בסביבות השעה 16.30 ב-18 בספטמבר, שני מטוסי קרב מיירטים יורופייטר של חיל האוויר האיטלקי המריא מבסיס האוויר ג'ויה דל קולה (BA), ביתה של כנף הקרב ה-36, כדי להגיע ולזהות מטוס תובלה מדגם בואינג 737 שהמריא מסוצ'אבה (רומניה) ופנה לכיוון צ'יאמפינו (RM). המטוס האזרחי במהלך המסלול איבד זמנית קשר רדיו עם גופי התעבורה האווירית האזרחיים הלאומיים.
פקודת ההמראה המיידית, בעגה הטכנית "טריפה", ניתנה על ידי ה-CAOC (מרכז מבצעי אוויר משולב) של טורג'ון בספרד, גוף נאט"ו האחראי על האזור, בתיאום עם פיקוד על פעולות תעופה וחלל (COA) של פוג'יו רנאטיקו וגופי הכוח המזוין האחראים על המעקב אחר המרחב האווירי הלאומי והנאט"ו.
הבואינג 737 רגע לפני שהגיעו אליו על ידי צמד המיירטים שיחזרו את תקשורת הרדיו. עם זאת, הליך ה"זיהוי החזותי" המתוכנן (VID) הושלם על ידי שני הלוחמים שחזרו לאחר מכן לג'ויה דל קולה כדי לחדש את משמרת המוכנות הקרקעית עבור שירות המעקב במרחב האווירי הלאומי.
