כוחות הממשל הסורי ניהלו את הפשיטה האווירית הראשונה במחוז חלב בניסיון לכבוש מחדש את בסיס צבא סדיר שנגנב על ידי מחבלים. את ההתקפה ניהלו טייסים סורים על לוחמים רוסים. על כך דווח המצפה הסורי (שבסיסו בבריטניה) למען זכויות אדם.
הפשיטה נתמכה גם על ידי כוח קרקעי שהעסיק את האויב בסמוך לבסיס האווירי Kweiris בחלק המזרחי של מחוז חלב. הכוח התוקף הורכב מסו -24 פנסר וסו -25 פרוגפוט.
עם זאת, לטענת הישראלים, הרוסים נכנסו לקרב. על פי מה שנודע על ידי סוכנות הביון דבקה, חיילי חטיבה ימית 810 היו נוקטים בפעולה בדיוק כדי לחדש את בסיס האוויר של קוואריס. והרוסים מכירים היטב את אויביהם.
הבסיס מוגן על ידי גרילה צ'צ'נית בראשות אבו עומר אל-שישאני שנחשב לאחד המפקדים החשובים ביותר של ארגון הטרור בשנתיים האחרונות. הצעיר בן 27 מגיע מהמובלעת הצ'צ'נית של פנקיסי בג'ורג'יה, כמו רבים אחרים שהצטרפו ל- ISIS מאז 2012.
לטענת הישראלים, הכוחות המיוחדים של חיזבאללה שפועלים בסוריה במשך חודשים רבים תומכים גם הם ברוסים. המתקפה להחזרת קווייריס היא הצעד הראשון ביישום התוכנית המבצעית הרוסית להחזרת אזור חלב. כדי להשלים שלב ראשון זה, על הרוסים להגן על כביש 5, המחבר את חלב לדמשק, חיוני לאספקה לצבא סוריה.
אנליסטים של דבקה מעירים: "העובדה שכוחות רוסים פתחו במתקפתם הראשונה מלמדת כי פוטין אינו מצפה לשיתוף פעולה כלשהו מצד ארצות הברית במלחמה בטרוריסטים האיסלאמיסטים. ההיבט המטריד ביותר עבור ארצות הברית וישראל הוא שחיילים רוסים נלחמו בסינרגיה עם הכוחות המיוחדים הסורים וחיזבאללה. לראשונה זה 41 שנה, לאחר מלחמת ההתשה נגד צה"ל ברמת הגולן, נלחמים כוחות רוסיים לצד כוחות סוריה. זו גם הפעם הראשונה שמעצמה עולמית כמו רוסיה מוכנה לצאת לקרב עם קבוצת טרור המוכרת כחיזבאללה. מקורותינו מציינים כי ההתקפה המשותפת הייתה לגמרי בקנה אחד עם הטון ותכני הדיון שהתקיים בין פוטין לנתניהו בפסגה האחרונה.".
כוחות הממשל הגבירו גם את ההתקפות האוויריות והקרקעיות נגד המדינה האסלאמית באזור הראקה, בירת הקבוצה הג'יהאדית בסוריה. במתקפה זו נעשה שימוש בארסנל הרוסי.
הם מעירים ממשרד ההגנה הרוסי. "יש לנו מומחים רבים בשטח." עם זאת, מוסקבה מעדיפה שלא להגיב על מידת הנוכחות הצבאית האמיתית בסוריה.
(תמונה: MoD Russian Fed. / SANA)
