תפקידה של בולגריה במלחמת העולם השנייה מעולם לא היה מושא לעניין מיוחד, לפחות כאן באיטליה, גם אם יותר מפעם אחת היא ייצגה בת ברית יקרת ערך של הרייך השלישי של היטלר ואין ספק שמלכתחילה. של המלחמה עד 1944, שיתוף הפעולה בין הכוחות המזוינים של שתי המדינות היה הכל מלבד מוגבל. עם זאת, כאשר גאות הסכסוך קיבלה תפנית שלילית בהחלט עבור ברלין, סופיה לא חשבה פעמיים על "ללכת לצד השני", וסיימה את הסכסוך כלוויין של ברית המועצות. הלידה, ההתרחבות והשימוש בכוח המשוריין של בולגריה במהלך מלחמת העולם השנייה הם עדות למגמה נדנודת זו של המדינה הבלקן במהלך מלחמת העולם האחרונה.
במהלך שנות ה-20 וה-30, לסופיה היו מעט כספים להקצות לתקציב הביטחון ומכיוון שעמוד השדרה של הצבא הבולגרי היה מורכב מדיוויזיות חי"ר ופרשים, רכישת טנקים לא הייתה בראש סדר העדיפויות.
נאלצנו להמתין עד 1934 לפני שהבולגרים קנו 14 טנקים קלים (או טנקטים) CV33 (נקראים גם L3/33 - צילום פתיחה) מאיטליה של מוסוליני, אז תוגברו ב-1938 על ידי 8 טנקים קלים של ויקרס 6 טון ממוצא בריטי. כל הרכבים הללו הלכו לצייד שתי פלוגות שסביבן נוצרו כמה שיותר "מחלקות קלות/מהירות".
בשנת 1940 הצליחה בולגריה לתגבר את קו השריון הראשון שלה באמצעות העברה על ידי הרייך השלישי של 36 Panzer 35(t), ייעוד גרמני של הטנק הצ'כוסלובקי LT vz.35/LT-35 (בתמונות הבאות). המגרש המדובר כלל 26 טנקים יד שנייה שנמכרו על ידי הגרמנים וצוידו בתותח A-3 הרגיל בעוד 10 הנותרים הוזמנו ישירות ממפעל סקודה וצוידו בתותח A7 החדש.
זמן קצר לאחר שהגרמנים גם נכנעו 40 טנקי רנו R35 צרפתיים של פרסי מלחמה והצבא הבולגרי הצליח לארגן את כוח השריון הקטן שלו סביב 1a חטיבת שריון, נוצר על ידי 1o גדוד טנקים ועל ידי 1o גדוד חי"ר ממוכן.
ב-1941 שימשו הטנקים הבולגריים לתמיכה במתקפה הגרמנית ובעלות בריתה (כולל בולגריה עצמה) נגד יוגוסלביה ויוון ובפעולות האנטי-מפלגתיות שלאחר מכן, אך הם לא השתתפו במתקפה נגד ברית המועצות ובכך חסכו לעצמם את טבח בחזית המזרחית (מיוחד בין כל בעלות הברית הלוחמות של הרייך השלישי, בולגריה מעולם לא הכריזה מלחמה על ברית המועצות, והגבילה את עצמה לגייס יחידות של מתנדבים שפעלו הן בשורות הוורמאכט והן בקרב אלו של הוואפן-אס.אס. ).
רק ביולי 1943 נתנו הגרמנים את הסכמתם לחיזוק כוח השריון הבולגרי, והעניקו לבעלי בריתם הבלקן 10 פנצר III, 46 פנצר IV ו-25 תותחי סער StuG III, כמו גם הוביצרים, תותחי נ"ט ועוד. ציוד . כוחות השריון הבולגריים הגיעו אפוא לרמתם המספרית המרבית, ובכך העמידו 179 טנקים מכל הסוגים ותותחי סער.
כמו כן הייתה תוכנית להקמת גדוד טנקים חדש שאמור היה להתארגן לשלושה גדודים שכל אחד מהם מורכב משלוש פלוגות (סה"כ תשע פלוגות). באופן ספציפי, שתי פלוגות לכל גדוד היו צריכות להיות מצוידות בפאנצר IV (15 טנקים לפלוגה) בעוד שהאחרות היו מצוידות בפנצר 35(t) או פנצר 38(t), בסך כולל של 140 טנקים, אבל כאלה הפרויקט מעולם לא ראה את האור.
ב-9 בספטמבר 1944, בעקבות המתקפה החמושה של ברית המועצות ולחץ דיפלומטי מצד מנהיגי בעלות הברית, נכנעה בולגריה ועברה לחזית האנטי-גרמנית והעמידה מיד את הכוחות המזוינים שלה תחת פיקוד סובייטי כדי שיוכלו להשתתף במבצעים צבאיים. נגד בני בריתם לשעבר.
La 1a חטיבת שריון לפיכך השתתפה בולגרית, למשך שארית 1944 ובחודשים הראשונים של 1945, יחד עם כוחות הפרטיזנים הסובייטים, הרומנים והיוגוסלבים (בינתיים הפכו לצבא של ממש) בלחימה ביוגוסלביה, הונגריה ואוסטריה, וסיימו את השתתפותה ב- מלחמת אירופה לרגל נפילת וינה (15 באפריל 1945).
צילום: אינטרנט
