Il צ'רצ'יל זה היה אחד הטנקים החשובים ביותר לחיל הרגלים של יחידות השריון של הצבא הבריטי. תוכנן בתחילת מלחמת העולם השנייה (בסביבות 1940), שימש - מלבד הבריטים - גם את כוחות היבשה של מדינות חבר העמים ואת הצבא האדום. הרכב התברר כאחד הטנקים הכבדים ביותר של בעלות הברית במהלך הסכסוך; נבנו גרסאות רבות של הרכב וכמעט 6000 דגימות נבנו בסך הכל. ניתן לטעון שזה היה אחד הטנקים המשמעותיים ביותר שיוצרו על ידי תעשיית המלחמה בבריטניה.
יש לזכור כי ערב מלחמת העולם השנייה התפיסה הבריטית על השימוש בטנקים הייתה מעוגנת פחות או יותר לגישת 1918; לא שונה - אולי אפילו יותר מיושן - הייתה ההשקפה הצרפתית.
בגרמניה נאלץ הגנרל היינץ וילהלם גודריאן להתנגש במשך תקופה ארוכה עם מנהיגי המטה הכללי של הצבא, שאף על פי שהקדימו במובנים מסוימים את הבריטים והצרפתים, לא קיבלו לחלוטין את רעיונותיו החדשניים לגבי השימוש בטנק. .1 תיאוריות חדשות אלו כללו ביצוע חדירות אסטרטגיות עמוקות עם כוחות שריון עצמאיים, פשיטות טנקים עמוקות שנועדו לנתק את דרכי הקשר העיקריות של הצבא היריב הרבה מאחורי קו החזית שלו.
בסופו של דבר, עם פרוץ פעולות האיבה, הצליח הגנרל גודריאן להוציא את רעיונותיו לפועל למרות חששותיהם של הממונים עליו. בהקשר זה כותב BHLiddell Hart: "הקרב של צרפת היא אחת הדוגמאות המרשימות ביותר שמציעה ההיסטוריה להשפעה המכרעת של א רעיון חדש, שתורגם הלכה למעשה על ידי מבצע דינמי".2
על פי חוקרים ואנליטיקאים צבאיים רבים, ההשפעה התבררה כבסיסית באופן דומה לאלו שהכתירו את יישום תיאוריות חדשות אחרות בתקופות היסטוריות קודמות: השימוש בסוס, בחנית, בפלנקס, הרבגוניות של הלגיון, הקשת. , קשת הסוסים, המוסקטה, התותח, ארגון הצבאות לחטיבות נפרדות וניתנות לתמרון. אולי הרעיון של הטנק התברר כמכריע בזמן אפילו יותר.3
אב הטיפוס הראשון של ה צ'רצ'יל נבדק כאשר ההורס הקרב על צרפת זה כבר נגמר; הרכב נכנס לשירות פעיל החל משנת 1941.
טנק החי"ר הבריטי - כפי שכבר הוזכר לעיל - "סבל" וריאציות רבות והיה בשימוש נרחב במהלך המלחמה. למעשה, מרווח הרכב והתאמתו לשטחים שונים ואקלים שונים הפכו אותו ל"רב פנים" לעילא.
החימוש של הראשונים צ'רצ'יל (מק אני - תמונת פתיחה - ה II) הורכב מתותח 2 פאונד, מקלע בסה והוביצר 3 אינץ'. גרסאות מאוחרות יותר - Mk III (תמונות) e IV - שודרגו עם אקדח 6 פאונד ואקדח 75 מ"מ. ה צ'רצ'יל Mk V הוא היה מצויד בהוביצר 95 מ"מ; רכב זה שימש כתותחנים תמיכה עבור Mk IV, ולמחלקות טנקים בכלל בתיאטראות מלחמה. גרסאות אחרות ראו שינויים ושכלולים בעלי אופי טכני, תמיד עם חתיכות של 75 או 95 מ"מ.
שימוש בגוף ובמכניקה של צ'רצ'יל נבנו והשתמשו במיכלי להביורים (איל צ'רצ'יל קרוקודילים), עגלות לתמיכה בכוחות הנחיתה, עגלות עם מרגמה, עגלות חילוץ ועגלות מוקשים. בזמן המלחמה I צ'רצ'יל הוסבו לכלי רכב משוריינים קֶנגוּרוּ.
טנק החי"ר הבריטי שימש בצפון אפריקה, באיטליה, ב- קמפיין של צפון מערב אירופה ובחזית המזרחית (בשימוש יחידות השריון של הצבא האדום).
Il צ'רצ'יל אורכו היה 7,4 מ', גובהו 2,49 מ' ורוחבו 3,25 מ'. זה שקל 39,1 טון (Mk I), 40 טון (סימן VII).
שריון: גוף קדמי 102 מ"מ, גוף צד 76 מ"מ, גוף אחורי 51 מ"מ, צריח קדמי 89 מ"מ, צריח צד ואחורי 76 מ"מ (Mk I-Mk VI). גוף וצריח 152 מ"מ מלפנים, צידי גוף, צידי צריח 95 מ"מ ומאחור, גוף 51 מ"מ מאחור (Mk VII-Mk VIII).
מנוע: מנוע בנזין בדפורד 12 צילינדרים, הספק 350 כ"ס. המהירות המרבית עמדה על 24 קמ"ש, בעוד שעמדה על כ-20 קמ"ש עבור הגרסאות Mk VII-VIII.
הטנק יכול לסמוך על צוות של 5 אנשים.
1 ראה PF Cazzani, טנק צ'רצ'יל האנגלי, ב-Illustrated History n°219, 1976, p.118
2 BH לידל הארט, היסטוריה צבאית של מלחמת העולם השנייה. צבאות, חזיתות וקרבות. מונדדורי, מילאנו,
2021, עמ '89
3 ראה, שם, עמ' 90
צילום: IWM / web
