Il Chance Vought F4U Corsair, עם כנפי שחפים, היה בהחלט אחד הלוחמים הטובים ביותר של הצי האמריקני במלחמת העולם השנייה ובאופן כללי - בין חילות האוויר של בעלות הברית.
הרכב תוכנן בשנת 1938 על ידי צוות של טכנאים אמריקאים בראשות המהנדס רד בורן בייזל.
אב הטיפוס (XF4U-1) טס לראשונה ב-29 במאי 1940, בטיסות על ידי Lyman A. Bullard Jr; המטוס באותה הזדמנות נתן תוצאות טובות.
יש לזכור שב-1 באוקטובר 1940XF4U-1 זה היה אחד הלוחמים הראשונים שעברו את המהירות של 640 קמ"ש. ל'F4U הוא נכנס לשירות פעיל בדצמבר 1942, והיו גרסאות ותת-סדרות רבות. למעשה, המטוס עבר שינויים מהותיים ושוליים רבים.
המשתמשים העיקריים בכלי היו הצי האמריקאי, חיל הנחתים של ארצות הברית, הצי המלכותי וחיל האוויר המלכותי של ניו זילנד. יש להדגיש כי בשנים 1940 עד 1953 נבנו יותר מ-12000 Corsair F4U.
בסך הכל, ניתן לקבוע כיF4U זה היה רכב מהיר מאוד, חזק, מהיר במיוחד בטיפוס, מסוגל להפיק נפח אש "מפחיד" ומצויד באוטונומיה טובה. יתר על כן, המטוס היה גם טוב מאוד כמפציץ קרב. בקיצור, אני Corsair הם היו מכשירים מתקדמים ביותר.1
L 'F4U הוא תוכנן - בעצם - ככלי טיס, אך רק מסוף 1944 החליט הצי האמריקני להשתמש בהם ככאלה. למעשה, עד אז הצי האמריקני העדיף את Grumman F6F Hellcat כלוחם לעלות על נושאות מטוסים. זה האחרון הבטיח פחות "בעיות" בנחיתה ובלוגיסטיקה.
בתחילה אני Corsair הם שימשו את טייסות היבשה של הצי והנחתים, והשיגו תוצאות טובות. מבחינה זו, יש צורך להזכיר - את האס המעופף האגדי של חיל הנחתים - גרגורי "פאפי" בוינגטון, שעם עמיתיו נתן לא מעט בעיות לטייסים היפנים בדרום האוקיינוס השקט. יתר על כן, ב-14 באוגוסט 1943, קיבל מייג'ור בויינגטון את הפיקוד על טייסת התקפת קרב הימית 214 (VMF-214); מבנה זה קיבל את הכינוי "כבשה שחורה".
כאמור, רק בתקופות האחרונות של המלחמה (מסוף 1944) השתמש הצי האמריקני Corsair כמו מטוסים עולים. USS אסקס (CV-9) הייתה נושאת המטוסים הראשונה שהטיסה אותם. מאותו רגע, על הים, זה היה סיוט עבור חילות האוויר של האימפריה היפנית. יש לציין שגל הסכסוך כבר היה לטובת ארצות הברית מזה זמן.
מטוס הקרב של הצי האמריקאי, אך ורק בתיאטרון האוקיינוס השקט, דיווח על 2140 ניצחונות אוויריים נגד מטוסים יפנים, בעוד שרק 189 Corsair הם אבדו. על פי הערכות, המטוס, בסך הכל, טס במהלך המלחמה 64051 גיחות (9581 של נושאות מטוסים), והצליח לבצע גם פשיטות ליד טוקיו.
לרכבים היו גם כינויים במהלך הסכסוך. למעשה, ג'ורג'יו בונאצ'ינה כותב: "הנחתים קראו להם החבר'ה של אוקינאווה על כיסוי ההגנה העצום שהם הבטיחו במהלך כיבוש האי, בעוד שהקורסאר נקרא על ידי היפנים "שריקת הלילה". 2
ארצות הברית השתמשה בכלי הטיס גם במלחמת קוריאה (25 ביוני 1950 - 27 ביולי 1953), והוא הוצא זמן קצר לאחר מכן משירות פעיל.
Il Corsair - לאחר מלחמת העולם השנייה - הוא שימש גם מדינות אחרות, כולל צרפת. חיל האוויר הצרפתי השתמש בהם במלחמת הודו-סין (23 בנובמבר 1946 - 12 ביולי 1954), במלחמת אלג'יריה (1 בנובמבר 1954 - 19 במרץ 1962) ובמשבר סואץ (29 באוקטובר 1956 - 7 בנובמבר 1956 ). בסופו של דבר, ה-Aéronavale שלחו אותו ל"פרישה" ב-1964, בעוד שחיל האוויר של הונדורס אפילו ב-1979.
L 'F4U-4 מוטת כנפיים הייתה 12,50 מ', גובה 4,50 מ' ואורך 10,26 מ'. המשקל הריק עמד על 4238 ק"ג, בעוד העומס 6654 ק"ג.
מנוע: 1 Pratt & Whitney R-2800-18W, הספק 2380 כ"ס. המהירות המרבית הייתה 717 קמ"ש, בעוד שמהירות השיוט הייתה 346 קמ"ש. גובה התקרה היה 12600 מ'.
החימוש כלל 6 מקלעי בראונינג M2 בגודל 12,7 מ"מ ורקטות בקוטר 12,7 ס"מ. יתר על כן, הרכב יכול לשאת עד 1800 ק"ג של פצצות.
1 ראה G. Bonacina, הקורסייר, ב-Illustrated History n°164, 1971, p.144
2 שם
צילום: הצי האמריקאי / נאס"א / אינטרנט
