תחילת הפשיטות של הכוחות הרוסיים על אויבי דמשק. הכוח היבשתי כולל גם תשעה טנקי T-90 ו -500 חיילים (בשבוע שעבר היו 200), כמו גם לפחות קבוצת מבצעים אחת.
בשלב זה, זה רק עניין דיפלומטי. רק הסכם יכול היה למנוע תקרית "בטוחה" בין חיילים רוסים לאמריקאים. שתי המדינות החזקות ביותר בעולם, העוסקות באותו מרחב קרב (מוגבל), נמצאות בקצה מלחמת אזרחים, מבלי ליצור קשר למניעת סכסוך כלשהו בקרב.
יש לציין כי התיאום של המערכה האווירית של בעלות הברית אינו לוקח בחשבון את ממשלת דמשק. מעבר להצהרות הרשמיות של הקרמלין ("חיל האוויר שלנו יתמודד עם המדינה האיסלאמית"), יעדיו של פוטין יכולים להיות שונים מבחינת המערב. ואמנם, אם מצד אחד היה קל להבין שמוסקבה תתמוך בבעלת בריתה החשובה ביותר במזרח התיכון, מצד שני הקרמלין יוכל להשתמש במשבר הסורי בכדי להסיט את תשומת הלב מאוקראינה ולאלץ את המערב להכיר ברוסיה. כמעצמה צבאית עולמית.
(צילום: AllSource / GeoNorth / Airbus)
