L 'M18 Hellcat זו הייתה משחתת הטנקים החשובה ביותר של צבא ארה"ב ששימשה במלחמת העולם השנייה. הרכב פותח ב-1943 ונכנס לשירות באביב 1944; בסך הכל - מ-1943 עד 1944 - נבנו 2507 דוגמאות.
L 'M18במהלך הסכסוך, זה התגלה כרכב קרבי טוב. בין החוזקות הייתה בהחלט המהירות (היא יכולה להגיע עד 89 קמ"ש), בעוד שבין הפגיעות היה השריון החלש מדי (4,8-25,4 מ"מ).
הרכב הוסר לאחר מלחמת העולם השנייה. עם זאת, הגרסה M39 משוריין כלי רכב הוא שימש במהלך מלחמת קוריאה (תמונה הבאה).
ראוי להדגיש כי בארצות הברית החלו בדצמבר 1941 מחקר וניתוח על פרויקט משחתת טנקים מהירה, בהשפעת המתרחש בתיאטרון המלחמה האירופי והצפון אפריקאי.
בתחילה הדרישות הנחוצות לבניית משחתת הטנקים היו: מתלים סטנדרטיים כריסטי, מנוע מטוס רייט R-975 Whirlwind ותותח 37 מ"מ. במקביל, התפתחויות המתרחשות בקרב שריון הציעו לעבור לתותח 57 מ"מ. יתר על כן, "נבחרו מוטות פיתול במקום מתלים כריסטי".1
עם זאת, הרכב הקרבי החדש - שמו עגלת מנוע אקדח 57 מ"מ T49 - נחשב עדיין לא ברמה. לאחר מכן, בוצעו כמה שינויים, והחתיכה בגודל 57 מ"מ הוחלפה בחתיכה של 75 מ"מ. לבסוף, בחורף 1943, הוחלט "להחליף" את תותח ה-75 מ"מ בתותח ה-76 מ"מ M1 (מתאים במיוחד לירי נגד טנקים).
הרכב הקרבי M18 Hellcat, למרות השריון החלש שלו, התגלה כרכב תקף ויעיל; כל זאת הודות ליציבות, יחס משקל/כוח טוב וניידות יוצאת דופן. למעשה, זה היה עםM18 שצבא ארה"ב שיכלל מאפיין טקטי של משחתות טנקים: "להכות ולנוע מיד כדי להימלט מאש התגובה של טנקים יריבים".2
הרכב, במלחמת העולם השנייה, היה בשימוש נרחב בחזית המערבית ובמידה פחותה בשטח אזור כפרי איטלקי ובאוקיינוס השקט.
הסכסוך הסתיים רבות M18 הם נמכרו למדינות אחרות, כולל הרפובליקה הפדרלית הסוציאליסטית של יוגוסלביה.
הרכב שימש את הצבא הסרבי קריינה ואת הצבא הסרבי הבוסני רפובליקה סרפסקה במלחמות יוגוסלביה.
משחתת הטנקים M18 Hellcat משקלו היה 17,036 טון. אורכו היה 6,65 מ', רוחב 2,87 מ' וגובה 2,57 מ'.
מנוע: Wright R-975 Whirlwind, הספק 350/400 כ"ס. המהירות המרבית הייתה 89 קמ"ש בכביש, בעוד 42 קמ"ש בשטח.
החימוש כלל תותח M76 1 מ"מ ומקלע 2 מ"מ M12,7.
היה לו שריון 4,8-25,4 מ"מ.
הרכב יכול היה לסמוך על צוות של 5 אנשים.
1 ראה סי' פאלסי-ב. פאפי, M18 Hellcat, ב-Illustrated History n°151, 1970, p.141
2 שם
צילום: אינטרנט / צבא ארה"ב
